“मुझे वास्तव में यकीन नहीं है कि क्या आप यह सिखा सकते हैं कि गुलामी ग़लत थी।”
वह स्कूल जिला प्रशासक की प्रतिक्रिया थी जिसने आयोवा के इतिहास शिक्षक के करियर के अंत का संकेत दिया। 2021 में, आयोवा ने नस्ल और लिंग से संबंधित विचारों के स्कूल-आधारित कवरेज को प्रतिबंधित करने वाला एक “विभाजनकारी अवधारणा” कानून पारित किया था। शिक्षक (मैं उसे “सैम स्टीवर्ट” कहूंगा) ने अपने अधीक्षक से गृह युद्ध के इतिहास को ईमानदारी से और कानूनी रूप से पढ़ाने के तरीके के बारे में मार्गदर्शन मांगा था। अधीक्षक की अस्थायी प्रतिक्रिया ने शिक्षक को आयोवा के कानून के कक्षा-स्तरीय निहितार्थों को समझने में अकेला महसूस कराया।
अपनी ईमानदारी को दांव पर लगाते हुए, उन्होंने फैसला किया, “मैं इसे वैसे भी करने जा रहा हूं। मैं इतिहास के माध्यम से यह सिखाने जा रहा हूं कि प्रणालीगत उत्पीड़न वास्तविक है।” लेकिन फिर एक स्थानीय राजनेता ने ऑनलाइन मंचों पर स्टीवर्ट पर निशाना साधा, उन्हें “गैर-अमेरिकी” करार दिया और उनकी बर्खास्तगी की मांग की। इसके तुरंत बाद, बढ़ते उत्पीड़न का सामना करते हुए, सैम स्टीवर्ट ने अपना पद त्याग दिया और पढ़ाना छोड़ दिया।
बारह सौ मील दूर, न्यू हैम्पशायर हाई स्कूल के शिक्षक जॉन ड्यूबे ने कभी भी एफबीआई के ध्यान में आने की उम्मीद नहीं की थी, लेकिन तब उन्होंने यह भी नहीं सोचा था कि ईमानदार इतिहास पढ़ाने की उनकी प्रतिबद्धता उन्हें हिंसक मिलिशिया सदस्यों का निशाना बना देगी। ए में प्रोफाइल किया गया संरक्षक लेख सुरक्षा के लिए राज्य की सीमाओं के पार जाने वाले अमेरिकियों के बारे में, दुबे ने एक छोटे शहर में तीन दशकों से अधिक समय तक इतिहास पढ़ाया था जब राज्य ने स्कूलों में नस्लवाद, लिंगवाद या उत्पीड़न से संबंधित विषयों पर प्रतिबंध लगाने वाला कानून पारित किया था।
अपने समुदाय में स्थापित और आलोचनात्मक सोच सिखाने के अपने दृढ़ विश्वास से प्रेरित, दुबे ने राज्य सेंसरशिप का विरोध करते हुए और सच्चाई सिखाने की प्रतिज्ञा करते हुए एक सार्वजनिक याचिका पर हस्ताक्षर किए। कुछ ही घंटों के भीतर, उन्हें धमकी भरे संदेश मिलने लगे जो एफबीआई संपर्क और सलाह से पहले थे कि वह खतरों को गंभीरता से लें और घर पर सुरक्षा उपाय बढ़ाएँ। इसके तुरंत बाद, दुबे सुरक्षा के लिए अपने परिवार को वर्मोंट ले गए। 2024 में, कानून को असंवैधानिक रूप से अस्पष्ट और संरक्षित मुक्त भाषण का उल्लंघन बताते हुए रद्द कर दिया गया था। यह फैसला फिलहाल अपील पर है और इसे लागू नहीं किया जा सकता।
देश भर में शिक्षक स्वयं को उन कानूनों की शिक्षा में बाधा डालते हुए पाते हैं जिन्हें प्रायोजित करने वाले लोग “विभाजनकारी” अवधारणाओं पर विचार करते हैं। विशिष्ट क़ानूनों में शिक्षकों पर यह कहने पर प्रतिबंध है कि एक जाति या लिंग दूसरे से श्रेष्ठ है या उन पाठों पर जो छात्रों को उनकी जाति या लिंग के कारण अपराधबोध या पीड़ा महसूस कराते हैं। स्वतंत्र भाषण की रक्षा के लिए समर्पित एक गैर-लाभकारी संस्था PEN अमेरिका की रिपोर्ट है कि 2021 के बाद से, राज्य विधानसभाओं में 440 बिल पेश किए गए हैं, जो सार्वजनिक स्कूल के शिक्षकों और विषयों को सेंसर करने की मांग करते हैं, अक्सर वामपंथी विचारधारा को रोकने के नाम पर। फरवरी 2026 तक, 21 राज्यों ने पब्लिक स्कूलों को प्रभावित करने वाले “गैग” कानून पारित कर दिए थे।
जैसा कि सैम स्टीवर्ट ने अनुभव किया है, कानून विशिष्टताओं के बारे में अस्पष्ट होते हैं, और कुछ स्कूल जिला प्रशासन पाठ्यक्रम संबंधी निर्णय लेने में संदेह की स्थिति में नहीं रहते हैं। अत्यधिक सतर्क स्थानीय स्तर के नेतृत्व के साथ अस्पष्ट कानून कक्षा निर्देश को बाधित करते हैं, यहां तक कि कानून के भीतर विषयों को भी प्रभावित करते हैं।
शैक्षणिक कटौती के अलावा, शिक्षकों की एक चिंताजनक संख्या को पाठ्यक्रम और निर्देशात्मक निर्णयों और नीतियों से संबंधित हिंसा के खतरों का सामना करना पड़ता है। एक 2025 राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण शिक्षकों ने खुलासा किया कि 4 में से 1 से अधिक शिक्षकों को ऐसी धमकियाँ मिली हैं।
अत्यधिक सतर्क स्थानीय स्तर के नेतृत्व के साथ अस्पष्ट कानून कक्षा निर्देश को बाधित करते हैं।
जबकि स्कूल नेताओं को कानूनों के निर्देशात्मक निहितार्थों को परिभाषित करने और शिक्षकों को हिंसा से बचाने में सक्रिय भूमिका निभानी चाहिए, शिक्षक स्वयं भी स्कूल नेताओं के साथ मिलकर या सहायक नेतृत्व के अभाव में भी कदम उठा सकते हैं। पब्लिक स्कूलों के साथ अपने शोध में, मैंने इस क्षेत्र में शिक्षकों द्वारा अपनाई गई कई सफल रणनीतियाँ देखी हैं। इनमें कठिन परिस्थितियों के लिए तैयारी करने के तरीके, प्रतिक्रियात्मक कार्रवाई करना और जब जोखिम बहुत अधिक लगने लगे तो करियर से बाहर निकलने के विकल्प शामिल हैं। इसे पढ़ने वाले सभी शिक्षकों से मेरा आग्रह है कि:
सहबद्ध. मजबूत पेशेवर, मित्रता और सामुदायिक जुड़ाव बनाने में निवेश करें। जब चुनौतियाँ आएंगी, तो आपको प्रक्रिया, समस्या-समाधान और प्रतिक्रिया देने में सहायता मिलेगी। शोध बार-बार इस बात पर प्रकाश डालता है कि मजबूत नेटवर्क वाले शिक्षक कठिन परिस्थितियों का सामना करने के लिए बेहतर स्थिति में होते हैं।
संतुलन। जबकि दूसरों के साथ जुड़ना जरूरी है, वैसे ही खुद को उत्पीड़न और अपमान से बचाना भी जरूरी है। अपनी व्यक्तिगत जानकारी को सुरक्षित रखने के लिए कदम उठाएं, जिसमें आपकी व्यक्तिगत और व्यावसायिक प्रोफाइल को अलग करना, अपने सोशल मीडिया पर मजबूत गोपनीयता सेटिंग्स का उपयोग करना और वेबसाइटों पर व्यक्तिगत विवरणों को खंगालने के लिए एक सेवा का उपयोग करना शामिल है। शिक्षा सप्ताह और पेन अमेरिका आरंभ करने में आपकी सहायता के लिए मार्गदर्शिकाएँ हैं।
स्पष्ट करना। कानूनी तौर पर क्या शामिल है और क्या नहीं, इस पर स्पष्टता की तलाश करें। अस्पष्टता संदेह पैदा करती है जिसके परिणामस्वरूप अनावश्यक पाठ्यक्रम में कटौती हो सकती है। विशिष्टताओं को स्पष्ट करने से अग्रिम अनुपालन के माध्यम से विस्तार को रोकने में मदद मिल सकती है। साथ ही, कानूनी बारीकियों को जानने से आपको अनुकूलन करने में मदद मिल सकती है। उदाहरण के लिए, कोई कानून आपको कुछ पुस्तकें आवंटित करने से रोक सकता है लेकिन उन्हें वैकल्पिक पठन के रूप में पेश करने से नहीं रोक सकता है।
बातचीत करना। संबद्धताएं बनाने और बनाए रखने के लिए संचार महत्वपूर्ण है। जब चुनौतियाँ आती हैं, तो नकारात्मक ध्यान से बचने की उम्मीद में चुप रहना अधिक सुरक्षित महसूस हो सकता है। लेकिन माता-पिता, प्रशासकों और सहकर्मियों के साथ समझ और समर्थन बनाने के लिए संचार एक महत्वपूर्ण उपकरण है। आप क्या और कैसे पढ़ा रहे हैं, अपने तर्क और उद्देश्य का विवरण साझा करें। जब उपयुक्त हो, साझा करें कि निर्देशात्मक निर्णय कानून के साथ कैसे मेल खाते हैं।
जुटाना. मजबूत संबद्धता, स्पष्ट कानूनों और संचार के साथ, आप सामूहिक रूप से संगठित होने की अच्छी स्थिति में होंगे। इंडियाना में, शिक्षकों का एक जमीनी स्तर का आंदोलन जाति, लिंग और धर्म के संबंध में शिक्षक क्या कह सकते हैं, इसे सीमित करने के लिए एक विधायी प्रयास का आयोजन और प्रतिकार किया। उनकी सफलता इस बात का सबूत है कि शिक्षक चिंताओं को संप्रेषित करने और नीति को आकार देने के लिए प्रभावी ढंग से जुट सकते हैं।
स्थानांतरित करें. यदि आप स्वयं को अस्थिर स्थिति में पाते हैं, तो किसी नए कार्यस्थल पर स्थानांतरित होने पर विचार करें। जॉन ड्यूबे राज्यों में स्थानांतरित हो गए, लेकिन दूसरों को अधिक सहायक स्कूल या जिले में स्थानांतरित होने से राहत मिली है। व्यावसायिक निकास हमेशा एक विकल्प होता है, लेकिन, कई लोगों के लिए, स्थानांतरण उन्हें एक पेशेवर संदर्भ वापस देता है जहां वे सुरक्षित, समर्थित और शिक्षक बनने में अधिक सक्षम महसूस करते हैं जिसके लिए वे प्रतिबद्ध हैं।
निर्देशात्मक सेंसरशिप कानूनों और करियर तथा स्वयं से संबंधित खतरों से निपटना चुनौतीपूर्ण है। जो शिक्षक एक-दूसरे से संबद्ध हैं, वे कानूनों की वास्तविक सीमाओं को स्पष्ट करने और स्कूल समुदायों के साथ प्रभावी ढंग से संवाद करने के लिए शक्तिशाली नेटवर्क का लाभ उठा सकते हैं। यदि हम डराने-धमकाने का विरोध करें और एक-दूसरे का समर्थन करें तो ईमानदारी से पढ़ाने की स्वतंत्रता अभी भी कायम रह सकती है।
