दो महीने पहले, अमेरिकी स्वास्थ्य और मानव सेवा सचिव रॉबर्ट एफ कैनेडी जूनियर ने घोषणा की थी हेड स्टार्ट में प्रस्तावित परिवर्तन यह संघ द्वारा वित्त पोषित कार्यक्रम के कई नियमों को खत्म कर देगा, जो जन्म से लेकर 5 वर्ष तक के 700,000 से अधिक कम आय वाले बच्चों और उनकी माताओं को प्रारंभिक शिक्षा, स्वास्थ्य और पालन-पोषण सेवाएं प्रदान करता है।
कैनेडी 6 अगस्त को कहा गया कि परिवर्तन “पहुंच का विस्तार करेंगे, लालफीताशाही को कम करेंगे, और अमेरिका के सबसे कमजोर बच्चों को सफलता के लिए तैयार करने के अपने मुख्य मिशन पर कार्यक्रम को फिर से केंद्रित करेंगे।”
लेकिन आलोचकों ने प्रस्तावित परिवर्तनों की निंदा करते हुए तर्क दिया कि वे कार्यक्रम से उन आवश्यक घटकों को छीन लेंगे जो बच्चों और परिवारों को आगे बढ़ने में मदद करते हैं। प्रस्ताव के बारे में 35,000 से अधिक टिप्पणियाँ प्रस्तुत की गईं ऑनलाइन मंगलवार को समाप्त हुई 60-दिवसीय टिप्पणी अवधि के दौरान।
हेड स्टार्ट के समर्थकों ने चेतावनी दी है कि विनियमन और अन्य प्रस्तावित परिवर्तनों से कार्यक्रमों, वहां काम करने वाले शिक्षकों और उनके द्वारा सेवा किए जाने वाले परिवारों को व्यापक नुकसान हो सकता है। यदि प्रस्तावित परिवर्तन होते हैं तो सबसे अधिक प्रभावित कौन होगा, इसकी एक झलक यहां दी गई है।
प्रस्तावित हेड स्टार्ट परिवर्तन ग्रामीण क्षेत्रों में बच्चों को कैसे प्रभावित करेंगे?
सुदूर ग्रामीण क्षेत्रों में सत्तर प्रतिशत छोटे बच्चे “लाइसेंस प्राप्त चाइल्डकैअर डेजर्ट,” सेंटर फॉर अमेरिकन प्रोग्रेस के अनुसार। इन समुदायों के लिए, एक हेड स्टार्ट कार्यक्रम एक परिवर्तन-निर्माता हो सकता है।
पेंसिल्वेनिया हेड स्टार्ट एसोसिएशन के कार्यकारी निदेशक कारा मैकफॉल्स ने कहा, “पेंसिल्वेनिया जैसे दूरदराज के इलाकों में, अक्सर हेड स्टार्ट उस ग्रामीण समुदाय में एकमात्र प्रारंभिक देखभाल और शिक्षा कार्यक्रम हो सकता है।” शिक्षा सप्ताह अगस्त में। “यह वास्तव में बच्चों और परिवारों को सफलता के लिए तैयार कर रहा है।”
प्रारंभिक बाल देखभाल और शिक्षा के अलावा, हेड स्टार्ट कार्यक्रम में नामांकित बच्चों को स्वास्थ्य जांच, दंत चिकित्सा देखभाल संसाधन और पोषण सहायता सहित रैपअराउंड सेवाएं भी प्रदान करता है – इन सभी की भी दूरदराज के क्षेत्रों में कमी होती है।
ट्रम्प प्रशासन का प्रस्ताव हेड स्टार्ट केंद्रों द्वारा प्रशासनिक ओवरहेड लागत पर खर्च की जाने वाली धनराशि को 15% से घटाकर 5% तक सीमित कर देगा। अधिवक्ताओं का कहना है कि परिवर्तन सभी केंद्रों के लिए चुनौतियाँ पेश करेगा – उदाहरण के लिए, कर्मचारियों के वेतन और कक्षा के आकार को प्रभावित करेगा। यह कुछ केंद्रों को बंद करने, संभावित रूप से सुदूर, ग्रामीण क्षेत्रों में चाइल्डकैअर रेगिस्तान बनाने या विस्तार करने के लिए मजबूर कर सकता है।
मैन्सफील्ड, पीए में ब्रैडफोर्ड टियागा हेड स्टार्ट के कार्यकारी निदेशक वेंडी स्विंगल ने कहा कि 5% प्रशासनिक सीमा उनके केंद्र को बस परिवहन प्रदान करने में असमर्थ बना देगी जैसा कि अभी है – एक बस चालक के साथ जिसके पास वाणिज्यिक चालक का लाइसेंस, एक भुगतान सहायक और प्रत्येक बच्चे के लिए पांच-पॉइंट हार्नेस सीट है।
“अगर हमें फंड खींचने की जरूरत है,” स्विंगल ने बताया एडवीक अगस्त में, “वह [transportation] कुछ ऐसा होगा जिसे हमें ख़त्म करना होगा।”
उन्होंने कहा, परिवहन के बिना, अधिकांश छात्र-जिनके परिवारों के पास कार नहीं है-केंद्र तक नहीं पहुंच पाएंगे।
प्रस्तावित हेड स्टार्ट परिवर्तन विकलांग बच्चों को कैसे प्रभावित करेंगे?
अधिवक्ताओं का कहना है कि हेड स्टार्ट नियमों में प्रस्तावित बदलावों के परिणामस्वरूप विकलांग बच्चों के लिए नकारात्मक परिणाम हो सकते हैं – निदान और निदान दोनों तरह से।
वर्तमान में, हेड स्टार्ट अवश्य होना चाहिए विकासात्मक जांच का संचालन करें कार्यक्रम में बच्चे के नामांकन के 45 दिनों के भीतर। यदि परिणाम दर्शाते हैं कि किसी बच्चे के विकास में देरी हो रही है या जोखिम में है, तो हेड स्टार्ट स्टाफ को परिवार को उचित संसाधनों से जोड़ना होगा। ट्रम्प प्रशासन के प्रस्तावित नीति परिवर्तन इस आवश्यकता को समाप्त कर देंगे।
इसी तरह, प्रस्तावित परिवर्तनों के लिए अब हेड स्टार्ट कार्यक्रमों को विकलांग बच्चों के लिए 10% नामांकन स्थान आरक्षित करने या सक्रिय रूप से अपने संबंधित समुदायों के बच्चों से इन स्थानों को भरने की आवश्यकता नहीं होगी।
हेड स्टार्ट के मौजूदा मानक बच्चों को उनके व्यवहार के कारण निष्कासित करने पर रोक लगाते हैं। प्रस्तावित संघीय परिवर्तन उस मानक को ख़त्म कर देंगे। यह परिवर्तन संभवतः निदान किए गए या बिना निदान वाले विकलांग बच्चों के लिए असंगत रूप से हानिकारक होगा। उदाहरण के लिए, एक बच्चा जिसे मौखिक रूप से संवाद करने में कठिनाई होती है, वह ध्यान आकर्षित करने के लिए या अत्यधिक हताशा से बचने के लिए चिल्लाने या शारीरिक रूप से डांटने का सहारा ले सकता है। बदले में, इस व्यवहार के कारण निलंबन या निष्कासन सहित अनुशासनात्मक कार्रवाई हो सकती है।
आँकड़े इसकी गवाही देते हैं। एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी की 2026 की रिपोर्ट के अनुसार, विकलांग बच्चे प्रीस्कूल नामांकन का 23% हैं, लेकिन सभी प्रीस्कूल निष्कासन का 74% हैं। बच्चों की इक्विटी परियोजना.
कई हेड स्टार्ट कार्यक्रम, संभवतः उनकी समावेशी नीतियों के कारण, विकलांग बच्चों के अनुपातहीन प्रतिशत को नामांकित करते हैं।
“मेरे वर्तमान कार्यक्रम में, हमारे 30% बच्चों में निदान और निदान न की गई विकलांगताएं हैं। हमें सभी बच्चों के लिए सुरक्षा और अधिकतम लाभ सुनिश्चित करने के लिए प्रत्येक 15-17 बच्चों के लिए 2-3 शिक्षकों की संख्या बढ़ानी होगी।” जेनिस डेगुचीसिएटल के नेबरहुड हाउस के कार्यकारी निदेशक ने लिखा प्रस्तावित परिवर्तनों के बारे में एक सार्वजनिक टिप्पणी में।
प्रस्तावित हेड स्टार्ट परिवर्तन दोहरी भाषा सीखने वालों को कैसे प्रभावित करेंगे?
प्रस्तावित संघीय परिवर्तन हेड स्टार्ट कार्यक्रमों में केवल अंग्रेजी निर्देश को अनिवार्य करेंगे अमेरिकी भारतीय और अलास्का मूल कार्यक्रमों को छोड़कर, जिनकी भाषाओं को उनकी जनजातीय विरासत को आगे बढ़ाने के रूप में देखा जाता है।
विशेषज्ञों का अनुमान है कि इस नीति परिवर्तन से लगभग 18,800 हेड स्टार्ट कक्षाएँ प्रभावित होंगी, जहाँ आधे या अधिक बच्चे नामांकित हैं दोहरी भाषा सीखने वाले. सबूतों का एक मजबूत समूह यह दर्शाता है जो छात्र घर पर अंग्रेजी के अलावा अन्य भाषा बोलते हैं, वे तब सबसे अधिक तत्परता से अंग्रेजी में दक्ष हो जाते हैं, जब उनकी घरेलू भाषा में शिक्षा दी जाती है।—नहीं इसे समाप्त करता है। वर्षों से, हेड स्टार्ट कार्यक्रमों ने द्विभाषी निर्देश को प्रोत्साहित किया है।
टिप्पणीकार जूडी ब्रिंजल्सन ने संघीय सरकार को लिखा, “द्विभाषी समर्थन को हटाने से अंग्रेजी अधिग्रहण में तेजी नहीं आती है।” “यह बच्चे की सामग्री से जुड़ने की क्षमता को बाधित करता है और उन परिवारों को अलग-थलग कर सकता है जो अपने बच्चे की शिक्षा में भागीदार बनने की कोशिश कर रहे हैं।”
प्रस्तावित हेड स्टार्ट परिवर्तन शिक्षकों को कैसे प्रभावित करेंगे?
ट्रम्प प्रशासन के प्रस्तावित परिवर्तन हेड स्टार्ट शिक्षकों को प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से प्रभावित करेंगे। सख्त कर्मचारी-से-बाल अनुपात और कक्षा के आकार की सीमा को हटाने से शिक्षकों के कार्यभार में तुरंत वृद्धि होगी और छोटे कर्मचारी-से-छात्र अनुपात की अनुमति देने वाले व्यक्तिगत ध्यान प्रदान करने की उनकी क्षमता कम हो जाएगी।
प्रशासनिक बजट पर 15% से घटाकर 5% की सीमा लगाने से शिक्षक भी प्रभावित हो सकते हैं। शिक्षकों के वेतन में तुरंत कटौती नहीं हो सकती है। लेकिन एक छोटे परिचालन बजट के परिणामस्वरूप कर्मचारियों, पेशेवर सीखने के अवसरों, या शिक्षकों को पर्याप्त रूप से अपना काम करने की अनुमति देने वाले संसाधनों की संख्या में कटौती हो सकती है।
पेंसिल्वेनिया में हेड स्टार्ट कार्यक्रम के कार्यकारी निदेशक स्विंगल ने कहा, “प्रस्ताव सीधे तौर पर वेतन में बदलाव नहीं करता है, लेकिन शिक्षक योग्यता और मुआवजा निकटता से जुड़े हुए हैं।” “उच्च योग्य शिक्षकों की भर्ती और उन्हें बनाए रखने के लिए प्रतिस्पर्धी वेतन की आवश्यकता होती है। यदि समय के साथ योग्यता की उम्मीदें कम हो जाती हैं, तो चिंता है कि मुआवजा भी प्रभावित होगा।”
एक अनाम टिप्पणीकार ने सार्वजनिक टिप्पणी पृष्ठ पर लिखा: “शिक्षक पहले से ही कम वेतन वाले, कम सराहे जाने वाले और अभिभूत हैं। ये बदलाव करके आप उनके लिए अधिक बच्चे, अधिक जिम्मेदारियाँ और कम संसाधन छोड़ रहे हैं।”
यहां तक कि पूर्व हेड स्टार्ट परिवार के सदस्यों ने भी इसमें योगदान दिया।
“कृपया हेड स्टार्ट कार्यक्रम में शिक्षकों और अन्य कर्मचारियों की संख्या कम न करें। हेड स्टार्ट के बच्चों के जीवन पर शिक्षकों का जीवन भर प्रभाव रहता है,” पूर्व हेड स्टार्ट छात्र के दादा-दादी डेविड लॉर्ड और लॉरी होल्शर ने टिप्पणी की।. “हमें और अधिक शिक्षकों की आवश्यकता है जैसे कि हम अपने स्थानीय हेड स्टार्ट कार्यक्रम में जानते थे।”
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