यदि स्पीकर केविन मैक्कार्थी इससे बाहर नहीं निकले तो लाखों अमेरिकियों को बड़े पैमाने पर परिणाम भुगतने पड़ सकते हैं एक कर्ज का जाल उसने इसके लिए तैयारी कर ली है राष्ट्रपति जो बिडेन इसके बजाय वह उनके हाउस रिपब्लिकन पर कब्ज़ा करने की धमकी दे रहा है।
कैलिफ़ोर्निया रिपब्लिकन ने एक ताज़ा चेतावनी देने के लिए सोमवार को वॉल स्ट्रीट की यात्रा की कि हाउस जीओपी बहुमत सरकारी उधार पर सीमा हटाने से इनकार कर देगा जब तक कि बिडेन खर्च में कटौती के लिए सहमत नहीं हो जाते जो प्रभावी रूप से उनके घरेलू एजेंडे को बेअसर कर देगा और उनकी व्हाइट हाउस की विरासत को खत्म कर देगा।
हालाँकि, मैक्कार्थी ने व्यापारियों को यह भी आश्वासन दिया कि वह अमेरिकी सरकार को अपने दायित्वों पर कभी चूक नहीं करने देंगे – एक संभावित आपदा जो सामाजिक सुरक्षा भुगतान को रोक सकती है, मंदी का कारण बन सकती है और ऋण सीमा नहीं बढ़ाए जाने की स्थिति में नौकरियों में कटौती हो सकती है।
यह वह जगह है जहां अमेरिकियों के लिए जोखिम आता है। यह देखना मुश्किल है कि एक नौसिखिया वक्ता, एक छोटे से बहुमत और बहुत सारे चरमपंथियों वाले सम्मेलन में, इन परिणामों में से किसी एक को कैसे इंजीनियर कर सकता है।
अधिकांश देशों को सरकार की उधार सीमा बढ़ाने के लिए विधायिका की आवश्यकता नहीं होती है। लेकिन अमेरिका में अजीब स्थिति ने ध्रुवीकृत युग में एक नियमित कर्तव्य को राजनीतिक शरारत का अवसर बना दिया है। चूँकि सरकार राजस्व से अधिक खर्च करती है, इसलिए उसे अपना कर्ज चुकाने के लिए धन उधार लेना होगा और उस खर्च का भुगतान करना होगा जिसे कांग्रेस पहले ही अधिकृत कर चुकी है। इसे अधिक क्रेडिट प्राप्त करने में कोई समस्या नहीं है क्योंकि अमेरिका अपने बिलों का भुगतान करता है और डिफॉल्ट के खतरे के कारण पिछले एक बार डाउनग्रेड के बावजूद इसकी क्रेडिट रेटिंग हमेशा शानदार रही है।
कम से कम, अब तक तो इसी तरह काम होता आया है।
मैककार्थी ने मंगलवार को एक बंद दरवाजे की बैठक में अपने सम्मेलन से एक ऐसे विधेयक के लिए तैयार होने का आग्रह किया जो ऋण सीमा को एक वर्ष के लिए बढ़ा देगा लेकिन बिडेन से खर्च रियायतों की झड़ी लगाने की आवश्यकता होगी। उन्होंने इस उपाय को राष्ट्रपति को बातचीत की मेज पर मजबूर करने का प्रारंभिक तरीका बताया। लेकिन यह बिल पूरी तरह से सामरिक है क्योंकि इसे डेमोक्रेटिक नेतृत्व वाली सीनेट से पारित होने का कोई मौका नहीं मिला है।
लेकिन स्पीकर के लिए इस चाल को निभाना कितना मुश्किल होगा, इसका संकेत यह है कि जीओपी सदस्यों के बीच पैकेज में क्या होना चाहिए, इस पर आंतरिक असहमति के संकेत थे।
कट्टरपंथी हाउस फ़्रीडम कॉकस के अध्यक्ष, प्रतिनिधि स्कॉट पेरी, योजना में विशिष्टता की कमी से निराश थे और अधिक कटौती चाहते थे।
पेरी ने संवाददाताओं से कहा, “मुझे नहीं पता कि पैकेज में क्या है। यही मुद्दा है।” कुछ सदस्य अब तक प्रतिबद्धता जताने में अनिच्छुक दिख रहे हैं। कंजर्वेटिव प्रतिनिधि टिम बर्चेट ने सीएनएन के मनु राजू से कहा, “मैं इसके लिए तैयार हूं लेकिन मैं अभी भी ‘नहीं’ वोट का पक्षधर हूं।”
अंतिम पैकेज पर सहमति बनने से पहले कांग्रेस के बहुमत वाले विभिन्न गुटों के लिए विवरण पर मोलभाव करना असामान्य नहीं है। और हाउस फाइनेंशियल सर्विसेज के अध्यक्ष पैट्रिक मैकहेनरी, जो मैक्कार्थी के सहयोगी हैं, को विश्वास था कि योजना सदन से पारित हो जाएगी। उन्होंने कहा, “सवाल यह है कि एक बार जब हम इस पैकेज को पारित कर देते हैं तो व्हाइट हाउस क्या करता है? हमने स्पष्ट रूप से कहा है कि कोई स्पष्ट ऋण सीमा नहीं है जिसे सदन पारित कर सके।” “तो हमारे पास यहां पहला उद्घाटन प्रस्ताव होगा। और हम देखेंगे कि क्या राष्ट्रपति पिछले राष्ट्रपतियों की तरह मेज पर आने और बातचीत करने के इच्छुक हैं।”
हालाँकि, मैकहेनरी की टिप्पणी जीओपी रणनीति में एक बड़ी खामी को दर्शाती है क्योंकि यह मैककार्थी के इस विश्वास पर निर्भर करती है कि बिडेन के पास मेज पर आने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा। व्हाइट हाउस ने इस बात पर जोर दिया है कि सदन को अपना काम करना चाहिए और एक साधारण विधेयक पारित करना चाहिए जो केवल उधार लेने की सीमा को बढ़ाता है
वास्तव में, मैक्कार्थी ने पहले से ही अपने नेतृत्व की एक गंभीर परीक्षा आयोजित की है क्योंकि इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि वह ऐसे सदन में विधेयक पारित कर पाएंगे जहां वह केवल चार वोट खो सकते हैं और ऐसे संकेत भी नहीं हैं कि असंतुष्ट जीओपी इस बात पर सहमत हो सके कि किन कार्यक्रमों में और कितनी कटौती की जाए। और भले ही आने वाले हफ्तों में यह उपाय सदन में पारित हो जाए, यह संभवतः एक आदर्श रिपब्लिकन उत्पाद होगा जिस पर बिडेन और डेमोक्रेटिक सीनेट कभी भी आपत्ति नहीं करेंगे। कोई भी अगला पैकेज जो सामने आएगा उसमें निश्चित रूप से ऐसी रियायतें होंगी जो उसके जीओपी समर्थन को छिन्न-भिन्न कर सकती हैं।
फिर भी, स्पीकर आम तौर पर उत्साहित था जब उसने भविष्यवाणी की कि सोमवार को उसके पास अपने शुरुआती बिल को पारित करने के लिए वोट होंगे।
मैक्कार्थी ने सीएनएन को बताया, “मुझे लगता है कि हमें ऋण सीमा बढ़ाने के लिए 218 मिल गए हैं।” “सम्मेलन में हमें काफी आम सहमति मिली है। हम साथ मिलकर काम करेंगे।”
हालाँकि, उनका आश्वासन बहुत आश्वस्त करने वाला नहीं हो सकता है, क्योंकि उनकी इसी तरह की घृणित भविष्यवाणियाँ कि उनके पास जनवरी में स्पीकरशिप जीतने के लिए वोट थे, एक में बदल गई हास्यास्पद प्रक्रिया इसके बाद उन्होंने अपनी पार्टी के सबसे कट्टरपंथी सदस्यों को बड़ी रियायतें दीं और अंततः अपने सपनों की नौकरी जीतने से पहले उन्हें 15 मतपत्रों की आवश्यकता पड़ी।
लेकिन ऋण सीमा के साथ, मैककार्थी की तत्काल राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं के बजाय अमेरिकियों की आजीविका और वैश्विक अर्थव्यवस्था दांव पर होगी।
रिपब्लिकन अभी तक अपनी मांगों पर सहमत नहीं हुए हैं
अब तक, रिपब्लिकन को खुद से बातचीत करने में परेशानी हो रही है, बिडेन को तो छोड़ ही दें। दक्षिण डकोटा के रिपब्लिकन प्रतिनिधि डस्टी जॉनसन, जो जीओपी की स्थिति तैयार करने में मदद कर रहे हैं, ने कहा कि पार्टी को अगले सप्ताह प्रारंभिक विधेयक पारित होने की उम्मीद है, लेकिन चुनौतियां बनी हुई हैं।
जॉनसन ने सीएनएन के मनु राजू से कहा, “मुझे लगता है कि सबसे कठिन हिस्सा यह है कि असीमित संख्या में रूढ़िवादी नीति की जीत हुई है, जिसे निश्चित रूप से हम सभी काम करते देखना चाहते हैं।” “वास्तविकता यह है कि बातचीत में, आपको कभी भी वह सब कुछ नहीं मिलता जो आप चाहते हैं। और इसलिए मुझे लगता है कि इस समय हमारा सबसे बड़ा मुद्दा यह है कि हम इन हजारों इच्छाओं को एक प्रबंधनीय और विश्वसनीय संख्या में कैसे सीमित करें?”
एक और जटिलता यह है कि रिपब्लिकन सम्मेलन के कुछ सदस्यों ने कहा है कि वे सैद्धांतिक रूप से ऋण सीमा बढ़ाने के लिए कभी मतदान नहीं करेंगे – चाहे कुछ भी हो। एक शक्तिशाली रिपब्लिकन बहुमत में ऐसी पकड़ को नजरअंदाज किया जा सकता है। मैक्कार्थी के संकीर्ण बहुमत में – 2022 के मध्यावधि चुनाव के बाद सुरक्षित, जो जीओपी की अपेक्षाओं से कम था – उनके पास वास्तविक लाभ है। और डेमोक्रेट्स के पास जीओपी दलबदल की स्थिति में मैककार्थी की मदद करने के लिए बहुत कम प्रोत्साहन है क्योंकि उन्हें संभवतः भारी कटौती के लिए वोट करना होगा जिसका बिडेन ने किसी भी अंतिम जीओपी बिल में विरोध किया है। और स्पीकर शायद एक नियम पर सहमत होने के बाद डेमोक्रेटिक वोटों का उपयोग करने का जोखिम नहीं उठा सकते थे, क्योंकि उन्होंने अपनी नौकरी जीतने के लिए संघर्ष किया था, जो किसी भी एक सदस्य को उनके निष्कासन पर वोट देने की अनुमति देता है।
ऋण सीमा पर आने वाला टकराव संभवतः डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति और रिपब्लिकन स्पीकर के बीच दो साल की असहज सहवास की अवधि में निर्णायक क्षण है। न तो बिडेन और न ही मैक्कार्थी हार का जोखिम उठा सकते हैं, और परिणाम उनकी दोनों विरासतों को आकार देगा।
इसमें कुछ भी गलत नहीं है कि रिपब्लिकन सार्वजनिक खर्च में कटौती के अपने राजनीतिक लक्ष्यों को आगे बढ़ाने के लिए लोकतांत्रिक चुनाव में जीते गए लाभ का उपयोग करना चाहते हैं। कुछ जीओपी सांसद ऐसे हैं जो ईमानदारी से कर्ज और घाटे के बारे में चिंता करते हैं – तब भी जब उनकी पार्टी सरकार चलाती है। बहुत से अर्थशास्त्री हमेशा बढ़ते राष्ट्रीय ऋण के बारे में चिंतित हैं, जो 31 ट्रिलियन डॉलर तक पहुंच गया है। और कोविड राहत पैकेजों, बुनियादी ढांचे, जलवायु शमन उपायों और स्वास्थ्य देखभाल कार्यक्रमों पर बिडेन के बड़े खर्च ने इस बात पर बहस शुरू कर दी कि क्या उन्होंने मुद्रास्फीति संकट को और खराब कर दिया है।
लेकिन क्या रिपब्लिकन इस लड़ाई के लिए सही रास्ता चुन रहे हैं जब नौकरियां, बाजार से जुड़ी पेंशन योजनाएं और लाखों लोगों की आर्थिक भलाई खतरे में है? मैक्कार्थी की स्थिति की निरंकुश प्रकृति शक्ति के नाजुक संतुलन पर बहुत कम ध्यान देती है। डेमोक्रेट व्हाइट हाउस और सीनेट को नियंत्रित करते हैं, इसलिए रिपब्लिकन को सदन सौंपने में, भले ही मुश्किल से ही सही, मतदाता टकराव के बजाय समझौता करना चाह रहे होंगे।
रिपब्लिकन को भी पाखंड के दावों का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि जब डोनाल्ड ट्रम्प राष्ट्रपति थे, तो उन्हें ऋण सीमा बढ़ाने में कोई समस्या नहीं थी, जो शायद ही कभी बड़े खर्च करने के बारे में चिंतित थे। 45वें कमांडर-इन-चीफ भी वीडियोटेप में अपने व्हाइट हाउस के दिनों को याद करते हुए कह रहे हैं कि उन्हें विश्वास नहीं हो रहा है कि कोई भी ऋण सीमा को “बातचीत के रास्ते” के रूप में इस्तेमाल करेगा। जब डेमोक्रेट कार्यालय में होते हैं तो रिपब्लिकन कुख्यात रूप से राजकोषीय बाज़ बन जाते हैं, लेकिन जब ओवल ऑफिस में उनका अपना कोई होता है तो वे अक्सर दूसरी तरफ देखते हैं।
इस लड़ाई में जीत हासिल करने के लिए, मैक्कार्थी को किसी भी तरह से किसी भी डिफ़ॉल्ट और आर्थिक तनाव के लिए बिडेन को दोषी ठहराकर राजनीतिक गतिशीलता को बदलना होगा जो देश के वित्तीय संकट में गिरने से पहले ही सामने आना शुरू हो सकता है।
उन्होंने सोमवार को इस बात पर जोर देकर ऐसा करने की कोशिश की कि अमेरिकी अर्थव्यवस्था के लिए सबसे बड़ा खतरा डिफॉल्ट नहीं बल्कि बढ़ता राष्ट्रीय कर्ज है।
उन्होंने कहा, “अतिशयोक्ति के बिना अमेरिकी ऋण एक टिकता हुआ टाइम बम है जो तब तक फट जाएगा जब तक हम गंभीर जिम्मेदार कार्रवाई नहीं करेंगे। फिर भी, राष्ट्रपति बिडेन ने इस मुद्दे पर क्या प्रतिक्रिया दी है? उन्होंने कुछ नहीं किया है। इसलिए मेरे विचार में, और मुझे लगता है कि शेष अमेरिका, यह गैर-जिम्मेदार है।”
जीओपी-नियंत्रित कांग्रेस और डेमोक्रेटिक राष्ट्रपतियों के बीच पिछले वित्तीय टकराव का अक्सर रिपब्लिकन पर खराब असर पड़ा है। उदाहरण के लिए, राष्ट्रपति बिल क्लिंटन और बराक ओबामा ने सदन में अपने दुश्मनों को आर्थिक आगजनी करने वाले के रूप में ब्रांड किया और इस तरह राजनीतिक आकर्षण हासिल किया।
मैक्कार्थी को समीकरण को उलटने की जरूरत है, यही कारण है कि वह ऋण सीमा बढ़ाने के लिए रियायतों पर बातचीत करने से इनकार करने वाले बिडेन को जिद्दी के रूप में चित्रित करने की कोशिश कर रहे हैं। पिछले 75 दिनों से दोनों व्यक्तियों की मुलाकात नहीं हुई है और व्हाइट हाउस अपनी स्थिति पर अड़ा हुआ है कि बातचीत का स्थान बजट पर है – जिसे हाउस रिपब्लिकन ने अभी तक तैयार नहीं किया है – और अमेरिकी सरकार के पूर्ण विश्वास और क्रेडिट के साथ नहीं और एक वित्तीय स्वर्ग के रूप में अमेरिका की प्रतिष्ठा दांव पर है।
इसलिए, मैक्कार्थी एक बंधन में है। सरकार की उधार सीमा बढ़ाने की शक्ति राष्ट्रपति के पास नहीं, बल्कि कांग्रेस के पास है। फिर भी वक्ता बिडेन से एक ऐसे कर्तव्य के लिए अपना स्टोर देने की मांग कर रहे हैं जिसे केवल मैक्कार्थी और उनके सांसद ही पूरा कर सकते हैं। डिफॉल्ट से किसी को भी फायदा नहीं होगा – खासकर उस राष्ट्रपति को नहीं जो दोबारा चुनाव की दौड़ में शामिल हो रहा हो। लेकिन यह देखना कठिन है कि यदि मैक्कार्थी आर्थिक मंदी का कारण बनता है तो वह इस पहेली से विजेता के रूप में कैसे उभर सकता है।
व्हाइट हाउस ने सोमवार को उस खास चाकू को घुमा दिया.
प्रवक्ता एंड्रयू बेट्स ने कहा, “ऋण सीमा का एक जिम्मेदार समाधान है: इसे तुरंत संबोधित करना, बिना किसी लांछन या बंधक के – जैसा कि रिपब्लिकन ने पिछले प्रशासन में तीन बार किया था और जैसा कि राष्ट्रपति ट्रम्प और रीगन ने कार्यालय में तर्क दिया था।”
सीनेट में रिपब्लिकन ने अब तक गड़बड़ी से बचने की कोशिश की है। लेकिन सीनेट रिपब्लिकन नेता मिच मैककोनेल उन्होंने कम से कम सदन में अपने सहयोगी को सोमवार को कुछ नैतिक समर्थन दिया जब वह गिरने के बाद स्वस्थ होकर कैपिटल लौटे।
मैककोनेल ने कहा, “राष्ट्रपति बिडेन को अपने कानों में अपनी उंगलियां डालने और सुनने, बात करने या बातचीत करने से इनकार करने का मौका नहीं मिलता है। और अमेरिकी लोग यह जानते हैं। व्हाइट हाउस को समय बर्बाद करना बंद करना चाहिए और सदन के अध्यक्ष के साथ बातचीत शुरू करनी चाहिए।”
सोमवार को मैक्कार्थी के भाषण ने केवल इस धारणा को आगे बढ़ाया कि ऋण सीमा पर एक हानिकारक राजनीतिक संकट, महीनों तक उबाल के बाद, उबाल की ओर बढ़ रहा है।
जैसा कि न्यूयॉर्क के सीनेट डेमोक्रेटिक मेजॉरिटी लीडर चक शूमर ने सोमवार को कहा था: “वह वॉल स्ट्रीट तक गए और हमें कोई और विवरण नहीं दिया, कोई तथ्य नहीं, कोई नई जानकारी नहीं दी, और मैं स्पष्ट कहूँगा: यदि स्पीकर मैक्कार्थी इस दिशा में आगे बढ़ते हैं तो हम डिफ़ॉल्ट की ओर बढ़ रहे हैं।”
