साक्षरता संकट को हल करने के लिए शिक्षा क्षेत्र में विचारों की कोई कमी नहीं है: एआई ट्यूटर्स, नए हस्तक्षेप, व्यक्तिगत शिक्षा। हर कुछ महीनों में, एक नई पहल अमेरिका की पढ़ने की मंदी को दूर करने का वादा करती है।
फिर भी आज, 12वीं कक्षा के 65% छात्र शैक्षिक प्रगति के राष्ट्रीय मूल्यांकन के नवीनतम परिणामों के अनुसार, पढ़ने में कुशल नहीं हैं, और उन्हीं परीक्षणों से पता चलता है कि पढ़ने की उपलब्धि एक दशक से अधिक समय से घट रही है। इससे पहले कि हम पहल के ढेर में एक और उपकरण जोड़ें, हमें खुद से पूछना होगा: इन सभी “समाधानों” का योग क्या है और बच्चे उन्हें कैसे अनुभव कर रहे हैं?
10 साल पहले ग्रामीण मिसिसिपी में 7वीं कक्षा के विद्यार्थियों को पढ़ना सिखाते समय मैंने इसके बारे में कुछ महत्वपूर्ण सीखा। मेरे छात्रों में से एक – मैं उसे जॉनी कहूँगा – ने तीसरी कक्षा की कार्यपुस्तिका के पीछे कई महीने बिताए, मेरी उपचारात्मक अंग्रेजी कक्षा से विमुख हो गया। शुरुआती वसंत में, जब हम पढ़ रहे थे तो वह भटकते हुए मेरी ऑनर्स कक्षा में आ गया ऐनी फ्रैंक की डायरी. कुछ ही मिनटों में वह चमक उठा। उन्होंने भाग लिया, प्रश्न पूछे, और उन शब्दों का उपयोग करके संबंध बनाए जो मैंने अपनी उपचारात्मक कक्षा में कभी नहीं सुने थे। मुझे एहसास हुआ कि मैंने उसकी क्षमताओं के बारे में धारणाएँ बना ली थीं, एक ऐसी प्रणाली द्वारा समर्थित जिसने मुझे बताया कि मैं सही काम कर रहा था।
यह प्रणाली जॉनी को पढ़ने में आगे बढ़ाने के लिए नहीं बनाई गई थी। वह जो कर सकता था उसके बारे में हमारी अपेक्षाओं को कम करके इसे “उससे वहीं मिलने” के लिए डिज़ाइन किया गया था जो वह कर सकता था। जबकि प्रशासक यह प्रदर्शित कर सकते थे कि हम हर बच्चे की “सेवा” कर रहे हैं, हमने जॉनी को कम-कठोर उपकरणों के साथ उसके संघर्ष में शामिल कर लिया।
तब से, मैंने शिक्षा के क्षेत्र में काम करते हुए एक दशक बिताया है – कक्षाओं का अवलोकन करना, अनुसंधान की जांच करना, सैकड़ों शिक्षकों और प्रशासकों से बात करना, और एक शिक्षा गैर-लाभकारी संस्था की स्थापना करना – यह समझने के लिए कि इतने सारे बच्चों को कभी भी मजबूत पाठक बनने का मौका क्यों नहीं दिया जाता है। मैं जॉनी से मिलता रहता हूं, हर बार एक अलग नाम और एक अलग हस्तक्षेप के साथ जो उससे कम पूछता है।
द न्यू टीचर प्रोजेक्ट, एक शिक्षा नीति गैर-लाभकारी संस्था, ने पाया कि छात्र अपना लगभग 74% समय ऐसे असाइनमेंट पर बिताते हैं जो ग्रेड-उपयुक्त नहीं हैं। ऐसा होने की सबसे अधिक संभावना तब होती है जब स्कूल प्रणाली की प्रत्येक परत स्वतंत्र रूप से संचालित होती है। सीखना संचयी है. प्रत्येक पाठ को छात्रों को अगले के लिए तैयार करना चाहिए, प्रत्येक ग्रेड को उसके पहले वाले पर निर्माण करना चाहिए, और हस्तक्षेप को ग्रेड-स्तरीय सामग्री को प्रतिस्थापित करने के बजाय समर्थन करना चाहिए। इसके बजाय, छात्रों को डिस्कनेक्ट किए गए टूल का एक पैचवर्क अनुभव होता है। 2024-25 स्कूल वर्ष के दौरान, औसत छात्र ने उपयोग किया 48 विभिन्न शिक्षा-तकनीक उपकरण.
जिलों को एक सुसंगत मूल पाठ्यक्रम के साथ शुरुआत करनी चाहिए जो प्रत्येक छात्र को ग्रेड-स्तरीय निर्देश तक पहुंच प्रदान करे।
इसकी शुरुआत कक्षा से होती है. जॉनी की तरह, संघर्षरत छात्रों को नियमित रूप से ग्रेड-स्तरीय निर्देश से बाहर निकाला जाता है और ऐसे हस्तक्षेपों में रखा जाता है जो अक्सर विभिन्न सामग्रियों और निर्देशात्मक दृष्टिकोणों का उपयोग करते हैं। सीखने में तेजी लाने के उद्देश्य से किया गया समर्थन छात्रों को वहीं रखता है जहां वे हैं। यह सभी ग्रेडों में जारी है।
कई स्कूलों में, इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि छात्र 7वीं कक्षा में जो सीखते हैं, वह 6वीं कक्षा में सीखे गए पर आधारित होता है। शिक्षक सार्थक पाठ तैयार करने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं लेकिन अक्सर मौन रहकर।
सिस्टम स्तर पर ज़ूम आउट करें और आप कभी-कभी मूल्यांकन और कक्षा में जो पढ़ाया जा रहा है, उसके बीच संरेखण की कमी देखेंगे। हालिया शोध सामान्य कोर-युग के राज्य आकलन में पिछले राज्य परीक्षणों की तुलना में मानकों और मापी गई सामग्री के बीच बेहतर संरेखण पाया गया, लेकिन नए परीक्षणों के साथ भी, अंतराल जारी है। शिक्षक भी इसी तरह की चुनौती का सामना कर रहे हैं, उन्हें अक्सर व्यावसायिक विकास प्राप्त हो रहा है जो उनके पाठ्यक्रम या मूल्यांकन के अनुरूप नहीं है।
बात यह है: हम जानते हैं कि छात्र सुसंगत प्रणालियों में तेजी से प्रगति करते हैं जहां प्रत्येक पाठ अंतिम पर आधारित होता है। जब पाठ्यक्रम, निर्देश, हस्तक्षेप और मूल्यांकन एक दूसरे को सुदृढ़ करते हैं, तो छात्र मजबूत शैक्षणिक लाभ अर्जित करते हैं। शिकागो के स्कूलों पर शोध इसे पहली बार 2001 में दिखाया गया था, और ए टेनेसी में 2025 यादृच्छिक परीक्षण इसकी पुष्टि की. सुसंगतता के लिए नॉक्स काउंटी की प्रारंभिक-साक्षरता हस्तक्षेप प्रणाली के नए स्वरूप के बाद, सबसे कम प्रदर्शन करने वाले छात्रों को प्रति स्कूल वर्ष में सीखने के 1.8 अतिरिक्त महीने प्राप्त हुए। संघर्षरत छात्रों के लिए, जिन्हें पढ़ने में मंदी का सबसे अधिक सामना करना पड़ा है, उनके लिए यह अतिरिक्त शिक्षा महत्वपूर्ण है.
और फिर भी, हम ऐसे समाधान पेश करना जारी रखते हैं जो एक दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं। क्यों?
समस्या का एक हिस्सा पैमाना है। कोई भी प्रशासक हर कक्षा, हर स्कूल और हर जिले में मौजूद रहकर सभी अतिरेक और बिखराव को नहीं देख सकता। यह सिस्टम में किसी एक दृष्टिकोण से अदृश्य है।
लेकिन कड़वी सच्चाई यह है कि सुसंगतता बिकती नहीं है। स्कूल जिलों में शिक्षण सामग्री, व्यावसायिक विकास और शिक्षा तकनीक की विक्रेता बिक्री दसियों अरब डॉलर तक जाती है। प्रोत्साहन बिंदु समाधानों को प्राथमिकता देते हैं जो सुसंगत, सिस्टम-स्तरीय समाधानों के बजाय एक समस्या (उदाहरण के लिए, प्रवाह या समझ) को हल करते हैं जिनके लिए परिवर्तन प्रबंधन और स्विचिंग लागत की आवश्यकता होती है। एक पाठ्यक्रम निदेशक मुख्य सामग्रियों का चयन कर सकता है, जबकि एक शीर्षक I समन्वयक एक हस्तक्षेप सॉफ्टवेयर, और एक अधीक्षक एक पीडी अनुबंध चुन सकता है। हर कदम पर प्रोत्साहन आपके सामने मौजूद समस्या को हल करना है, न कि यह पूछना कि समाधान पहले से मौजूद 10 अन्य उपकरणों के साथ काम करता है या नहीं। जिस तरह से हम शिक्षा उपकरण खरीदते हैं, फंड करते हैं या उनका मूल्यांकन करते हैं, उसमें कोई भी चीज़ सुसंगतता को पुरस्कृत नहीं करती है, और बहुत कुछ ऐसा है जो विपरीत को पुरस्कृत करता है।
सच कहूँ तो, शिक्षकों और प्रशासकों को उन उत्पादों के बीच सामंजस्य नहीं बिठाना चाहिए जो पूरे सिस्टम को ध्यान में रखकर डिज़ाइन नहीं किए गए थे। हमें मजबूत अपस्ट्रीम प्रोत्साहन और गुणवत्ता जांच की आवश्यकता है ताकि सिस्टम में फिट न होने वाले उपकरणों पर विचार ही न किया जाए। फिर, हमें जवाबदेही की आवश्यकता है ताकि जो उपकरण काम नहीं करते उन्हें अधिक नुकसान करने से पहले ही हटा दिया जाए।
इन प्रोत्साहनों को पुनः स्थापित करने के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति और समन्वय की आवश्यकता होगी। लेकिन मुझे संदेह है कि अगर स्कूल सुसंगतता की मांग करेंगे तो लाभ के लिए बाजार बेहतर समाधान तैयार करेगा। राज्य विधायिकाओं को स्कूलों से यह मूल्यांकन करने के लिए कहना चाहिए कि क्या पूरक कार्यक्रम और पहल वित्त पोषण की शर्त के रूप में स्कूल के मुख्य पाठ्यक्रम को सुदृढ़ करते हैं या बाधित करते हैं।
इस बीच, मांग को आकार देने के लिए स्कूल बहुत कुछ नियंत्रित कर सकते हैं। दर्जनों पूरक उपकरणों को एक साथ जोड़ने के बजाय, जिलों को एक सुसंगत मूल पाठ्यक्रम के साथ शुरुआत करनी चाहिए जो प्रत्येक छात्र को ग्रेड-स्तरीय निर्देश तक पहुंच प्रदान करता है। प्रत्येक हस्तक्षेप, मूल्यांकन और व्यावसायिक विकास सत्र को उस नींव को मजबूत करना चाहिए-न कि उसके साथ प्रतिस्पर्धा करनी चाहिए।
बच्चे स्कूल में लगभग 15,000 घंटे बिताते हैं। उन्हें पढ़ना-लिखना सिखाने के लिए यह पर्याप्त समय है।
असंबद्ध हस्तक्षेपों की प्रणाली से हम कितने जॉनी खो देंगे? इससे पहले कि हम अगली साक्षरता पहल अपनाएँ, आइए सुनिश्चित करें कि हमारे पास जो लोग हैं वे मिलकर काम कर रहे हैं।
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