एक नए शैक्षणिक लेख के अनुसार, स्कूल बोर्ड की राजनीति में शिक्षक संघों की शक्ति कम हो सकती है, क्योंकि माता-पिता, वकालत समूह और यहां तक कि राजनीतिक दल अत्यधिक स्थानीय जातियों में अधिक प्रभाव डालते हैं।
टेक्सास टेक यूनिवर्सिटी के कॉलेज ऑफ एजुकेशन के सहायक प्रोफेसर एरियल आर बर्ट्रेंड के लेख में कहा गया है, “शिक्षा की राजनीति की प्रकृति के बारे में पारंपरिक रूप से रखी गई कुछ मान्यताएं, जिनमें गैर-पक्षपात की परंपरा और ऑफ-साइकिल चुनावों में शिक्षक संघों की शक्ति शामिल है, खत्म हो रही हैं।”
“स्कूल बोर्ड की राजनीति में कौन सक्रिय है? शिक्षक संघों और अन्य समूहों की भागीदारी,” इस महीने कोलंबिया विश्वविद्यालय के टीचर्स कॉलेज की पत्रिका, टीचर्स कॉलेज रिकॉर्ड में ऑनलाइन प्रकाशित किया गया था।
पिछले शोध से यह पता चला है स्कूल बोर्ड दौड़ में शिक्षक संघ का समर्थन विशिष्ट रूप से शक्तिशाली हैलेकिन बर्ट्रेंड का शोध स्कूल बोर्ड की राजनीति में अभिनेताओं की बढ़ती संख्या की ओर इशारा करता है जो कि COVID-19 महामारी के बाद से तेजी से गर्म हो गई है।
यह अध्ययन 2024 के अंत और 2025 की शुरुआत में लगभग 700 जिलों का प्रतिनिधित्व करने वाले लगभग 1,000 स्थानीय स्कूल बोर्ड सदस्यों के राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण के साथ-साथ 2023 में 10 राज्यों में राजनीतिक वेबसाइट बैलटपीडिया द्वारा ट्रैक किए गए यूनियनों और अन्य समूहों द्वारा स्कूल बोर्ड के उम्मीदवारों के समर्थन की समीक्षा पर आधारित है।
सर्वेक्षण से पता चलता है कि माता-पिता और पीटीए या पीटीओ जैसे संगठन बोर्ड सदस्यों के प्रभाव की धारणा में सबसे अधिक उद्धृत सक्रिय रुचि समूह हैं, जो शिक्षक संघों की तुलना में लगभग दोगुना है।
बर्ट्रेंड ने एक साक्षात्कार में कहा, “जब हम आम तौर पर हित समूहों और स्कूल बोर्ड की राजनीति के बारे में सोचते हैं, तो हम पहले शिक्षक संघों और फिर शिक्षा सुधार संगठनों के बारे में सोचते हैं, लेकिन वास्तव में मेरे अध्ययन के निष्कर्षों से पता चलता है कि हम अभिनेताओं के एक व्यापक समूह को याद कर रहे हैं।”
बर्ट्रेंड ने कहा कि उन अभिनेताओं में मूल समूह, राजनीतिक दल और रूढ़िवादी मॉम्स फॉर लिबर्टी या वामपंथी झुकाव वाले रेड, वाइन एंड ब्लू जैसे पक्षपातपूर्ण संगठन शामिल हैं। उनका शोध शिक्षा की राजनीति पर केंद्रित है, जिसमें ट्रांसजेंडर अधिकार और विविधता, समानता और समावेशन नीतियां जैसे कुछ हॉट-बटन संस्कृति युद्ध मुद्दे शामिल हैं, जो कुछ स्थानों पर स्कूल बोर्ड नीति और चुनावों पर हावी हो गए हैं।
उन्होंने कहा, “हम जानते हैं कि जब शिक्षक संघ देश भर में स्कूल बोर्ड चुनावों में शामिल होते हैं तो वे काफी सफल होते हैं।” “यदि आप शिक्षक संघ द्वारा समर्थित उम्मीदवार हैं, तो आप लगभग 70% बार जीतते हैं। … लेकिन वे उतने सक्रिय नहीं हैं जितना पारंपरिक ज्ञान आपको सोचने के लिए प्रेरित करेगा।”
अमेरिकन फेडरेशन ऑफ टीचर्स और नेशनल एजुकेशन एसोसिएशन दोनों ने अध्ययन पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
पक्षपातपूर्ण बोर्ड चुनावों में धीमा बदलाव?
अध्ययन में कहा गया है कि कुछ स्थानों पर, समकालीन स्कूल बोर्ड की राजनीति अधिक “पक्षपातपूर्ण और राष्ट्रीयकृत” हो गई है। इसमें कहा गया है कि फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसेंटिस, एक रिपब्लिकन, ने 2022 और 2024 में अपने राज्य में स्थानीय स्कूल बोर्ड चुनावों में उम्मीदवारों का समर्थन करके “लंबे समय से चले आ रहे मानदंडों” को तोड़ दिया।
जबकि स्कूल बोर्ड चुनाव परंपरागत रूप से गैर-पक्षपाती रहे हैं, बैलटपीडिया के अनुसार, पांच राज्य अब पार्टी लेबल प्रदान करते हैं, और पांच अन्य राज्य ऐसी संबद्धताओं को मतपत्रों पर प्रदर्शित करने की अनुमति देते हैं।
बर्ट्रेंड ने कहा कि वह स्थानीय शिक्षा क्षेत्र में अधिक पक्षपातपूर्ण और विषाक्त परिदृश्य की संभावना से परेशान थी।
बर्ट्रेंड ने कहा, “राष्ट्रीय स्तर पर हम जो देखते हैं, जो ‘हम बनाम वे’ बयानबाजी और राजनीतिक ध्रुवीकरण के अन्य परिणाम हैं, उनके नोट्स हमारे पास होने लगे हैं।”
“मैं वास्तव में चिंतित हूं कि देश भर में शासन और छात्रों की शिक्षा के लिए इसका क्या मतलब है, अगर स्कूल बोर्ड चुनाव पेंडुलम स्विंग के अधीन हैं जो कि पक्षपातपूर्ण नियंत्रण है।”
ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी में राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर व्लादिमीर कोगन, जिन्होंने शिक्षा राजनीति का भी अध्ययन किया है, ने बर्ट्रेंड के अध्ययन को एक मूल्यवान योगदान के रूप में सराहा।
उन्होंने कहा, “शिक्षा में हमारी समस्याओं में से एक यह है कि बातचीत में कुछ बहुत बड़े और गैर-प्रतिनिधित्व वाले स्कूल जिलों का वर्चस्व होता है,” उन्होंने कहा, यह देखते हुए कि शिकागो या लॉस एंजिल्स जैसे बड़े जिलों में विशेष रूप से शक्तिशाली शिक्षक संघ और अन्य अच्छी तरह से वित्त पोषित हित हैं।
उन्होंने कहा, “ज्यादातर अन्य जगहों पर, चीजें थोड़ी अलग हैं,” यह देखते हुए कि पेपर इस बात पर प्रकाश डालता है कि माता-पिता और वकालत समूह जैसे अन्य प्रभावशाली समूह कैसे हैं।
कोगन ने आगाह किया कि उन्हें लगा कि पेपर एक स्नैपशॉट प्रदान कर रहा है न कि विभिन्न समूहों के प्रभाव का लंबी दूरी का विश्लेषण। और उन्होंने कहा कि पीटीए और पीटीओ के नाम में “शिक्षकों के लिए हमेशा ‘टी’ होता है,” लेकिन उन समूहों को अब कम से कम मुख्य रूप से माता-पिता का प्रतिनिधित्व करने वाला माना जाता है।
उन्होंने यह भी नोट किया कि यूनियनों ने पारंपरिक रूप से राष्ट्रीय, राज्य और स्थानीय चुनावों को अन्य तरीकों से प्रभावित किया है, जैसे कि डेमोक्रेटिक पार्टी के साथ उनके पारंपरिक रूप से मजबूत संबंधों के माध्यम से।
कोगन ने कहा, “यह निष्कर्ष निकालना जल्दबाजी होगी कि स्कूल बोर्ड चुनावों के नतीजों पर यूनियनों का हमारी अपेक्षा से कम प्रभाव है, या यहां तक कि यह समझना भी जल्दबाजी होगी कि कौन से समूह वास्तव में बड़ा प्रभाव डाल रहे हैं।”
