वेनेजुएला के पूर्व नेता निकोलस मादुरो और उनकी पत्नी सिलिया फ्लोरेस यातना देने की साजिश के नए आरोपों में दोषी नहीं होने की दलील देने के लिए गुरुवार को अदालत में पेश हुए।
अमेरिकी सरकार ने शुरू में मादुरो पर नार्को-आतंकवाद, मादक पदार्थों की तस्करी और हथियार से संबंधित अपराधों का आरोप लगाया, इससे पहले कि पिछले हफ्ते उनके और फ्लोर्स के खिलाफ नए आरोप जोड़े गए।
मादुरो और फ्लोर्स को जनवरी में अमेरिकी सैन्य छापे के दौरान पकड़ लिया गया था, जिसके बाद उन्हें न्यूयॉर्क ले जाया गया, जहां वे जेल में हैं।
दम्पति ने आरोपों के प्रति स्वयं को निर्दोष बताया है और दोनों ने इस आधार पर मामले को खारिज करने का तर्क दिया है कि वे संप्रभु प्रतिरक्षा के लिए योग्य हैं। उनका परीक्षण जून 2027 के लिए निर्धारित है।
पिछले हफ्ते एक नए अभियोग में, सरकारी अभियोजकों ने आरोप लगाया कि मादुरो और फ्लोर्स ने “दमन की एक हिंसक प्रणाली बनाई और बनाए रखी” जिसमें “हजारों वेनेज़ुएलावासियों” को मार डाला गया, परेशान किया गया और प्रताड़ित किया गया।
निकोलस मादुरो ने अमेरिकी सरकार द्वारा उनके खिलाफ लगाए गए नए आरोपों से इनकार किया, उन्होंने गुरुवार को एक अदालत से कहा कि उन्होंने “मेरे खिलाफ झूठे आरोप और झूठी गवाही” से इनकार किया है।
मादुरो ने एक अनुवादक के माध्यम से स्पेनिश में कहा, “मैं इस दस्तावेज़ को पूरी तरह से अस्वीकार करता हूं।”
न्यायाधीश एल्विन हेलरस्टीन ने मादुरो को रोका, और घोषणा की कि अदालत मादुरो के लिए दोषी नहीं होने की याचिका दर्ज करेगी।
फ्लोर्स ने एक अनुवादक के माध्यम से कहा, “मैं पूरी तरह से निर्दोष हूं। मैं दोषी नहीं हूं।”
मादुरो और फ़्लोरेस ने बेज रंग की जेल की वर्दी पहनी थी और ऐसा प्रतीत होता है कि ब्रुकलिन में हिरासत के दौरान दोनों का वजन कम हो गया था।
अभियोग में कहा गया है कि कथित यातना के तरीकों में “बिजली का झटका, दम घुटना, बलात्कार, जबरन नग्नता, लंबे समय तक अलगाव, भुखमरी, सजा कोशिकाएं और मनोवैज्ञानिक यातना” शामिल हैं।
अमेरिका ने मादुरो पर “विशिष्ट व्यक्तियों के खिलाफ” यातना के इस्तेमाल को अधिकृत करने का भी आरोप लगाया और आरोप लगाया कि इस प्रणाली के तहत अमेरिकी नागरिकों पर अत्याचार किया गया।
अभियोजकों ने पहले ही मादुरो, उनकी पत्नी और बेटे और उनके सहयोगियों पर कोकीन-तस्करी की साजिश में शामिल होने और आतंकवादी समूहों के रूप में नामित कार्टेल के साथ साझेदारी करने का आरोप लगाया है।
मादुरो ने पहले इस तरह के आरोपों को वेनेज़ुएला के समृद्ध तेल भंडार तक पहुंच प्राप्त करने के लिए “शाही” योजनाओं को आगे बढ़ाने का एक उपकरण कहा था।
उन्होंने और उनकी पत्नी के वकीलों ने तर्क दिया है कि मादुरो एक संप्रभु देश के नेता हैं और इसलिए उन्हें अभियोजन से छूट प्राप्त है। उनका तर्क है कि अमेरिका द्वारा उसे बलपूर्वक लेना अवैध है।
फ़्लोरेस ने असफल रूप से एक न्यायाधीश से याचिका दायर की कि मुकदमे की प्रतीक्षा के दौरान उसे बांड पर रिहा करने की अनुमति दी जाए, यह तर्क देते हुए कि ब्रुकलिन के कुख्यात मेट्रोपॉलिटन डिटेंशन सेंटर में हिरासत में रहने के दौरान उसे दिल की समस्याएं और अन्य स्वास्थ्य समस्याएं थीं।
