अपनी बाईं बांह पर काली सुरक्षात्मक पट्टी बांधकर खेलते हुए, पोंगा न्यूजीलैंड की छह कोशिशों में से चार में सीधे तौर पर शामिल थे। उनके फैंसी फुटवर्क और चालाक हैंडलिंग ने ब्रिटन निकोरा, केसी मैकलीन और जेवियर विलिसन के लिए स्कोर स्थापित किया।
उन्होंने विपरीत नंबर लेही होपोएट के साथ प्रतियोगिता में काफी हद तक अपना दबदबा बनाया, विशेष रूप से फुल-बैक को क्लीयर कर दिया क्योंकि उन्होंने न्यूजीलैंड के दूसरे प्रयास के लिए टोंगा के इन-गोल क्षेत्र में एक ग्रबर किक को विफल कर दिया था, जिसे डेन गागई ने स्कोर किया था।
बचाव में, डेमित्रिक वाइमाउगा पर एक गंभीर प्रयास-बचत ब्लॉक ने उसके घायल विंग के बारे में चिंता का कोई कारण नहीं बताया।
कीवी टीम के कप्तान जेम्स फिशर-हैरिस ने कहा, “जाहिर तौर पर एक सनकी खिलाड़ी।” “आज रात उसकी जो रक्षात्मक मानसिकता थी, उसने कुछ प्रयास बचाए। केपी के बारे में मुझे यही पसंद है।
“वह स्वभाव से अजीब है। उसके नेतृत्व कौशल को कम आंका गया है। वह वास्तव में हमारे लिए अच्छा है, खासकर हमारी रीढ़ के लिए।”
लेकिन निस्संदेह यह उनकी एनआरएल टीम न्यूकैसल नाइट्स के घर पर पोंगा शो था, न्यूजीलैंड सिर्फ एक व्यक्ति का बैंड नहीं है।
गगई ने मैकलीन की कोशिश के जवाबी हमले को आधे रास्ते में ही ज़बरदस्ती नॉक-ऑन कर दिया। जहरोम ह्यूजेस ने अपने कैरीज़ और गेंद पर बूट लगाते समय स्पष्टता जोड़ी। डेड-आई किकर जमायने इसाको ने छह में से पांच रूपांतरणों को किक करने के लिए भयंकर हवाओं में महारत हासिल की, दो को बाएं टचलाइन से घुमाया, जिससे टूर्नामेंट के लिए 38 प्रयासों में से उनकी संख्या 36 हो गई।
यह पूछे जाने पर कि क्या 2008 की जीत में दूसरा खिताब जोड़ने का यह न्यूजीलैंड का सर्वश्रेष्ठ प्रयास था, फिशर-हैरिस जवाब देने से पहले रुके: “हां।”
उन्होंने कहा, “हम सिर्फ इतिहास का पीछा करने की कोशिश कर रहे हैं।” “हमने इसे केवल एक बार किया है लेकिन हम पिछले छह या सात वर्षों से इस टीम, इस पीढ़ी के साथ निर्माण कर रहे हैं।”
