न्यूज़ीलैंड (12) 34
कोशिश करता है: निकोरा, गगई, मैकलीन, ह्यूजेस, विलिसन, निकोल-क्लोकस्टैड लक्ष्य: इसाको 5
टोंगा (10) 10
कोशिश करता है: फ़िफ़िटा 2 लक्ष्य: कटोआ
अपना हाथ टूटने के ठीक 23 दिन बाद, कालिन पोंगा ने वापसी की और न्यूजीलैंड को टोंगा के साथ रोमांचक मुकाबले में 34-10 से जीत दिलाई, जिससे वे 2013 के बाद अपने पहले विश्व कप फाइनल में पहुंचे।
पोंगा को शुरू में रिजर्व में नामित किया गया था और फिर इस प्रतियोगिता के निर्माण में इंटरचेंज खिलाड़ियों में से एक के रूप में नामित किया गया था – और उम्मीद थी कि उन्हें वापस कार्रवाई में आसानी होगी और एक सीमित भूमिका निभानी होगी।
इसके बजाय, मुख्य कोच स्टेसी जोन्स ने पोंगा को न्यूजीलैंड की शुरुआती 13 में शामिल करने के अपने फैसले से कई लोगों को चौंका दिया, लेकिन न्यूकैसल नाइट्स के ताबीज ने न्यू साउथ वेल्स के मैकडॉनल्ड जोन्स स्टेडियम में घरेलू मैदान पर शानदार प्रदर्शन किया, इसका उन्हें पूरा भुगतान मिला।
फुल-बैक से पोंगा का प्रभाव लगभग तत्काल था क्योंकि उन्होंने चार मिनट के भीतर दाएं कोने में ब्रिटान निकोरा को भेजा।
वह कीवी टीम के खेल के दूसरे प्रयास में भी शामिल थे – क्योंकि उनकी विपरीत संख्या लेही होपोएट के साथ उनकी प्रतिस्पर्धा डेन गागई के लिए गेंद को ग्राउंड करने के लिए महत्वपूर्ण थी।
और जबकि घूमती हवा ने कई बार परिस्थितियों को लगभग असंभव बना दिया, उन्होंने बार-बार ऊंची किक जमाईं और कई शानदार रक्षात्मक योगदान दिए।
उनमें से एक में एक निश्चित प्रयास को रोकने के लिए टोंगा की दूसरी पंक्ति के डेमित्रिक वेमाउगा के रास्ते में खुद को फेंकना शामिल था, जबकि होपोएट के रन को रोकने और उसे इसैया कटोआ के लिए उतारने से रोकने की उनकी क्षमता ने एक और को महत्वपूर्ण चरण में रोक दिया, जब न्यूजीलैंड केवल 12-10 से आगे था।
इस कार्यक्रम की प्रस्तावना लगभग हर तरह से मुख्य कार्यक्रम जितनी ही मनोरंजक थी।
टोंगा के पारंपरिक युद्ध नृत्य, सिपी ताउ का मुकाबला न्यूजीलैंड के हाका से हुआ और खिलाड़ियों के बीच लंबे गतिरोध ने एथलेटिकिज्म, शक्ति और शानदार गेंद-हैंडलिंग कौशल से भरी प्रतियोगिता के लिए एकदम सही पृष्ठभूमि प्रदान की।
लगातार दूसरे सप्ताह, टोंगा के प्रशंसक बड़ी संख्या में लाल रंग के स्टैंड के साथ उमड़े।
और उन्होंने रग्बी लीग के एक अद्भुत विज्ञापन में अपनी टीम की भागीदारी देखी, जिसमें जोजो फ़िफ़िटा ने दो उत्कृष्ट प्रयास किए।
हालाँकि, ब्रेक के बाद पाँच मिनट की अवधि में मैच अंततः उनसे दूर चला गया जब न्यूज़ीलैंड के उत्कृष्ट केंद्र केसी मैकलीन बाएं कोने में आगे बढ़े और चतुर जहरोम ह्यूजेस ने स्कोर करने के लिए छलांग लगाई।
इस अवसर पर, क्रिस्टियन वुल्फ की टीम, जिसने 17 अक्टूबर को अपने शुरुआती मैच में 30-12 के साथ अंतिम चार में पहुंचने की इंग्लैंड की उम्मीदों को प्रभावी ढंग से नष्ट कर दिया था, उसी तरह की लड़ाई का मंचन करने में असमर्थ रही, जिससे उन्हें पिछले सप्ताहांत अपने प्रशांत द्वीप के प्रतिद्वंद्वी समोआ को हराने में मदद मिली।
टोंगा के खिलाफ स्कोरबोर्ड, समय और तूफानी हवा के साथ, जेवियर विलिसन ने उन्हें तब और दंडित किया जब वे एक छोटा ड्रॉप आउट इकट्ठा करने में विफल रहे।
और जब चार्न्ज़ निकोल-क्लोकस्टैड ने एरिन क्लार्क की किक को शानदार ढंग से ग्राउंड किया, तो इसने न्यूजीलैंड के अच्छे प्रदर्शन पर पर्दा डाल दिया।
