सुबह की भीड़ शुरू होने से पहले, घाना की राजधानी अकरा में नियोप्लान बस स्टेशन पर प्रशंसा और पूजा की आवाज़ गूंजने लगती है, क्योंकि ईसाइयों का एक समूह देश भर में यात्रियों को ले जाने वाले वाहनों पर प्रचार करने की तैयारी के लिए इकट्ठा होता है।
ढोल और नृत्य के बीच, बोटेंग बिस्मार्क जेम्स घाना के गंतव्यों की यात्रा करने वाले ड्राइवरों और यात्रियों के लिए प्रार्थना में 13 उपासकों, नौ पुरुषों और चार महिलाओं का नेतृत्व करते हैं।
घाना एक ईसाई बहुल देश है जहां सार्वजनिक परिवहन पर प्रचार व्यापक है।
लंबी दूरी की बसों में, पादरियों को अक्सर सुसमाचार का प्रचार करते हुए देखा और सुना जा सकता है।
कभी-कभी वे ड्राइवर के बगल वाली सीढ़ी पर खड़े होते हैं, कभी-कभी वे बाइबिल पढ़ते हुए गलियारे में ऊपर-नीचे चलते हैं और अपनी ऊंची आवाज में पापियों को पश्चाताप करने के लिए बुलाते हैं। भले ही यात्रा कई घंटों तक चले, फिर भी वे नहीं रुकते।
श्रद्धालु कभी-कभी अपने प्रयासों का समर्थन करने के लिए प्रचारकों को धन की पेशकश करते हैं।
लेकिन एक नए कानून का मतलब है कि यह परिचित प्रथा समाप्त हो सकती है।
सार्वजनिक सेवा वाहनों में प्रचार करते पाए जाने पर किसी को भी आठ महीने तक की जेल, $52 (£39) तक का जुर्माना या दोनों का सामना करना पड़ सकता है।
मई में संसद द्वारा पारित नया विनियमन, और जिसे हाल के हफ्तों में लागू किया जाना शुरू हो गया है, वाहनों के चलने के दौरान उपदेश देने और फेरी लगाने को लक्षित करता है, दोनों को उपद्रव के रूप में वर्गीकृत करता है और यात्रियों की सुरक्षा और आराम का हवाला देता है।
गॉस्पेल लाइट चर्च के 61 वर्षीय पादरी बोटेंग 2023 से नियोप्लान स्टेशन छोड़ने वाले वाणिज्यिक वाहनों पर उपदेश दे रहे हैं।
उन्होंने स्थानीय भाषा ट्वी में बीबीसी को बताया, “मैं वाणिज्यिक वाहनों पर प्रचार करता हूं क्योंकि हर कोई रविवार को चर्च नहीं जा पाता है। ऐसे बहुत से यात्री हैं जिन्हें अपने पापों से पश्चाताप करने के लिए मुक्ति के हमारे संदेश की आवश्यकता है। हम कुछ बसों में बीमारों को ठीक भी करते हैं।”
लिपिक कॉलर वाली शर्ट पहने हुए, बोटेंग घाना के दूसरे सबसे बड़े शहर कुमासी के लिए जाने वाली बसों में चढ़ने से पहले यात्रियों को लादने वाली बसों की कतारों से गुजरता है।
कानून तोड़ने से बचने के लिए हम बस रवाना होने से पहले उससे बात करते हैं।
जब वह अपना संदेश सुनाता है तो कुछ यात्री उसे ध्यान से सुनते हैं। दूसरे लोग उसे नज़रअंदाज़ करने की कोशिश करते हैं, अपने फ़ोन ब्राउज़ करते हैं, कॉल करते हैं या आपस में बातचीत करते हैं।
वह कहते हैं, “कुछ यात्री मेरे संदेश से बहुत खुश हैं। कुछ लोग तो यहां तक कहते हैं कि उन्होंने कभी चर्च में संदेश नहीं सुना था, लेकिन मेरे उपदेश के माध्यम से अब उन्हें पता है कि यह बाइबिल में है।”
