अमेरिकी राज्य जॉर्जिया में जांचकर्ता रविवार तड़के हुई सामूहिक गोलीबारी में एक संदिग्ध की तलाश कर रहे हैं, जिसमें दो लोगों की मौत हो गई और 35 अन्य घायल हो गए।
अधिकारियों के अनुसार, वियना के दक्षिणी ग्रामीण समुदाय में एक ब्लॉक पार्टी के लिए लगभग 1,000 लोगों की भीड़ एकत्र हुई थी, तभी 50 से अधिक गोलियाँ चलीं।
पीड़ितों में से दो को घटनास्थल पर ही मृत घोषित कर दिया गया, जबकि अन्य 25 को पास के कई अस्पतालों में ले जाया गया, जिनमें से कुछ की हालत गंभीर थी।
कोई ज्ञात गिरफ्तारी नहीं हुई है और अधिकारियों ने हिंसा का कोई संभावित कारण नहीं बताया है। पीड़ितों की उम्र 14 से 51 वर्ष के बीच थी।
यह घटना रविवार सुबह स्थानीय समयानुसार लगभग 01:30 बजे (05:30 GMT) डूली हाई स्कूल में घर वापसी समारोह के दौरान हुई। हालाँकि यह कोई स्कूल-प्रायोजित कार्यक्रम नहीं था।
स्कूल ने एक बयान में कहा, “हमारा दिल उन परिवारों के साथ है जो अपने प्रियजनों को खोने, घायल हुए लोगों और इस त्रासदी से प्रभावित सभी लोगों को खोने का दुख मना रहे हैं।”
एक बड़ी भीड़ की आशंका को देखते हुए, डूली काउंटी शेरिफ कार्यालय के अधिकारी पहले से ही भीड़ के दोनों छोर पर तैनात थे क्योंकि गोलियों की आवाजें आ रही थीं।
डूली काउंटी के शेरिफ क्रेग पीवी ने स्थानीय मीडिया को बताया, “कुछ लोग आतिशबाजी की सूचना दे रहे थे और तभी किसी ने कहा कि किसी को गोली मार दी गई है।”
पीवी ने कहा कि अधिकारियों ने भीड़ के बीच से अपना रास्ता निकाला, क्योंकि लोग अलग-अलग दिशाओं में भाग रहे थे, जबकि अधिकारी पीड़ितों की ओर बढ़ रहे थे।
वहां मौजूद एशले जी ने अटलांटा जर्नल-कांस्टीट्यूशन समाचार आउटलेट को बताया कि गोलियों की बौछार “मशीन गन की तरह” लग रही थी।
अधिकारी पहुंचे और कई लोगों को घायल पाया। दोनों मृतक पीड़ितों को पाइन स्ट्रीट पर गोलीबारी स्थल से कई ब्लॉक दूर पाया गया।
डूली काउंटी के कोरोनर ब्रेट वॉल्स ने बीबीसी के अमेरिकी मीडिया पार्टनर सीबीएस न्यूज़ को बताया कि मारे गए दोनों पुरुष थे, जिनकी उम्र 20 और 23 साल थी।
जॉर्जिया ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन्स मेडिकल एक्जामिनर कार्यालय ने कहा कि वह प्रत्येक मामले में शव परीक्षण करेगा।
ब्यूरो ने यह भी कहा कि वह डूली काउंटी शेरिफ कार्यालय के अनुरोध पर जांच में शामिल होगा, और ऑपरेशन को “सक्रिय और चालू” बताया।
