अमेरिका में दो कैथोलिक बिशपों ने कहा है कि उन्हें व्हाइट हाउस में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से मिलने का अफसोस है, उनके साथ प्रार्थना करते हुए उनकी तस्वीरें जारी होने के बाद कई लोगों ने पूछा कि क्या वे राजनीतिक बयान दे रहे हैं।
22 अक्टूबर की बैठक की तस्वीरें और वीडियो में बिशपों का एक समूह ओवल ऑफिस में रेसोल्यूट डेस्क पर ट्रम्प के आसपास खड़ा है।
चित्रित लोगों में से एक, मिल्वौकी आर्कबिशप जेफ़री ग्रोब ने कहा कि उनका मानना है कि बैठक निजी थी और “राजनीतिक फोटो का अवसर” नहीं थी।
ट्रम्प और पोप लियो XIV के बीच विवादास्पद संबंध हैं, और कुछ अमेरिकी बिशपों ने व्हाइट हाउस के आव्रजन रुख की आलोचना की है। प्यू अध्ययन में पाया गया कि ट्रम्प ने 2024 में 55% कैथोलिक मतदाताओं का समर्थन हासिल किया।
ऑनलाइन पोस्ट किए गए एक बयान में, डेस मोइनेस, आयोवा के बिशप विलियम जोएन्सन ने कहा कि बैठक की व्यवस्था व्हाइट हाउस फेथ कार्यालय के अधिकारियों द्वारा आव्रजन, अंतरराष्ट्रीय पादरियों के लिए वीजा और “कमजोर गरीब व्यक्तियों के शोषण” सहित मुद्दों पर चर्चा करने के लिए की गई थी।
जोएन्सन ने कहा, “किसी भी तरह से हममें से किसी का इरादा किसी राजनीतिक दल या किसी व्यक्तिगत उम्मीदवार का समर्थन करने का नहीं था।”
उन्होंने कहा, “काश मैं उन लोगों की तरह अधिक चतुर और कम सरल होता, जिन्होंने पक्षपातपूर्ण राजनीतिक उद्देश्यों के लिए हमारी बैठक का फायदा उठाया।”
बैठक का एक वीडियो राष्ट्रपति के विशेष सहायक और संचार सलाहकार मार्गो मार्टिन द्वारा जारी किया गया था, जो अक्सर ट्रम्प की पर्दे के पीछे की तस्वीरें सोशल मीडिया पर साझा करते हैं।
आर्कबिशप ग्रोब ने कहा कि अधिकारियों के साथ 90 मिनट की बैठक के बाद, धार्मिक नेताओं को ट्रम्प के साथ प्रार्थना करने के लिए ओवल कार्यालय में ले जाया गया।
ग्रोब ने कहा कि बैठक की छवियों ने बाद में उनके कुछ मंडलियों के बीच चिंता पैदा कर दी।
उन्होंने लिखा, “मुझे जल्द ही इस संभावना पर गंभीर चिंता के संदेश मिलने लगे कि मैंने राष्ट्रीय चुनाव से दो सप्ताह से भी कम समय पहले अनजाने में एक राजनीतिक कार्यक्रम में भाग लिया था।”
उन्होंने कहा, “मैंने ऐसे कुछ लोगों से भी सुना है जो राष्ट्रपति की नीतियों से उन्हें या उनके परिवार को जिस तरह से नुकसान पहुंचा है, उससे आहत महसूस कर रहे हैं।”
ग्रोब ने कहा कि बैठक में भाग लेने वालों में से किसी ने भी सार्वजनिक वितरण या कार्यक्रम के वीडियो या तस्वीरें पोस्ट करने की अनुमति नहीं दी।
जब बीबीसी द्वारा टिप्पणी के लिए संपर्क किया गया, तो व्हाइट हाउस ने बैठक या दो बिशपों की बाद की टिप्पणियों के संबंध में सीधे सवालों का जवाब नहीं दिया।
व्हाइट हाउस की प्रवक्ता टेलर रोजर्स ने एक बयान में कहा, “कैथोलिक अमेरिकियों के लिए राष्ट्रपति ट्रम्प से बड़ा कोई राष्ट्रपति कभी नहीं हुआ और उनका मजबूत रिकॉर्ड यह साबित करता है।”
अमेरिका में धर्म का विश्लेषण करने वाले प्यू रिसर्च सेंटर के अनुसार, सभी प्रमुख धार्मिक समूहों के बीच ट्रम्प के प्रदर्शन के बारे में राय कम हो गई है। इस महीने एक सर्वेक्षण में, सभी अमेरिकी कैथोलिकों में से 30% ने कहा कि उन्होंने उनके काम के प्रदर्शन को मंजूरी दे दी, जबकि 2025 में जब वह व्हाइट हाउस लौटे तो 47% की तुलना में।
इसका असर 3 नवंबर के मध्यावधि चुनाव पर पड़ सकता है, जो कांग्रेस पर नियंत्रण का फैसला करेगा। सर्वेक्षण में अधिक कैथोलिकों, 42% ने कहा कि वे अपने स्थानीय प्रतिनिधि सभा की दौड़ में भाग लेने वाले डेमोक्रेट को पसंद करते हैं, जहां थोड़ा कम, 39% ने रिपब्लिकन का समर्थन किया।
अपने दूसरे कार्यकाल के दौरान, ट्रम्प के कैथोलिक चर्च के प्रमुख, पोप लियो के साथ तनावपूर्ण संबंध रहे हैं, क्योंकि उन्होंने अवैध रूप से अमेरिका में रहने वाले लोगों को हटाने के लिए आक्रामक तरीके से कदम उठाया है।
बिशपों के साथ ओवल कार्यालय की बैठक से नौ दिन पहले, बिशप ब्रेंडन काहिल और नेशनल एसोसिएशन ऑफ इवेंजेलिकल के अध्यक्ष वाल्टर किम ने एक बयान जारी कर “आव्रजन बहस में ईसाई करुणा और ज्ञान” का आग्रह किया।
उन्होंने कहा कि आप्रवासन पर रोक के कारण “भय का बीजारोपण हुआ है, परिवार टूट रहे हैं, उचित प्रक्रिया से वंचित हो रहे हैं और हमारे पड़ोसियों की निंदा हो रही है।”
कैथोलिक बिशपों के अमेरिकी सम्मेलन ने भी हाल ही में ट्रम्प प्रशासन की निंदा की थी सैन्य निष्पादन को लाइवस्ट्रीम करने की योजना हैजिन्हें बाद में ख़त्म कर दिया गया।
उपराष्ट्रपति जेडी वेंस और राज्य सचिव मार्को रुबियो दोनों कैथोलिक हैं, जिन्होंने ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल के दौरान वेटिकन का दौरा किया है।
बिशप सम्मेलन के एक मध्य-पश्चिमी सदस्य, मिनेसोटा के रॉबर्ट बैरन, पिछले साल राष्ट्रपति के धार्मिक स्वतंत्रता आयोग में सेवा करने के लिए सहमत हुए, जैसा कि न्यूयॉर्क के पूर्व आर्कबिशप टिमोथी डोलन ने किया था।
