अलगाववादी आंदोलन का नेतृत्व बोनीविले शहर के एक बंदूक दुकान के मालिक मिच सिल्वेस्ट्रे और कैलगरी स्थित एक वकील जेफरी रथ द्वारा किया जाता है। वे दोनों अल्बर्टा प्रॉस्पेरिटी प्रोजेक्ट नामक एक समूह के सदस्य हैं, जो तर्क देता है कि ओटावा में लिबरल पार्टी के वर्षों के शासन के कारण प्रांत की आर्थिक वृद्धि बाधित हुई है।
उनका तर्क है कि पिछले 10 वर्षों की उदारवादी सरकारों ने अल्बर्टा को अपने तेल और गैस क्षेत्र को विकसित करने में मदद करने के लिए पर्यावरण नीतियों को ऊपर रखा है। उनका कहना है कि अगर अल्बर्टा कनाडा से अलग हो जाता है तो उसे अपनी अधिक संपत्ति अपने पास रखने को मिलेगी।
अलगाववादी समर्थक समूह लेट्स टॉक अल्बर्टा के संस्थापक क्रिस स्कॉट ने मतदान की पूर्व संध्या पर बीबीसी न्यूज़ को बताया कि अभियान ने पहले ही अपने कुछ लक्ष्य हासिल कर लिए हैं, भले ही सोमवार को कुछ भी हुआ हो। उन्होंने कहा, “महत्वपूर्ण बात यह है कि बातचीत शुरू हो गई है और इसे जारी रखने की जरूरत है।” उन्होंने कहा, “जो शुरू हो गया है उसे अब रोका नहीं जा सकता।”
अलगाव का विरोध करने वालों का कहना है कि नव स्वतंत्र अलबर्टा को अरबों डॉलर के कर्ज के लिए जिम्मेदार ठहराया जाएगा। उन्होंने चेतावनी दी है कि अनिश्चितता – जिसे वे 2016 में यूरोपीय संघ छोड़ने के लिए यूके के ब्रेक्सिट वोट से तुलना करते हैं – प्रांत से हजारों नौकरियों और निवेश को बाहर कर देगी।
कार्नी ने मतदाताओं से अलगाव के खिलाफ निर्णायक वोट देने का आह्वान किया है। गुरुवार को एक रैली में बोलते हुए उन्होंने चेतावनी दी कि जोखिम बहुत बड़ा है।
कार्नी ने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ अपने देश के चल रहे व्यापार युद्ध के बारे में अतीत में दी गई चेतावनियों को दोहराते हुए कहा, “दुनिया अधिक खतरनाक और विभाजित हो गई है। हमारी सीमाओं के बाहर कुछ लोग हमें तोड़ने के लिए काम कर रहे हैं ताकि वे हम पर कब्ज़ा कर सकें।”
अलगाव के सवाल के साथ-साथ, अल्बर्टावासी नौ अन्य मुद्दों पर मतदान करेंगे – जिनमें से कई इस बात पर केंद्रित हैं कि क्या प्रांत को अपनी आव्रजन प्रणाली पर अधिक नियंत्रण होना चाहिए।
सोमवार से पहले सैकड़ों हजारों लोगों ने डाक द्वारा मतदान किया था, और शुरुआती आंकड़ों से पता चलता है कि भारी मतदान हुआ था।
प्रांत के चुनाव अधिकारी हाथ से मतपत्रों की गिनती करेंगे, और कार्य पूरा करने के लिए उनके पास 48 घंटे होंगे – जो सोमवार को स्थानीय समयानुसार 20:00 बजे (मंगलवार को 02:00 GMT) से पहले शुरू होगा।
पृथक्करण के मुख्य प्रश्न पर पहले संपूर्णता में विचार किया जाएगा। अधिकारियों ने कहा है कि परिणाम मंगलवार के शुरुआती घंटों में उपलब्ध होने चाहिए।
