हो ची मिन्ह सिटी पुलिस ने कहा है कि वियतनाम में लगभग 2,700 बिल्लियाँ चुराने और बेचने की बात कबूल करने के बाद बारह लोगों को गिरफ्तार किया गया है।
जांच के दौरान जब्त की गई वस्तुओं में बिल्ली जाल, फर हटाने वाली मशीनें और मापने के तराजू शामिल थे। इन लोगों पर भोजन के लिए पालतू जानवरों को काटने के लिए ले जाने का संदेह है।
पुलिस का आरोप है कि संदिग्ध बिल्लियाँ चुराने के लिए रात में मोटरसाइकिलों पर छोटे-छोटे समूहों में रिहायशी इलाकों में घूमते थे।
राज्य मीडिया की रिपोर्ट के अनुसार, लोगों ने कथित तौर पर मछली के टुकड़ों को चारे के रूप में इस्तेमाल किया, उन घरों के बाहर जाल बिछाए जहां उन्हें पता था कि बिल्लियों को रखा गया है। बचाई गई तेरह बिल्लियों को उनके मालिकों को लौटा दिया गया है।
पशु संरक्षण संगठन, ह्यूमेन वर्ल्ड फ़ॉर एनिमल्स के अनुसार, वियतनाम में हर साल अनुमानित रूप से पाँच मिलियन कुत्तों और दस लाख बिल्लियों को पकड़ा जाता है, चोरी किया जाता है, तस्करी की जाती है और मांस के लिए मार दिया जाता है।
देश में कुत्ते और बिल्ली के मांस का सेवन वैध है, जहां कई रेस्तरां खुलेआम अपने मेनू पर इसका विज्ञापन करते हैं। लेकिन विक्रेताओं को ऐसे परमिट की आवश्यकता होती है जो जानवरों की उत्पत्ति को दर्शाता हो।
हो ची मिन्ह सिटी पुलिस विभाग के आधिकारिक समाचार पत्र में एक पुलिस बयान के अनुसार, प्रत्येक समूह ने कथित तौर पर प्रति रात औसतन चार से 10 बिल्लियाँ चुराईं।
8 जुलाई को, पुलिस ने कहा कि उन्होंने 50 बिल्लियाँ, दो तराजू, 55 बिल्ली जाल, 14 बैग, 13 मोबाइल फोन, सात मोटरबाइक, दो फर हटाने वाली मशीनें और 6.7 मिलियन वियतनामी डोंग ($257; £195) जब्त किए।
फिर 12 संदिग्धों को पूछताछ के लिए लाया गया और पुलिस का कहना है कि उन्होंने लगभग 2,700 बिल्लियाँ चुराने की बात कबूल की।
जब्त की गई 50 बिल्लियों में से 13 को उनके मालिकों को लौटा दिया गया है, जबकि बाकी को पशु कल्याण केंद्र हैवपॉज़ में रखा जा रहा है।
