ब्रिटेन की हैरियट डार्ट ने गुआंगज़ौ ओपन फाइनल में तेजी से उभरती ऑस्ट्रियाई किशोरी लिली टैगर को हराकर अपने करियर का पहला डब्ल्यूटीए टूर एकल खिताब जीता।
30 वर्षीय डार्ट एक तनावपूर्ण फाइनल में 4-6, 6-3, 6-4 की कड़ी टक्कर के बाद भावनाओं से उबर गए।
दुनिया में 115वें स्थान पर मौजूद ब्रिटिश नंबर पांच ने निर्णायक मुकाबले में दो बार बढ़त बनाई, जिसे 18 वर्षीय टैगर ने मिटा दिया।
लेकिन डार्ट ने तीसरी बार 4-3 के स्कोर पर ब्रेक लिया और ट्रॉफी के एक गेम के भीतर आगे बढ़ने के लिए सर्विस बरकरार रखी।
डार्ट ने नौवें गेम में 53वीं रैंक वाले टैगर की सर्विस पर दो चैंपियनशिप अंक हासिल किए – दूसरे गेम में एक आकर्षक मिड-कोर्ट गेंद को नेट में फेंक दिया – लेकिन अपने करियर के सबसे बड़े मैच में जीत हासिल करने में सफल रही।
उसने सर्विस विनर के साथ अपना तीसरा चैंपियनशिप प्वाइंट हासिल किया और अपनी टीम के साथ जश्न मनाने से पहले खुशी में कोर्ट पर गिर पड़ी।
इस साहसी जीत ने डार्ट के लिए शानदार प्रदर्शन को सीमित कर दिया, जो डब्ल्यूटीए 250 इवेंट में अपने पहले टूर-स्तरीय फाइनल में पहुंचने के लिए क्वालीफाइंग के माध्यम से आया था।
ट्रॉफी घर ले जाने के साथ-साथ, डार्ट को दुनिया के शीर्ष 100 में वापस आकर अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ सप्ताह के लिए पुरस्कृत किया जाएगा।
इसका मतलब है कि वह सीधे ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य ड्रॉ में पहुंच जाएंगी, जब सीज़न का पहला ग्रैंड स्लैम जनवरी में होगा।
इस सप्ताह डार्ट की सफलता की पहचान उसकी लचीलापन और स्थिति खोने से उबरने की क्षमता रही है।
2025 फ्रेंच ओपन जूनियर चैंपियन टैगर के खिलाफ लड़ते हुए यह उनके सात मैचों में चौथी बार था जब उन्होंने पहला सेट हारने के बाद जीत हासिल की।
यह खिताब सीज़न के शानदार दूसरे हाफ का इनाम है, जिसमें डार्ट ने गेंद पर लगातार अच्छा प्रहार किया और आत्मविश्वास में वृद्धि जारी रखी।
विंबलडन के तीसरे दौर और यूएस ओपन के दूसरे दौर में जगह बनाकर डार्ट 2024 में अपने करियर के उच्चतम 70वें स्थान पर पहुंच गए, लेकिन पिछले दो सत्रों में से अधिकांश समय से वह शीर्ष 100 से बाहर रहे हैं।
पूर्व विंबलडन चैंपियन मैरियन बार्टोली के साथ काम करना डार्ट के पुनरुत्थान में एक बड़ा कारक रहा है।
डार्ट ने विंबलडन के बाद से हार्ड कोर्ट पर अपने 24 टूर-स्तरीय मैचों में से 19 जीते हैं, जिससे इस सीज़न में डब्ल्यूटीए टूर पर उनका कुल रिकॉर्ड 34 मैचों में से 23 जीत का हो गया है – जो उनके करियर का उच्चतम जीत प्रतिशत है।
दुनिया में 53वें स्थान पर मौजूद टैगर ने डार्ट से कहा, “आज कोर्ट के दूसरी तरफ होना मजेदार नहीं था – आपका साल अद्भुत रहा।”
