वांगराट्टा इस सप्ताह एक अवांछित सुर्खियों में आ गया है। इस ग्रामीण विक्टोरियन शहर के निवासी क्षेत्रीय वाइनरी के रास्ते से गुजरने वाले पर्यटकों, या इसके वार्षिक जैज़ और ब्लूज़ उत्सव में आने वाले संगीत प्रेमियों के लिए खानपान का काम करते हैं।
इसके बजाय, स्थानीय लोग अपने सांसद के बारे में अंतहीन सवाल पूछ रहे हैं – और अजनबियों को यह समझाना पड़ रहा है कि शहर के लगभग 30,000 लोगों के लिए इसका क्या मतलब है।
पुलिस जो कहती है उससे वे स्पष्ट रूप से सदमे में हैं एक लक्षित और जानबूझकर हमला सोमवार दोपहर को हेलेन हैन्स को उनके कार्यालय के ठीक बाहर एक कार ने टक्कर मार दी।
किंग चार्ल्स का प्रतिनिधित्व करने वाले ऑस्ट्रेलिया के गवर्नर-जनरल सैम मोस्टिन ने बुधवार को एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “लोग स्तब्ध हैं और इस त्रासदी के पैमाने को समझना बहुत मुश्किल हो रहा है।”
मेलबर्न ले जाए जाने के बाद स्वतंत्र संघीय सांसद के दोनों पैर काटने पड़े। लेकिन “हेलेन के दो सबसे महत्वपूर्ण हिस्से”, उसका दिल और उसका दिमाग, “अच्छी स्थिति” में थे, उनके पति फिल हेन्स ने कहा।
स्थानीय लोगों ने बीबीसी को बताया कि सांसद कोई विभाजनकारी व्यक्ति नहीं हैं और कोई भी यह नहीं समझ पा रहा है कि उन्हें कथित तौर पर क्यों निशाना बनाया गया।
“हर कोई हेलेन को जानता है,” जेन हिल कहते हैं, जो शहर की मुख्य सड़क से कुछ सौ मीटर नीचे एक पार्टी सप्लाई की दुकान के मालिक हैं, जहां हैन्स पर हमला हुआ था।
“वह हमारे समुदाय में एक बहुत अच्छी इंसान है। वह हर चीज में जाती है – उत्सव, अंत्येष्टि, वह वास्तव में दयालु लोगों में से एक है – और उसका परिवार भी ऐसा ही है।”
स्थानीय व्यक्ति ब्रेंडन नुगेंट, जिनके पिता दशकों से हैन्स के अच्छे दोस्त रहे हैं, पर कथित हमले में कम से कम तीन आरोप हैं जिनमें जानबूझकर नुकसान पहुंचाना और अदालत में पेश हुए बुधवार को. पुलिस का कहना है कि वे हत्या के प्रयास सहित अन्य आरोपों पर विचार कर रहे हैं।
