इस साल की शुरुआत में अल्बानीज़ को बम की धमकी के बाद उनके आधिकारिक आवास से निकाला गया था। अगस्त तक, लगभग 20 मामले जिनमें लोगों पर उसके खिलाफ हिंसक धमकियाँ देने का आरोप लगाया गया था, देश भर की अदालतों में घूम रहे थे।
हाल के वर्षों में यहां के राजनेताओं को डाक से गोलियां भेजी गई हैं। महिला सांसदों – और कुछ मामलों में उनके बच्चों – को यौन हिंसा की धमकी दी गई है। एक यहूदी सांसद के कार्यालय पर बमबारी की गई, सिडनी के मेयर की कार को आग लगा दी गई और अनगिनत अन्य राजनेताओं के कार्यस्थलों में तोड़फोड़ की गई।
अभी पिछले सप्ताह ही लघु व्यवसाय मंत्री ऐनी एली ने कहा था कि विपक्ष के एक राजनेता के यह कहने के बाद कि उन्हें एक कर नीति पर “सड़क पर शर्मिंदा होना चाहिए और पथराव किया जाना चाहिए” उन्हें जान से मारने की धमकियाँ मिली हैं।
सरकारी आँकड़ों के अनुसार, जून तक वर्ष में “उच्च पद धारकों” के खिलाफ “उत्पीड़न और धमकी भरे व्यवहार” की 1,067 रिपोर्टें थीं: पिछले वर्ष की तुलना में वृद्धि।
हिंसक उग्रवाद पर डीकिन यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर जोश रूज़ बीबीसी को बताते हैं, “हम अपना सिर रेत में छिपा लेते हैं और कहते हैं, ‘यहाँ नहीं’, लेकिन यह एक दशक से भी अधिक समय से हो रहा है।”
उनका कहना है कि सामाजिक आर्थिक तनाव, समुदाय में बढ़ती मानसिक स्वास्थ्य समस्याएं, असंतोष को और बढ़ाने से राजनीतिक या वित्तीय रूप से लाभ उठाने वाले “ग्रिफ़्टर्स” और “कार्सिनोजेनिक” ऑनलाइन वातावरण इस प्रवृत्ति के चालक हैं, जो महामारी के बाद से नाटकीय रूप से बढ़ गया है।
लेकिन राजनीतिक वर्ग को भी अपनी भूमिका की ज़िम्मेदारी लेनी चाहिए, वह कहते हैं।
“हमने पहले के पवित्र इलाके को पार करने की इच्छा देखी है – आप जानते हैं, व्यक्तियों को निशाना नहीं बनाना, उनके परिवारों को निशाना नहीं बनाना – लेकिन अब हम देखते हैं कि यह ऑस्ट्रेलियाई राजनीतिक जीवन का अभिन्न अंग है।
“यह राजनीतिक स्पेक्ट्रम के दोनों छोर पर हो रहा है।”
और उनके जैसे विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि केवल राजनेता ही असुरक्षित नहीं हैं: मीडिया के सदस्य, शिक्षाविद, अदालत के अधिकारी और अन्य सार्वजनिक हस्तियां भी असुरक्षित हैं।
