विकी ओस्तवाल ऐसे बोलते हैं मानो हर शब्द का मतलब उनका हो। जब महाराष्ट्र उनके लिए दिल्ली पहुंचा रणजी ट्रॉफी सर्विसेज के खिलाफ, बाएं हाथ के स्पिनर ने द इंडियन एक्सप्रेस से कहा था: “पिछला सीज़न बेहतर हो सकता था, लेकिन यह सीखने का एक शानदार अनुभव था। इस साल, मैं बेहतर प्रदर्शन करने की कोशिश करूंगा और अपनी टीम को जीत दिलाने में अपना सब कुछ लगाऊंगा।”
उनके शब्दों से पता चलता है कि इसके विपरीत, ओस्टवाल के 2025/26 नंबर सामान्य से बहुत दूर थे – 23.39 पर 23 विकेट के साथ, वह महाराष्ट्र के दूसरे सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज थे। फिर भी, उद्देश्य स्पष्ट था – अपनी टीम के लिए अधिक प्रभावशाली बनना।
बुधवार को वह था. उनके 5/50 रन की मदद से महाराष्ट्र ने सर्विसेज को 268 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए 120 रन पर आउट कर 127 रन से जीत दर्ज की। मैच के बाद उन्होंने इस मास्टहेड में कहा, “मैच जिस तरह से आगे बढ़ा था और पहली पारी में हमने जो बढ़त हासिल की थी, उसे देखते हुए, हमारी दूसरी पारी में जल्दी-जल्दी विकेट खोने के बाद भी, हमारा इरादा कभी नहीं डगमगाया। हम परिणाम के लिए प्रयास करने के लिए दृढ़ थे।”
सर्विसेज के 20 विकेटों में से सात उनके थे, लेकिन ओस्टवाल ने तुरंत अपने कप्तान को गुलदस्ता सौंपा, पृथ्वी शॉजो से पार हो गया मुंबई करियर को पुनर्जीवित करने की अपनी खोज में पिछला सीज़न।
“वह बेहद सक्रिय थे। एक कप्तान के रूप में, वह खेल को असाधारण रूप से अच्छी तरह से पढ़ते हैं और एक टेस्ट खिलाड़ी के रूप में अपने समय से अनुभव का खजाना लेकर आते हैं। क्योंकि वह खेल के बारे में बहुत अच्छी तरह से सोचते हैं, वह लगातार मेरा मार्गदर्शन करते हैं। फील्ड प्लेसमेंट के लिए उन्हें श्रेय जाता है – वे स्पॉट-ऑन थे। एक गेंदबाज के रूप में, जब आपका कप्तान सही फील्ड सेट करता है और आप अपने लक्ष्य क्षेत्रों में हिट करते हैं, तो विकेट स्वाभाविक रूप से मिलते हैं। उन्होंने हमारा नेतृत्व करते हुए शानदार काम किया।”
ओस्टवाल की यात्रा तब शुरू हुई जब वह नौ वर्ष के थे।
“मेरे पिता लोनावाला से लेकर मेरे साथ यात्रा करते थे पुणे ट्रेन से। हर दिन, वह उसे लेता था
तीन घंटे की राउंड ट्रिप. उन्हें क्रिकेट का बहुत शौक है, वह कभी कोई खेल नहीं छोड़ते। वह भी एक क्रिकेटर बनना चाहते थे, लेकिन मेरे दादा-दादी इसका समर्थन नहीं कर सके।’ जब उन्होंने मेरी क्रिकेट खेलने की इच्छा देखी तो उन्होंने मुझसे कहा कि चूंकि वह अपना सपना पूरा नहीं कर सके, इसलिए मुझे अपना सपना पूरा करना चाहिए।’
24 वर्षीय खिलाड़ी ने सबसे पहले सबसे भव्य जूनियर मंच, 2022 आईसीसी अंडर-19 विश्व कप में भारत के विजयी अभियान की घोषणा की। उनके 12 विकेट चैंपियंस के चार्ट में शीर्ष पर रहे।
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इंडियन प्रीमियर लीग अनुबंध के बाद – दिल्ली कैपिटल्स बुलावा आया. हालाँकि, अवसर कोई नहीं थे, और अंततः ओस्टवाल को अधिग्रहण से पहले ही रिहा कर दिया गया रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु से आगे आईपीएल 2026. उनका मानना है कि उस कार्यकाल का उनके करियर पर निर्णायक प्रभाव पड़ा है।
“आरसीबी मेरे करियर पर बहुत बड़ा प्रभाव पड़ा है। यह एक ऐसी टीम है जहां आपको कई महान लोगों के साथ काम करने का मौका मिलता है – विराट कोहली, रजत पाटीदार, एंडी फ्लावर, दिनेश कार्तिक. आप उनके अनुभव से बहुत कुछ सीखते हैं। इससे मेरे खेल में बड़ा बदलाव आया है।”
वह आईपीएल के विजयी अभियान के दम पर घरेलू सत्र में पहुंचे हैं और उनका मानना है कि यह चमक महाराष्ट्र के लिए उनके काम में बरकरार रहेगी।
“एक खिलाड़ी के रूप में, जब आप आरसीबी का प्रतिनिधित्व करते हैं, तो आपका आत्मविश्वास हमेशा ऊंचा होता है। इसलिए जब आप घरेलू सीज़न में आते हैं, तो आपको लगता है कि आप यहां बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं और अपनी टीम को जीत दिलाने में मदद कर सकते हैं। आरसीबी को जो खास बनाता है वह यह है कि वे खिलाड़ियों का भरपूर समर्थन करते हैं। उनका संदेश सरल है: आक्रामक रूप से खेलें और स्वतंत्र रूप से खेलें, बिना किसी चिंता के और बिना किसी दूसरे विचार के।”
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अपने आरसीबी कार्यकाल के दौरान ओस्टवाल को अपने आदर्शों में से एक कोहली का दिमाग चुनने का अवसर मिला।
वह उस घटना को याद करते हुए कहते हैं, “जब मैं उनसे पहली बार मिला तो मैं वास्तव में थोड़ा घबराया हुआ था। वह बहुत बड़े खिलाड़ी हैं।”
पूर्व भारतीय कप्तान से पहली मुलाकात. “लेकिन जब मैंने पहली बार उन्हें गेंदबाजी की, तो मैंने उनसे अपनी गेंदबाजी के बारे में बात की – मैंने क्या अच्छा किया और मुझमें क्या कमी रही। वह हमेशा 100% तीव्रता के साथ खेलते हैं, यहां तक कि नेट्स में भी। मुझे कभी नहीं लगा कि उन्होंने क्रिकेट या नेट सत्र को लापरवाही से लिया। वह हमेशा अपने पैर की उंगलियों पर रहते हैं और हमेशा मैदान पर 100% देते हैं। एक गेंदबाज के रूप में, यदि आप उन्हें आउट करते हैं या उन्हें चुनौती देते हैं, तो आपको लगता है कि आपने अच्छा काम किया है।”
विशेषकर, ओस्टवाल कोहली की सलाह का अक्षरश: पालन करते हैं।
“उन्होंने मुझसे कहा था ‘अगर आप हर दिन अपना काम ठीक से करते हैं, तो एक निश्चित बिंदु के बाद प्रतिभा मायने नहीं रखती।’ वह हमेशा हमें काम की नैतिकता पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कहते हैं। जीवन में सब कुछ हासिल करने के बावजूद, मैंने प्रत्यक्ष रूप से देखा कि वह प्रशिक्षण सत्रों में कितने समर्पित हैं। वह कड़ी मेहनत का सर्वोच्च मानदंड है। यह मेरे लिए बहुत बड़ी प्रेरणा है।”
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जबकि वह अपनी पहली आईपीएल कैप का इंतजार कर रहे हैं, ओस्टवाल पहले ही राष्ट्रीय टीम का हिस्सा बन चुके हैं – वह एशियाई खेलों और जापान के खिलाफ एकमात्र टी20ई के लिए भारत के नेट गेंदबाज के रूप में चुने गए तीन गेंदबाजों में से थे।
“यह एक अद्भुत बात थी – भारतीय राष्ट्रीय टीम के आसपास रहना। (वीवीएस) लक्ष्मण सर वहां थे, जो अंडर -19 दिनों के दौरान हमारे कोच थे, इसलिए वह पहले से ही मेरे बारे में जानते थे। भारतीय टीम के आसपास होना एक विशेषाधिकार है। हर खिलाड़ी उस टीम में जगह बनाने का सपना देखता है, और एक नेट गेंदबाज के रूप में वहां रहना एक महत्वपूर्ण बॉक्स पर टिक करने जैसा लगता है।”
हर क्रिकेटर की तरह, ओस्टवाल का सपना राष्ट्रीय टीम के लिए खेलना है। हालाँकि, वह सपने के कारण अपनी नींद नहीं खो रहा है।
“यह मेरे दिमाग में नहीं चल रहा है। अगर भगवान ने मेरे लिए बड़ी योजनाएं बनाई हैं, तो सही समय आने पर चयन हो जाएगा। यह मुझे विचलित नहीं करता है। मेरा एकमात्र ध्यान अपनी टीम के लिए प्रदर्शन करना है – विकेट लेना, जरूरत पड़ने पर रन बनाना और महाराष्ट्र को रणजी ट्रॉफी जीतने में मदद करना। फिर, मैं चाहता हूं कि आरसीबी आईपीएल में तीन बार खिताब जीते। मैं उसके बाद भारत के लिए खेलने के बारे में सोचूंगा।”
