अपने आगामी संस्मरण से जुड़े सेंसरशिप विवाद पर अपनी चुप्पी तोड़ते हुए कांग्रेस संसदीय दल की अध्यक्ष सोनिया गांधी ने कहा है कि प्रकाशक पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया सरकार की आलोचना से “असहज” था। हालाँकि वह इस बात से निराश थी कि प्रकाशक ने पुस्तक को आगे नहीं बढ़ाया, लेकिन उसे कोई आश्चर्य नहीं हुआ।
पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया (पीआरएचआई) शुरू में संस्मरण, “बेलॉन्गिंग: ए जर्नी ऑफ लव” को प्रकाशित करने का इच्छुक था, लेकिन बाद में उसने कहा कि वह भारतीय प्रकाशक नहीं होगा।
10 नवंबर को किताब के विमोचन से पहले द गार्जियन के साथ एक साक्षात्कार में, गांधी ने कहा कि पेंगुइन “सरकार की आलोचना से आम तौर पर असहज था”।
गांधीजी ने स्वीकार किया कि पुस्तक प्रकाशित न करने के पेंगुइन इंडिया के फैसले से वह निराश थीं, हालांकि पूरी तरह आश्चर्यचकित नहीं थीं।
द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने इसे अपनी किताब को सेंसर करने के प्रयास के रूप में देखा।
यह विवाद पांडुलिपि में संपादकीय बदलावों को लेकर प्रकाशक और लेखक के प्रतिनिधियों के बीच मतभेद की खबरों के बीच शुरू हुआ।
कई कांग्रेस नेताओं ने संभावित सरकारी दबाव और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर चिंता जताई, कुछ ने आरोप लगाया कि पेंगुइन इंडिया पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, आरएसएस और मोदी शासन के दौरान भारतीय क्षेत्र पर चीन के कब्जे से संबंधित अनुभागों को हटाने का दबाव था।
यह कहते हुए कि गांधी के संस्मरण को प्रकाशित नहीं करने के फैसले के पीछे कोई बाहरी दबाव नहीं था, पेंगुइन इंडिया ने कहा था कि “बिलॉन्गिंग: ए जर्नी ऑफ लव” पर चर्चा के दौरान एक विशेष मुद्दे पर गतिरोध था।
प्रकाशक ने “समझौते और लेखक की गोपनीयता” का हवाला देते हुए विवादास्पद मुद्दे का खुलासा नहीं किया।
हार्पर कॉलिन्स इंडिया ने तब घोषणा की कि वह 10 नवंबर को भारत में कांग्रेस नेता के संस्मरण को प्रकाशित करेगा, जिससे पुस्तक के घरेलू प्रकाशन पर अनिश्चितता समाप्त हो जाएगी।
द गार्जियन के साथ अपने साक्षात्कार में, गांधी ने मोदी सरकार के पिछले 12 वर्षों के शासन और भारत के धर्मनिरपेक्ष और बहुलवादी चरित्र पर इसके प्रभाव पर भी प्रकाश डाला।
उन्होंने कहा कि ”एक अलग भारत को जानने के बाद” स्थिति बेहद निराशाजनक और बहुत दर्दनाक है।
उन्होंने कहा, “संसद में, हमें बहस करने की अनुमति नहीं है। अतीत में, चर्चाएं होती थीं, विपक्ष और सरकार के बीच बैठकें होती थीं, परामर्श होता था। अब विपक्ष का कोई महत्व नहीं है।”
