एली टैन और सेसिलिया कांग द्वारा
यह जुर्माना, टेक दिग्गज के खिलाफ लगाए गए सबसे बड़े जुर्माने में से एक है, जो न्यू मैक्सिको के एक मुकदमे से उपजा है, जिसमें दावा किया गया है कि सोशल मीडिया कंपनी ने उपयोगकर्ताओं को उनकी डेटा गोपनीयता के बारे में गुमराह किया था।
न्यू मैक्सिको के एक न्यायाधीश ने बुधवार को मेटा को अपने डेटा गोपनीयता प्रथाओं के बारे में उपयोगकर्ताओं को धोखा देने के लिए $25 बिलियन का भुगतान करने का आदेश दिया, जो किसी तकनीकी दिग्गज के खिलाफ लगाए गए सबसे बड़े जुर्माने में से एक है।
न्यू मैक्सिको ने राजनीतिक परामर्श फर्म कैम्ब्रिज एनालिटिका से जुड़े एक घोटाले को लेकर 2021 में मेटा पर मुकदमा दायर किया, जिसमें कहा गया कि सोशल मीडिया कंपनी ने उपयोगकर्ताओं को उनकी डेटा गोपनीयता के बारे में अपने सार्वजनिक बयानों से गुमराह किया था। पिछले महीने, दो सप्ताह की सुनवाई के बाद, सांता फ़े में राज्य जिला न्यायालय में एक जूरी ने मेटा के खिलाफ फैसला सुनाया और कहा कि कंपनी ने न्यू मैक्सिको के उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का 43 मिलियन उल्लंघन किया है। प्रत्येक उल्लंघन पर $5,000 तक का जुर्माना लगाया गया।
बुधवार को, सांता फ़े में राज्य जिला न्यायालय के न्यायाधीश फ्रांसिस जे मैथ्यू ने ऐतिहासिक जुर्माना जारी किया।
यह कदम मेटा के लिए एक और झटका था, जो फेसबुक, इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप का मालिक है, क्योंकि इसने अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म से उपयोगकर्ताओं को होने वाले नुकसान के कारण अदालती नुकसान उठाया है। राज्यों और उपभोक्ताओं ने इस तरह के मुद्दों पर हजारों मुकदमे दायर किए हैं कि कैसे फेसबुक और इंस्टाग्राम ने बच्चों की सुरक्षा को खतरे में डाला, सोशल मीडिया की लत को बढ़ावा दिया, लोगों की सहमति के बिना उनके डेटा का इस्तेमाल किया और उनकी गोपनीयता का उल्लंघन किया।
न्यू मेक्सिको मेटा के ख़िलाफ़ बढ़त बनाए हुए है और जीत हासिल कर रहा है। अगस्त में, न्यू मैक्सिको के एक न्यायाधीश ने कंपनी को 567 मिलियन डॉलर का हर्जाना देने का आदेश दिया, जब जूरी ने फैसला सुनाया कि कंपनी ने युवा उपयोगकर्ताओं को नुकसान पहुंचाया है, साथ ही मार्च में इसी मामले में 375 मिलियन डॉलर का जुर्माना भी लगाया था।
दोनों मामलों में, न्यू मैक्सिको ने मेटा पर राज्य उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया, जो उन तकनीकी कंपनियों पर मुकदमा चलाने का एक असंभावित और प्रभावी तरीका बनकर उभरा है, जिन्हें पहले मुक्त भाषण की रक्षा करने वाले कानूनों द्वारा संरक्षित किया गया था, बर्कले सेंटर फॉर लॉ एंड टेक्नोलॉजी में लाइफ साइंसेज लॉ एंड पॉलिसी सेंटर के निदेशक विंसेंट जोरालेमन ने कहा।
श्री जोरालेमन ने कहा, “इससे निष्कर्ष यह निकलेगा कि उपभोक्ता संरक्षण कानून तकनीकी कंपनियों को जवाबदेह बनाने का तरीका होगा।” उन्होंने कहा कि जुर्माना अन्य राज्यों को भी इसी तरह के मुकदमे चलाने के लिए प्रेरित कर सकता है।
अगस्त में, मेटा 47 राज्यों, कोलंबिया जिले और अमेरिकी क्षेत्रों के साथ एक ऐतिहासिक समझौते पर पहुंचा, जिसमें 17.1 बिलियन डॉलर तक का जुर्माना देने और नशे की लत वाले सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म से बच्चों को खतरे में डालने के दावों पर अपने उत्पादों में बड़े बदलाव करने पर सहमति व्यक्त की गई। उस समझौते के हिस्से के रूप में, मेटा ने कैम्ब्रिज एनालिटिका के संबंध में इसी तरह के गोपनीयता दावों को निपटाने के लिए $459 मिलियन का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की, जिसका अर्थ है कि अन्य राज्यों द्वारा न्यू मैक्सिको की तरह आरोपों को आगे बढ़ाने की संभावना नहीं है।
मेटा ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
न्यू मैक्सिको में डेटा गोपनीयता का मामला कुछ मायनों में पहले के तकनीकी युग की याद दिलाता है, जब कृत्रिम बुद्धिमत्ता नहीं बल्कि सोशल मीडिया सुर्खियों में था। 2018 में, द न्यूयॉर्क टाइम्स और अन्य प्रकाशनों ने बताया कि ब्रिटिश फर्म कैम्ब्रिज एनालिटिका ने अमेरिकी मतदाताओं की प्रोफाइल बनाने के लिए लाखों फेसबुक उपयोगकर्ताओं का निजी डेटा उनकी जानकारी के बिना हासिल कर लिया था।
इस खुलासे से इस बात पर हंगामा मच गया कि फेसबुक कैसे लोगों की जानकारी हासिल कर रहा है और उनकी गोपनीयता का ख्याल रख रहा है। कई सोशल मीडिया प्लेटफार्मों की तरह, फेसबुक को एक मुफ्त डिजिटल सेवा के रूप में पेश किया जाता है, लेकिन उपयोगकर्ता अपनी जानकारी साइटों पर प्रदान करते हैं और उन्हें विज्ञापनों द्वारा लक्षित किया जाता है। मुख्य कार्यकारी मार्क जुकरबर्ग अपनी कंपनी के डेटा प्रबंधन पर गवाही देने के लिए कांग्रेस में उपस्थित हुए।
