अपने नवीनतम पाठ्यक्रम को पूरा करना एज़पिलिकुएटा की ज्ञान की प्यास और निरंतर आत्म-सुधार की इच्छा को उजागर करता है।
यह कुछ ऐसा था जो उसने सीखा था चेल्सीजहां वह अपेक्षाकृत कम प्रोफ़ाइल वाले £7m के रूप में जॉन टेरी, फ्रैंक लैंपार्ड और पेट्र सेच जैसे स्थापित नेताओं से भरे ड्रेसिंग रूम में हस्ताक्षर करते हुए पहुंचे, साथ ही फर्नांडो टोरेस, ईडन हैज़र्ड और एशले कोल जैसे स्टार नाम भी शामिल थे।
उन्होंने बताया: “मैंने एक दक्षिणपंथी के रूप में शुरुआत की, फ्रांस चला गया, फिर चला गया चेल्सी. मैं हस्ताक्षर करने वाला सितारा नहीं था। मुझे अपना रास्ता खोजना था. बैक थ्री में लेफ्ट-बैक, विंग-बैक, सेंटर-बैक।
“यह निरंतरता के बारे में था। मुझे फिट रहने, विभिन्न प्रबंधकों और विभिन्न पदों के अनुरूप ढलने के लिए कड़ी मेहनत करनी पड़ी।
“जब तुम पहुंचोगे चेल्सीआप तुरंत महत्वाकांक्षा महसूस करते हैं। हर तीन दिन में तुम्हें जीतना है. हर खेल और हर ट्रॉफी मायने रखती है।
“उस संस्कृति ने मुझे अधिकतम तक धकेला, खासकर जब मैंने छोड़ा चेल्सीमुझे लगा कि मैंने क्लब के लिए अपना सब कुछ दे दिया है।”
एज़पिलिकुएटा ने बताया कि कैसे पिच से दूर उनकी शिक्षा ने उन्हें स्टैमफोर्ड ब्रिज में एक नेता के रूप में विकसित होने में मदद की।
इससे उन्हें कोविड-19 महामारी के दौरान प्रीमियर लीग खिलाड़ियों का प्रतिनिधित्व करने का आत्मविश्वास मिला, साथ ही यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के बाद मालिक रोमन अब्रामोविच को मंजूरी मिलने के बाद पहल को व्यवस्थित करने और क्लब को आगे बढ़ाने में मदद मिली।
उनका निर्णायक क्षण 2021 चैंपियंस लीग की अंतिम जीत में आया।
इसमें कोई संदेह नहीं है कि, टेरी और फिर गैरी काहिल के बाद कप्तान बनने के बाद, एज़पिलिकुएटा उनमें से एक है चेल्सीके महानतम नेता. फिर भी उन्होंने खुलासा किया कि, 2023 में क्लब छोड़ने के बाद से वह स्टैमफोर्ड ब्रिज नहीं लौटे हैं।
वह बाद में जाने वाले दर्जनों खिलाड़ियों में से एक थे चेल्सी 2022 में स्वामित्व अब्रामोविच से वर्तमान अमेरिकी नेतृत्व वाले कंसोर्टियम में बदल गया।
“मैंने चेल्सीलेकिन चेल्सी हमेशा मेरे दिल में रहेगा,” उन्होंने कहा। “मैं हर खेल पर नज़र रखता हूं और मुझे उम्मीद है कि क्लब वापस वहीं आएगा जहां वह है।
“वहां कुछ बहुत मजबूत टीमें हैं और फ़ुटबॉल को कभी-कभी थोड़े समय की ज़रूरत होती है। आपको संपर्कों की ज़रूरत होती है, लोग एक साथ खेलते हैं और एक-दूसरे को समझते हैं।”
“जैसे किसी बड़े क्लब में चेल्सीमांगें अधिक हैं। लेकिन मुझे लगता है कि यह सामान्य है. यह मांगलिक और महत्वाकांक्षी होना चाहिए क्योंकि, एक के रूप में बोलते हुए चेल्सी प्रशंसक, आप हमेशा क्लब को ट्रॉफियां जीतते हुए देखना चाहते हैं।
“मुझे ऐसा विश्वास है [manager] ज़ैबी [Alonso]स्टाफ और खिलाड़ी अच्छा काम करेंगे. उम्मीद है कि वे प्रशंसकों के लिए ढेर सारी खुशियां ला सकते हैं।”
वह पीछा कर रहा है चेल्सीनवीनतम कप्तान रीस जेम्स, जिनके बारे में उनका मानना है कि वे एक बेहतर नेता के रूप में विकसित होंगे, क्योंकि 30 से अधिक खिलाड़ी जॉर्डन हेंडरसन, डैनी वेलबेक और एमिलियानो मार्टिनेज गर्मियों में शामिल हुए थे।
जब यह सुझाव दिया जाता है कि वह समर्थकों के गर्मजोशी से स्वागत के लिए स्टैमफोर्ड ब्रिज पर लौट सकते हैं, तो एज़पिलिकुएटा ने विनम्रता से जवाब दिया: “मुझे इसके बारे में पता नहीं है।
“मैं एक दिन वापस आऊंगा। हालांकि, मैं अपने जूते नहीं पहनूंगा।”
