लिबरल डेमोक्रेट अपने नेता के बारे में बड़बड़ाते समय बयानबाजी या मौखिक घुटने टेकने की प्रवृत्ति नहीं रखते हैं।
लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वहाँ बड़बड़ाना नहीं चल रहा है। पिछले सप्ताह में, सर एड डेवी के फ्रंटबेंच के दो सदस्यों ने इस्तीफा दे दिया है क्योंकि वे उनसे, पार्टी की दिशा और नीति कैसे तय की जाती है, उससे नाखुश थे।
इसका मतलब मंगलवार शाम को अपने सांसदों के साथ सर एड के लिए एक लंबी और संभावित रूप से परीक्षणपूर्ण बैठक की संभावना थी।
लिबरल डेमोक्रेट नेता कई वफादार सांसदों के साथ मुस्कुराते हुए पहुंचे, लेकिन कमरे में प्रवेश करते समय उन्होंने कोई टिप्पणी नहीं की।
लगभग चार घंटे बाद, जब बैठक टूट गई, तो उनकी डिप्टी डेज़ी कूपर ने कहा: “संसदीय दल में एड के लिए भारी समर्थन है और एक वास्तविक भावना है कि हमें एक समूह के रूप में एक साथ आने की ज़रूरत है।”
इससे पहले, बंद दरवाजों के पीछे, हम समझते हैं कि सर एड ने अपने सांसदों से कहा था: “हमने बदलाव किए हैं। मैं और अधिक बदलावों को अपनाने से खुश हूं। मैं चाहता हूं कि हम एकजुट होकर काम करें।” हाल ही में चीजों के एकजुट होने से कम होने पर एक और मौन सहमति।
हाल के महीनों में उन्होंने नए चीफ ऑफ स्टाफ रूथ यंगर और गठबंधन सरकार में पार्टी के वर्षों के अनुभवी जेम्स होल्ट को राजनीतिक निदेशक के रूप में नियुक्त किया है।
पिछले हफ़्ते के इस्तीफ़ों को पार्टी के एक नेता ने बीबीसी को लिब डेम विद्रोह के रूप में वर्णित किया था – असहमति को मामूली रूप से व्यक्त किया गया था।
पूर्व ट्रेजरी प्रवक्ता चार्ली मेनार्ड और पूर्व देखभाल और देखभालकर्ता प्रवक्ता एलिसन बेनेट में से कोई भी अपने प्रस्थान के कारणों के बारे में सार्वजनिक रूप से स्पष्ट नहीं हुआ है और दोनों ने निजी तौर पर और विवेकपूर्वक सर एड को अपनी चिंताओं को व्यक्त करने की मांग की है।
और, यह समझा जाता है कि उनके इस्तीफे के समय में उनके बीच कोई समन्वय नहीं था। वे ऐसे प्रस्थान थे जिसके कारण उनके कुछ सहयोगियों में रोष था, वे इस बात से नाराज़ थे कि इससे पार्टी विभाजित दिखाई दे रही थी।
ये इस्तीफे उस चिंता का अब तक का सबसे स्पष्ट संकेतक थे जो कुछ लिबरल डेमोक्रेट सांसदों के बीच एक साल से अधिक समय से व्याप्त है। उस चिंता का सार यह डर है कि वे संसद में अपने 72 सांसदों पर पर्याप्त प्रभाव और प्रभाव नहीं डाल पा रहे हैं।
“बड़ी निराशा यह है कि कटौती की कमी पर ध्यान दिया जा रहा है। हम एक सदी में कॉमन्स में सबसे बड़ी तीसरी पार्टी हैं। लेकिन संसद चीजों को उतना आकार नहीं देती है जितना पहले करती थी। यह अब एल्गोरिदम के बारे में है,” एक आंकड़े ने कहा।
उन्होंने आगे कहा: “सोशल मीडिया की दुनिया में विभाजनकारी और अतिवादी होने के लिए एक प्रोत्साहन है, यहां तक कि एक वित्तीय प्रोत्साहन भी है। यह एक रेत का गड्ढा है जिसमें हम खेलने से इनकार करते हैं।”
बहरहाल, पार्टी अपने सोशल मीडिया गेम को बढ़ाने की योजना बना रही है, लेकिन ऐसा वह अपने प्रामाणिक स्वभाव और मूल्यों के अनुरूप करेगी।
सर एड डेवी के आसपास के लोग निजी तौर पर स्वीकार करते हैं कि वे लिब डेम सांसदों का एक “छोटा समूह” होने का दावा करते हैं जो उनके नेतृत्व से खुश नहीं हैं। यह सुझाव दिया गया है कि संख्या “आधा दर्जन” से अधिक नहीं होनी चाहिए – एक वाक्यांश जिसका उपयोग कई लोगों द्वारा किया जाता है जिनसे हमने बात की है।
लेकिन प्रभाव की कथित कमी की चिंता में उससे कहीं अधिक सांसद शामिल हैं।
कुछ पिछले निजी आलोचकों को सर एड की टीम में हाल के परिवर्तनों से जीत लिया गया है और वे यह देखकर प्रसन्न हैं कि सरकार उन मुद्दों पर बात कर रही है जिनकी वे परवाह करते हैं: उदाहरण के लिए, यूरोपीय संघ, वेस्टमिंस्टर चुनावों के लिए मतदान प्रणाली में बदलाव और इंग्लैंड में सामाजिक देखभाल।
उन्हें यह भी उम्मीद है कि अगले आम चुनाव में खराब राष्ट्रीय जनमत सर्वेक्षण रेटिंग के बजाय उनके स्थानीय प्रचार का पैमाना और अधिक महत्वपूर्ण होगा।
पार्टी के यूरोप प्रवक्ता अल पिंकर्टन ने बीबीसी को बताया कि बैठक के दौरान विचारों का खुलकर आदान-प्रदान हुआ, लेकिन बदलाव करने की सर एड की इच्छा को “बहुत अच्छी तरह से स्वीकार किया गया।”
मौजूद पार्टी के एक अन्य नेता ने हमें बताया, “संसद के बीच में यह एक हंगामा है, तीसरी पार्टी होना कठिन है और यह 15 सांसदों से 72 तक पहुंचने वाली एक बड़ी छलांग है।” “लेकिन हम इससे बेहतर तरीके से निपटने और सांसदों को खुश रखने के लिए संरचनाएं स्थापित कर रहे हैं।”
एक अन्य सांसद ने कहा, “हम अपने नेता से छुटकारा क्यों पायेंगे जब कोई और हमारा नेता बनने के लिए आगे नहीं बढ़ रहा है? हमें एड को इसमें शामिल होने देना होगा।”
लेकिन वे सभी जानते हैं कि प्रभाव के बारे में अंतर्निहित चिंता – ध्यान दिए जाने की चुनौती – वास्तविक है और दूर नहीं जा रही है।
