लॉस एंजिल्स – ट्रम्प प्रशासन द्वारा सैकड़ों-हजारों आप्रवासियों को निर्वासित करना शुरू करने से बहुत पहले, जिनमें से कई स्कूली उम्र के बच्चे थे, देश भर के सार्वजनिक स्कूलों को छात्र नामांकन में बड़े पैमाने पर और तेजी से गिरावट का सामना करना पड़ा, जो कि ज्यादातर सिकुड़ते परिवारों के कारण हुआ।
देश के दूसरे सबसे बड़े एलए यूनिफाइड स्कूल डिस्ट्रिक्ट (एलएयूएसडी) के बोर्ड सदस्य केली गोनेज़ ने कहा, “लॉस एंजिल्स काउंटी में जन्म दर दशकों से घट रही है, जिसका मतलब है कि हमारे स्कूलों में कम बच्चे नामांकित हैं।” 300,000 से अधिक छात्रों को खो दिया पिछले दो दशकों में.
एलए अकेला नहीं है. 2010 के बाद देश भर में 18 वर्ष से कम उम्र के बच्चों की जनसंख्या में गिरावट शुरू हुई, अमेरिकी जनगणना के आंकड़ों के अनुसारलगभग 2.1 मिलियन बच्चों द्वारा छोड़ा गया 2025 तक.
देश के अधिकांश हिस्सों में सार्वजनिक स्कूलों को जनसांख्यिकीय संकट का सामना करना पड़ रहा है, ट्रम्प प्रशासन ने पिछले साल बड़ी संख्या में विदेशी निवासियों को हिरासत में लेना और निष्कासित करना शुरू कर दिया था। प्रवासन नीति संस्थान द्वारा एक अध्ययन पाया गया कि ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल के पहले 18 महीनों के दौरान कम से कम 1.9 मिलियन लोगों ने अमेरिका छोड़ दिया।
दमनकारी प्रयास के एक भाग के रूप में, संघीय अधिकारियों ने प्रतिबंधों को कमजोर कर दिया जिसने ICE एजेंटों को पब्लिक स्कूलों के पास काम करने से रोका। गोनेज़ ने कहा, “हमारे कई परिवार तुरंत छिप गए।” “हम नामांकन में 2% की गिरावट की भविष्यवाणी कर रहे थे। यह उससे दोगुना था।”
शिक्षा और जनसंख्या प्रवृत्तियों का अध्ययन करने वाले शोधकर्ता आश्चर्यचकित नहीं हैं। महामंदी के युग के बाद से, लगभग एक सदी में यह पहली बार है कि जन्म दर और आप्रवासन स्तर एक ही समय में कम हैं। बड़े पैमाने पर निर्वासन का अर्थ है बड़े आप्रवासी समुदायों वाले क्षेत्रों में और भी बड़ा और अधिक तीव्र परिवर्तन।
स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में शिक्षा नीति में विशेषज्ञता रखने वाले अर्थशास्त्री थॉमस डी ने कहा, “जनसांख्यिकीय गिरावट की चुनौतियों का सामना करने में अमेरिका अकेला नहीं है।” “आव्रजन को रोकना या धीमा करना वास्तव में उन समस्याओं को बढ़ा देता है। समुदाय अब स्कूलों को बंद करने के बहुत दर्दनाक निर्णयों का सामना कर रहे हैं।”
गिरावट का पैमाना भयावह है। अमेरिकी शिक्षा विभाग के अनुसारदेशभर में पब्लिक स्कूलों में बच्चों की संख्या 2019 में चरम पर और लगभग 1.5 मिलियन की गिरावट आई 2024 स्कूल वर्ष के अनुसार छात्र।
ट्रम्प की आप्रवासन कार्रवाई शुरू होने से पहले एकत्र किए गए आंकड़ों के आधार पर, संघीय शोधकर्ताओं का अनुमान है कि नामांकन में गिरावट आएगी कम से कम अन्य 2 मिलियन द्वारा 2030 तक छात्र। इसका मतलब होगा कि लगभग एक दशक में राष्ट्रीय स्तर पर 7% की गिरावट होगी।
40 राज्यों में पब्लिक स्कूल में नामांकन में गिरावट देखी गई है
यह स्पष्ट नहीं है कि ट्रम्प-युग की आव्रजन नीतियों का नामांकन रुझानों पर कितना बड़ा या निरंतर प्रभाव पड़ेगा। डी और अन्य शोधकर्ताओं का कहना है कि यह इस बात पर निर्भर करता है कि आईसीई कार्रवाई और अन्य प्रतिबंध कितने समय तक लागू रहेंगे।
अल्पावधि में, कई जिलों को झटका गंभीर हो सकता है। जब डी ने 2025 में कैलिफ़ोर्निया की सेंट्रल वैली में आईसीई छापे से प्रभावित समुदायों के पब्लिक स्कूलों का अध्ययन किया, तो उन्होंने पाया कि छात्रों की दैनिक अनुपस्थिति बढ़ गई थी 20 से अधिक%.
इस बीच, टेक्सास में, पिछले साल राज्य भर में कक्षाओं में बच्चों की संख्या में 76,000 से अधिक छात्रों की गिरावट देखी गई। अनुसार, उस गिरावट का बड़ा हिस्सा हिस्पैनिक बच्चों और आप्रवासी परिवारों के बच्चों में आया टेक्सास शिक्षा एजेंसी द्वारा एक अध्ययन.
फ्लोरिडा, हाईटियन शरणार्थियों के एक बड़े समुदाय का घर है, जिनसे जुलाई में ट्रम्प प्रशासन द्वारा अस्थायी संरक्षित दर्जा छीन लिया गया था, इस साल नामांकन में बड़ी गिरावट देखी गई। राज्य के दो सबसे बड़े पब्लिक स्कूल जिले, मियामी-डैड और ब्रोवार्ड काउंटीएक ही वर्ष में संयुक्त रूप से लगभग 30,000 बच्चों को खो दिया।
“यह वास्तव में मौजूदा परिवारों के पलायन और आमद को रोकने दोनों का प्रभाव है [of foreign migrants and children] यह सामान्य रूप से घटित होता,” डी ने कहा।
दो शिक्षा थिंक टैंक द्वारा जून में प्रकाशित एक रिपोर्ट, बेलवेदर और वेस्टएडचेतावनी दी कि पब्लिक स्कूल “निरंतर” नामांकन गिरावट के युग में प्रवेश कर चुके हैं जो पहले से ही 40 राज्यों में जिलों को नया आकार दे रहे हैं।
विश्लेषण में पाया गया कि “नामांकन में गिरावट का प्राथमिक समग्र चालक जन्म दर में निरंतर गिरावट है” जिसके बाद “आव्रजन में राष्ट्रीय मंदी” आई है।
“स्थानीय स्तर पर, नामांकन में गिरावट स्थायी रूप से उपलब्ध संसाधनों को कम कर सकती है और आने वाले वर्षों के लिए सार्वजनिक शिक्षा प्रणालियों को महत्वपूर्ण रूप से नया आकार देगी,” अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला, जबकि नामांकन में गिरावट से जुड़े सार्वजनिक स्कूल फंडिंग में प्रति वर्ष 11 बिलियन डॉलर के नुकसान की भविष्यवाणी की गई है।
अन्य कारकों ने सार्वजनिक स्कूल में नामांकन हानि को बढ़ावा दिया है, जिसमें COVID-19 महामारी और अधिक छात्रों का निजी और होमस्कूल शिक्षा की ओर स्थानांतरित होना शामिल है। लेकिन अमेरिकी शिक्षा विभाग परियोजनाएं निजी स्कूल भी दस लाख से अधिक छात्रों को खो देंगे इस दशक के अंत तक.
‘हमारे पास 200 से अधिक छात्र थे जो उपस्थित नहीं हुए’
जबकि वाशिंगटन, डीसी में आव्रजन नीति पर बहस चल रही है, शिक्षकों, अभिभावकों और छात्रों का कहना है कि आईसीई कार्रवाई का मतलब पहले से ही अधिक खाली कक्षाएं और स्कूलों के आसपास कम जीवंत पड़ोस हैं।
“यही सड़क वास्तव में वहीं है जहां आईसीई गतिरोध हुआ था। यह स्कूल से ठीक पहले था,” शिक्षक ग्वाडालूप कार्डोना ने कहा, जो हाल ही में दक्षिण लॉस एंजिल्स के एक हाई स्कूल सैंटी एजुकेशन कॉम्प्लेक्स के बाहर खड़े थे, जब स्कूल बसें धड़धड़ाते हुए गुजर रही थीं।
अक्टूबर 2025 में एक ICE एजेंट ने यहां गोलीबारी की थी. कोई भी बच्चा या स्कूल कर्मचारी घायल नहीं हुआ, लेकिन कानूनी स्थिति के बिना मेक्सिको के एक व्यक्ति और एक आईसीई एजेंट को गोलियां लगीं। कार्डोना का मानना है कि उस झड़प और अन्य छापों के बाद डर के कारण नामांकन में गिरावट आई है।
उन्होंने कहा, “अकेले मेरे स्कूल में 200 से अधिक छात्र थे जो स्कूल के पहले दिन नहीं आए।”
“हमने पाया कि उनमें से बहुत सारे न्यायसंगत थे [gone]अब वहां नहीं रहते जहां उन्होंने अपना पता लिखा था। हमने इसके कारण स्कूल वर्ष की शुरुआत में दो शिक्षकों को खो दिया। यह कुछ ऐसा है जो अपनी नौकरी को खतरे में डालने से कहीं अधिक पीड़ादायक है।”
ग्वाडालूपे पिनेडा, एक माता-पिता, सेंटी हाई की सड़क के ठीक नीचे एक दुकान में काम करते हैं। वह कहती हैं कि आईसीई के डर और कम छात्रों के आने-जाने से उनके समुदाय को नुकसान पहुंचा है। “निश्चित रूप से कम बिक्री है, कम ट्रैफ़िक है, सब कुछ कम है।”
एलए में बड़े होने और कानूनी स्थिति के बिना यहां पब्लिक स्कूल में जाने के बाद, पिनेडा ने एनपीआर को बताया कि वह कुछ साल पहले अमेरिकी नागरिकता हासिल करने में सक्षम थी। उन्होंने कहा कि वह समझती हैं कि क्यों लोग अपने बच्चों को स्कूल से निकाल रहे हैं और कई मामलों में तो अमेरिका ही छोड़ रहे हैं।
“लोग अभी भी डरे हुए हैं, रोजमर्रा के काम करने के लिए बाहर जाने से बहुत डर रहे हैं। मुझे ऐसा लगता है जैसे मैंने सब कुछ तैयार नहीं किया होता [with my immigration status]मैं शायद छोड़ दूँगा। मुझे अपने परिवार से अलग होने का डर रहेगा।”
व्हाइट हाउस ने निर्वासन अभियान का जश्न मनाया
एनपीआर ने व्हाइट हाउस के अधिकारियों से आईसीई कार्रवाई और अन्य संघीय आव्रजन नीतियों के सार्वजनिक स्कूलों पर प्रभाव के बारे में पूछा, जिसमें कानूनी रूप से अमेरिका में रहने वाले हजारों लोगों के लिए अस्थायी शरणार्थी का दर्जा रद्द करना भी शामिल है।
व्हाइट हाउस की प्रवक्ता लॉरेन बिस ने एक संक्षिप्त ईमेल प्रतिक्रिया भेजकर कहा कि निर्वासन से “अमेरिकी कक्षाओं में भीड़ कम हो जाती है।” बीआईएस ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म
“जनवरी 2025 से जुलाई 2026 तक विदेश में जन्मी कुल जनसंख्या में 2.9 मिलियन की गिरावट आई।” बयान में कहा गया है. “विदेश में जन्मी आबादी में हालिया भारी गिरावट से संकेत मिलता है कि 1930 के दशक के बाद पहली बार संयुक्त राज्य अमेरिका में शुद्ध प्रवासन पिछले डेढ़ साल में नकारात्मक था।”
तेजी से कम हुए आप्रवासन का समर्थन करने वाले वकालत समूह इन प्रवृत्तियों को वर्षों की ढीली सीमा सुरक्षा के बाद एक आवश्यक सुधार के रूप में देखते हैं। फेडरेशन फॉर अमेरिकन इमिग्रेशन रिफॉर्म के इरा मेहलमैन ने कहा कि वह इस संभावना से परेशान नहीं हैं कि कई पब्लिक स्कूल जिलों को आकार कम करना होगा।
मेहल्मन ने कहा, “हम स्कूल प्रणाली में बच्चों की X संख्या की गारंटी नहीं देते हैं।” “यह हमारी आप्रवासन प्रणाली का काम नहीं है, कि आपके पास हर साल X संख्या में बच्चे होंगे और यदि आप नहीं करते हैं, तो हम आपके लिए कुछ ढूंढने जा रहे हैं।”
लेकिन शोध से पता चलता है कि केवल विदेशी मूल के बच्चे ही कक्षाओं से गायब नहीं हो रहे हैं। के अनुसार ब्रुकिंग्स इंस्टीट्यूशन का अनुमानकई अमेरिकी नागरिकों सहित लगभग 4.6 मिलियन स्कूली बच्चे घरों में रहते हैं जिनके परिवार के सदस्य निर्वासन की चपेट में हैं।
वैनेसा सालाजार उनमें से एक थीं। वह 18 साल की थी, पिछले साल एलएयूएसडी में अमेरिका में जन्मी वरिष्ठ थी, जब उसकी मां को हिरासत में लिया गया और मैक्सिको भेज दिया गया। “इसने सचमुच मेरा संतुलन बिगाड़ दिया,” उसने कहा। “मेरी मां के बिना घर आकर मेरे एंकर बनने से वास्तव में स्कूल में मेरे प्रदर्शन पर असर पड़ा।”
सालाज़ार ने इसे अपने परिवार के आघात के रूप में वर्णित करने के लिए पढ़ाई छोड़ दी और अब वह अपनी मां के साथ मैक्सिको में रहती है। “ऐसा लगता है, मैं इस देश में क्यों रहूँगा जो वास्तव में मेरे लोगों, मेरे समुदाय या मेरी संस्कृति को नहीं चाहता?” उसने कहा।
पिछले वर्ष जन्म दर एक और रिकॉर्ड निचले स्तर पर पहुंचने के साथ ICE अब हर महीने 50,000 से अधिक लोगों को गिरफ्तार कर रहा हैभविष्य में स्कूल जिले का घाटा बढ़ सकता है।
अगस्त में एक अध्ययन जारी किया गया राज्य के अधिकारियों ने भविष्यवाणी की है कि अकेले कैलिफ़ोर्निया के पब्लिक स्कूल अगले दशक में 710,000 छात्रों को खो सकते हैं “अगर प्रजनन क्षमता और प्रवासन में मौजूदा रुझान जारी रहा।”
LAUSD को अब लगातार दूसरे स्कूल वर्ष में 4% नामांकन गिरावट का सामना करना पड़ रहा है, जिले ने सितंबर में एक शहरव्यापी प्रयास की घोषणा की जिसका उद्देश्य उन इमारतों और परिसरों की पहचान करना है जो बंद हो जाएंगे।
स्कूल बोर्ड की सदस्य केली गोनेज़ ने एनपीआर को बताया कि उन्हें उम्मीद है कि कट गहरे और दर्दनाक होंगे। उन्होंने कहा, “जब आपका जिला 20 साल पहले की छात्र आबादी का लगभग आधा है, तो परिसरों को खुला रखने के लिए एक स्थायी रास्ता खोजना मुश्किल है।”
