मैड मंकी बैकपैकर हॉस्टल श्रृंखला के महाप्रबंधक डैन मैककोनेल कहते हैं, “कई ब्रितानी अब इसे कामकाजी छुट्टी के रूप में नहीं मानते हैं। यह तीन साल का करियर ब्रेक है।”
उनका कहना है कि केर्न्स आवास में ब्रिटिश सबसे बड़े ग्राहक हुआ करते थे, लेकिन “अब फ्रांसीसियों की संख्या ब्रिटिशों से तीन से एक अधिक है”।
उन्होंने आगे कहा, “हमने ब्रितानियों को सिडनी पहुंचते देखा है, फैसला किया है कि यह दुनिया की सबसे अच्छी जगह है, और वहीं रहेंगे।”
यह एक ऐसा विशेषाधिकार है जो अन्य देशों के छुट्टियों पर काम करने वाले लोगों को नहीं मिलता है, जिन्हें उन उद्योगों में कम से कम 88 दिनों का “निर्दिष्ट क्षेत्रीय कार्य” करना होता है, जिन्हें मौसमी या अस्थायी कार्यबल की आवश्यकता होती है – जिसमें कृषि, मत्स्य पालन, पर्यटन और आतिथ्य शामिल हैं – यदि वे दूसरे वर्ष के विस्तार के लिए गुणवत्ता चाहते हैं, और तीसरे वर्ष के लिए छह महीने रहना चाहते हैं।
बमुश्किल एक महीने पहले, अल्बानीज़ ने ब्रिटिश बैकपैकर्स को ऐसा करने के लिए मजबूर करने से इनकार कर दिया था, इसे व्यापार समझौते के हिस्से के रूप में स्वीकार किया था।
लेकिन, सुदूर उत्तरी क्वींसलैंड और अन्य क्षेत्रीय ऑस्ट्रेलियाई समुदायों के व्यवसायों के दबाव में, जो श्रम की कमी के बारे में चिंतित हैं, मूड संगीत बदल गया है।
पिछले सप्ताह कैरेबियन में राष्ट्रमंडल नेताओं की बैठक में अल्बानीज़ ने ब्रिटेन के समकक्ष एंडी बर्नहैम से मुलाकात की।
और एआई, लैंगिक हिंसा ऑनलाइन और AUKUS रक्षा समझौते के साथ-साथ बैकपैकर भी एजेंडे में थे।
ऑस्ट्रेलियाई मीडिया में अटकलों के बावजूद, तत्काल कोई घोषणा नहीं की गई। अल्बानीज़ ने इसके बजाय संवाददाताओं से कहा कि उन्होंने बैकपैकर्स पर नियमों में बदलाव के लिए दबाव डाला था और बर्नहैम “इसके बारे में बहुत रचनात्मक” था।
उन्होंने कहा, ”आने वाले हफ्तों में हम उन मुद्दों पर काम करेंगे।” उन्होंने कहा कि मुक्त व्यापार समझौता कोई ठोस कदम नहीं है और ”अगर अच्छे नीतिगत कारण हों तो” इसमें बदलाव किए जा सकते हैं।
नेशनल फार्मर्स फेडरेशन के अनुसार, ऑस्ट्रेलिया भर में सात कृषि नौकरियों में से एक बैकपैकर है, जिसमें हर साल लगभग 52,000 लोग वर्किंग हॉलिडे वीजा पर बागवानी में नौकरियां करते हैं।
इसने बर्नहैम के साथ अल्बानीज़ की चर्चा का स्वागत किया, लेकिन कहा कि कृषि में श्रमिकों की कमी का मुद्दा यूके समझौते से कहीं अधिक व्यापक है।
अधिक चिंता का विषय पुनरुत्थानवादी दक्षिणपंथी लोकलुभावन वन नेशन पार्टी और विपक्षी गठबंधन के राजनीतिक दबाव के तहत ऑस्ट्रेलिया में शुद्ध प्रवासन में कटौती के लिए सितंबर में घोषित व्यापक प्रस्ताव हैं।
इसमें वर्किंग हॉलिडे वीज़ा प्रणाली का एक ओवरहाल शामिल है, अपने प्रवास को बढ़ाने के इच्छुक बैकपैकर्स के लिए एक मतपत्र की शुरुआत – ऑस्ट्रेलिया में दूसरे वर्ष के इच्छुक लोगों के लिए 45,000 की सीमा तय की गई (इस वर्ष अर्हता प्राप्त करने वाले 57,000 से कम) और केवल 5,000 को तीसरे वर्ष के लिए रहने की अनुमति दी गई (इस वर्ष 31,000 की तुलना में)।
महासंघ का कहना है कि यह “एक छोटा झटका” है।
वे योजनाएँ अभी भी परामर्श के लिए हैं, लेकिन आव्रजन अधिकारियों ने कुछ कामकाजी अवकाश वीज़ा आवेदनों के लिए प्रसंस्करण दरों को धीमा कर दिया है और उन्हें कई देशों से रोक दिया है।
टूरिज्म ट्रॉपिकल नॉर्थ क्वींसलैंड के मुख्य कार्यकारी मार्क ऑलसेन भी कैनबरा में अल्बानीज़ की पैरवी करने वालों में से एक रहे हैं – उन्होंने उन्हें बताया कि ग्रेट बैरियर रीफ और यूनेस्को की विश्व विरासत में सूचीबद्ध डेनट्री वर्षावन के प्रवेश द्वार के रूप में प्रसिद्ध क्षेत्र में मौसमी भूमिकाओं को भरने के लिए बैकपैकर खर्च करने की शक्ति और अस्थायी श्रम दोनों लाते हैं।
उनका कहना है कि इस क्षेत्र में अस्थायी रूप से रहने और काम करने वाले युवा ब्रितानियों की संख्या लगभग 20,000 तक पहुंच गई है। अब यह 11,000 के करीब है.
“यूके मुक्त व्यापार समझौते के लागू होने और सीमा व्यवस्था सामान्य होने के बाद से संख्या में काफी गिरावट आई है [after the pandemic] 2023 में, “उन्होंने कहा।
