कुम्हार का चाक देवदार के पेड़ों के नीचे धीरे-धीरे गुनगुनाता है। पास में, पक्षी अपनी सुबह की बातचीत करते हैं और ऊंचे पेड़ धुंध की छाप लिए हुए हवा की ओर झूमते हैं। पहिये पर मिट्टी का एक ढेला धीरे-धीरे आकार लेता है। उंगलियां दबाती हैं, स्थिर और निश्चित, जैसे नरम मिट्टी एक कप, एक बर्तन या एक छोटी सी स्मृति चिन्ह में बदल जाती है: अराकू पाइनरी में एक नया अनुभव।
अराकू में अराकू पाइनरी में मिट्टी के बर्तन नवीनतम उत्पाद हैं। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
अराकू घाटी में पाइन-लाइन वाले इस रिट्रीट में मिट्टी के बर्तन नवीनतम जोड़ हैं। हाल ही में शुरू की गई यह गतिविधि आगंतुकों को बैठने, मिट्टी के साथ काम करने और खुद से बनाई गई कोई चीज़ घर ले जाने का मौका देती है।
समय इससे बेहतर नहीं हो सकता था. पर्यटन सीज़न गति पकड़ रहा है, और पाइनरी लगातार अपने वन परिवेश में अनुभव जोड़ रहा है। वहाँ कैंपिंग टेंट, लकड़ी के डेक, एक पेड़ का डेक, मौसमी उद्यान और एक स्ट्रॉबेरी पैच हैं। जल्द ही, एटीवी सवारी और अधिक आवास विकल्प होंगे।
ये बदलाव समुदाय-आधारित इको-पर्यटन में एक बड़े प्रयोग का हिस्सा हैं, जिसके लिए आंध्र प्रदेश वन विभाग पुराने देवदार के बागान को एक नया उद्देश्य देने के लिए शांति नगर गांव की वन संरक्षण समिति के साथ काम कर रहा है।
ये बढ़ोतरी ऐसे समय में की गई है जब 27 एकड़ का पाइन बागान काफी अधिक आगंतुकों को आकर्षित कर रहा है। अराकू पाइनरी में 2025-26 के दौरान 1.79 लाख आगंतुक दर्ज किए गए। आंध्र प्रदेश वन विभाग के अनुसार, पिछले वर्ष की तुलना में आगंतुकों की संख्या में 80% की वृद्धि हुई है। वित्तीय वर्ष के दौरान राजस्व ₹1.06 करोड़ रहा।
अराकू पाइनरी के इको टूरिज्म इनिशिएटिव के प्रबंधक एम शेखर कहते हैं, “पिछले छह महीनों में, हम पहले ही 65,000 आगंतुकों को पार कर चुके हैं। इस अक्टूबर में, हम प्रति दिन 5,000 आगंतुकों की उम्मीद कर रहे हैं।”
अराकू में अराकू पाइनरी में धुंध में लिपटे देवदार के पेड़ों का एक दृश्य। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
यह संख्या उस स्थान के लिए महत्वपूर्ण है जिसका पुनरुद्धार स्थानीय समुदाय से निकटता से जुड़ा हुआ है। अराकू पाइनरी का प्रबंधन शांति नगर गांव के वीएसएस की भागीदारी से किया जा रहा है। इस परियोजना में गांव के 56 घरों को रिकॉर्ड किया गया है, जिसमें 15 वीएसएस सदस्य सीधे अराकू पाइनरी में कार्यरत हैं, 26 सदस्यीय ढिमसा सांस्कृतिक टीम और आठ सदस्य स्थानीय दुकानों के माध्यम से जुड़े हुए हैं। कुल मिलाकर, गंतव्य के आसपास की गतिविधियों से 49 परिवार सीधे लाभान्वित होते हैं।
वन विभाग अगले वित्तीय वर्ष से गंतव्य द्वारा उत्पन्न राजस्व का 40% गांव के विकास में लगाने की योजना बना रहा है।
एक असामान्य अतीत
वृक्षारोपण का अपने आप में एक असामान्य इतिहास है। 1975-76 में प्रायोगिक आधार पर यहां उष्णकटिबंधीय देवदार के पेड़ लगाए गए, जिससे यह एजेंसी क्षेत्रों में ऐसे कुछ वृक्षारोपण में से एक बन गया। दशकों में पेड़ बढ़े, जिससे विशिष्ट परिदृश्य का निर्माण हुआ जिसे आगंतुक अब अराकू पाइनरी के साथ जोड़ते हैं। हालाँकि, 2014 में चक्रवात हुदहुद ने वृक्षारोपण के एक बड़े हिस्से को नुकसान पहुँचाया, जिसमें लगभग 25% देवदार के पेड़ नष्ट हो गए।
एपी वन विभाग द्वारा शुरू की गई एक पर्यावरण-पर्यटन पहल, अराकू पाइनरी का एक दृश्य, जिसका प्रबंधन अराकू में शांतिनगर की वन संरक्षण समिति द्वारा किया जा रहा है। | फोटो साभार: केआर दीपक
वन विभाग ने बाद में इस स्थान को पर्यावरण-पर्यटन स्थल के रूप में पुनर्जीवित किया। 2023 में, सीएसआर पहल के माध्यम से सेंट्रल वेयरहाउसिंग कॉर्पोरेशन के समर्थन से, ₹1.06 करोड़ के निवेश पर एक इको-पर्यटन परियोजना का उद्घाटन किया गया था। इस परियोजना में भू-दृश्य क्षेत्र, आगंतुक सुविधाएं, डेक, कैंपिंग स्थान, एक कैफेटेरिया और सामुदायिक गतिविधियों के लिए स्थान पेश किए गए।
पुरस्कार और मान्यता
इस स्थान को अब अपनी स्वच्छता के लिए राज्य-स्तरीय मान्यता भी मिल गई है। अराकू पाइनरी को हाल ही में विश्व पर्यटन दिवस राज्य सरकार कार्यक्रम के दौरान स्वच्छ पर्यटक स्थल श्रेणी में स्वच्छ आंध्र पुरस्कार प्रदान किया गया। इसके प्लास्टिक प्रबंधन उपाय इस पहल के अधिक दृश्यमान तत्वों में से एक बन गए हैं।
प्लास्टिक की पानी की बोतलें ले जाने वाले आगंतुकों को प्रवेश बिंदु पर इसकी घोषणा करनी होगी। शेखर कहते हैं, “प्रत्येक बोतल पर लेबल लगाया जाता है और ₹20 वापसी योग्य जमा राशि एकत्र की जाती है। जमा राशि वापस पाने के लिए बोतल को निकास पर वापस करना होगा।”, उन्होंने कहा कि पाइनरी परिसर के अंदर पुन: प्रयोज्य और कांच की बोतलों के उपयोग को भी प्रोत्साहित कर रही है।
शेखर कहते हैं, “विचार यह है कि लोगों को वन परिदृश्य में लाए जाने वाले कचरे के बारे में जागरूक किया जाए। जमा प्रणाली आगंतुकों को बोतल को अपने साथ वापस ले जाने या जाने से पहले वापस करने के लिए भी जिम्मेदार बनाती है।”
नई सुविधाओं
आने वाले सीज़न के लिए स्टोर में और भी बहुत कुछ है। अक्टूबर के दूसरे सप्ताह से दो ऑल टेरेन व्हीकल (एटीवी) पेश किए जाएंगे, जो आगंतुकों को एक अतिरिक्त साहसिक गतिविधि की पेशकश करेंगे। शेखर कहते हैं, “हम मौके पर मिट्टी के घरों के विकास के लिए निविदाएं बुलाने की भी योजना बना रहे हैं। वर्तमान में, 35 टेंट आवास हैं जो 12 अक्टूबर से उपलब्ध होंगे।” रस्सी और लकड़ी के पुल जोड़ने की भी योजना है।
विशाखापत्तनम से 130 किलोमीटर दूर अराकू में एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल पाइनरी में फूलों के मैदान में घूमते पर्यटक। | फोटो साभार: केआर दीपक
कृषि को भी आगंतुक अनुभव में शामिल किया जा रहा है। लगभग छह एकड़ में अब नाइजर पौधों का कालीन बिछा हुआ है। नवंबर और दिसंबर आते-आते, फूलों के खिलने के साथ-साथ खेतों का रंग गहरा पीला होने की उम्मीद है, जिससे पाइनरी में एक मौसमी आकर्षण जुड़ जाएगा।
आधा एकड़ का स्ट्रॉबेरी प्लॉट एक और मौसमी आकर्षण है। शेखर कहते हैं, “स्ट्रॉबेरी की खेती का यह दूसरा साल है और हम नवंबर से फरवरी तक फसल की उम्मीद कर रहे हैं।”
पर्यटक अराकू में अराकू पाइनरी के एक ऊंचे मंच से घाटी के दृश्य का आनंद लेते हैं। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
पाइनरी में पहले से ही धीमे, प्रकृति-आधारित अनुभवों के आसपास डिज़ाइन किए गए कई स्थान हैं, जिनमें लकड़ी का डेक, पेड़ का डेक, कैंपिंग क्षेत्र, कैफेटेरिया, सूर्यास्त बिंदु और एकांतहा (एकांत) क्षेत्र शामिल हैं। इसकी सेटिंग ने इसे फोटोग्राफी, प्री-वेडिंग शूट और फिल्मों के लिए भी एक पसंदीदा स्थान बना दिया है। परियोजना ने 2025-26 में 1,846 विवाह शूट और पांच फिल्म शूट दर्ज किए, जिससे राजस्व का एक और स्रोत प्राप्त हुआ।
प्रकाशित – 09 अक्टूबर, 2026 07:57 पूर्वाह्न IST
