जैसे ही फ्रांसीसी शहर लिले में कूड़ेदान जल रहे हैं और छात्र नारे लगा रहे हैं “हर कोई पुलिस से नफरत करता है”, एक किशोर बताता है कि वह और उसके दोस्त सड़कों पर क्यों उतरे हैं।
16 वर्षीय छात्र, जो अपना नाम नहीं बताना चाहता था, अपने स्कूल के बारे में कहता है, “यहां पर्याप्त कुर्सियां भी नहीं हैं। हमें हर पाठ की शुरुआत में जाकर कुछ ढूंढना पड़ता है।”
“दोपहर के भोजन के समय हमें खाने के लिए 50 मिनट का समय मिलता है, लेकिन हममें से 2,000 लोग ऐसे हैं जिन्हें कैंटीन से गुजरना पड़ता है।”
वह उन सैकड़ों-हजारों छात्रों में से एक हैं, जिन्होंने पिछले महीने के अंत से देश के लीसीज़ माध्यमिक विद्यालयों में स्टाफ की कमी और जर्जर सुविधाओं को लेकर फ्रांस भर में विरोध प्रदर्शन किया है, जिनमें 15 से 18 साल के बच्चे पढ़ते हैं।
रियायतें देने की सरकार की स्पष्ट कोशिशों के बावजूद, छात्रों ने पीछे हटने का कोई संकेत नहीं दिखाया है।
“उनके पास सेनाएं हैं, उनके पास पुलिस है, उनके पास शक्तियां हैं,” 18 साल की मैसिसेला लिली से मार्च करते हुए कहती हैं। “लेकिन हमारे पास बड़ी आबादी है।”
विरोध प्रदर्शन, जो हिंसक हो गया है, फ्रांस की ध्रुवीकृत राजनीति का केंद्र बिंदु बन गया है, जिसमें सभी पक्ष एक-दूसरे पर तनाव बढ़ाने का आरोप लगा रहे हैं। जैसे-जैसे राष्ट्रपति चुनाव नजदीक आ रहा है, कट्टर दक्षिणपंथी और कट्टर वामपंथी दोनों तरफ के राजनेताओं ने अशांति का फायदा उठाने की कोशिश की है और कई लोग इसे संकट को हल करने में सरकार की असमर्थता के रूप में देखते हैं।
