फ़्लोरिडा निवासी ने अपनी इच्छित सुविधाओं से भरी टोयोटा 4 रनर के लिए 30,000 डॉलर का भुगतान किया – लेकिन एसयूवी 90,000 मील चली है और 12 साल पुरानी है। 2023 में, उन्होंने आधी कीमत पर समान माइलेज वाली टोयोटा वेन्ज़ा खरीदी।
जैक्सनविले के पास 48 वर्षीय प्रोसेस इंजीनियर यंग ने कहा, “मुझे पैसे के लिए निश्चित रूप से कम मिल रहा है।”
तो क्या इन दिनों लाखों लोग पूर्व-स्वामित्व वाली लॉट की खरीदारी कर रहे हैं। ऑटो रिसर्च साइट एडमंड्स के अनुसार, आज 10,000 डॉलर से 15,000 डॉलर के बीच कीमत वाली एक प्रयुक्त कार औसतन लगभग नौ साल पुरानी है और 98,000 मील चलती है। 2019 में, उसी बजट में लगभग 58,000 मील की पांच साल से कम पुरानी कार खरीदी गई।
निचोड़ नई कारों से शुरू होता है, जो रिकॉर्ड कीमतों पर बिक रही हैं और अंततः जब वे इस्तेमाल किए गए बाजार में आती हैं तो उन्हें भारी प्रीमियम मिलता है। एक नए 4 रनर की कीमत अब यंग द्वारा चुकाई गई कीमत से लगभग दोगुनी है, जबकि एक बुनियादी होंडा सिविक की कीमत भी 25,000 डॉलर से शुरू होती है। कम बजट वाले खरीदारों के लिए, इसका मतलब पुराने, उच्च-माइलेज वाले वाहनों के लिए समझौता करना है, जिनकी मरम्मत की अधिक संभावना है।
यह इस बात का नवीनतम संकेत है कि कैसे पारंपरिक अमेरिकी सपने को हासिल करना कठिन होता जा रहा है। मतदाताओं ने कीमतें कम करने के अपने वादे पर आंशिक रूप से राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को व्हाइट हाउस में लौटा दिया। लेकिन फरवरी के अंत में राष्ट्रपति के ईरान के साथ युद्ध करने के बाद से मुद्रास्फीति फिर से 3% से ऊपर हो गई है – वह स्तर जब ट्रम्प ने पदभार संभाला था, जिससे ऊर्जा की कीमतें बढ़ गईं।
पिछले सप्ताह अमेरिकी बंधक दरें एक वर्ष से अधिक समय में उच्चतम स्तर पर पहुंच गईं, और उपभोक्ता भावना सितंबर में अनुमान से नीचे गिर गई। सर्वेक्षणों से पता चलता है कि डेमोक्रेट नवंबर के मध्यावधि चुनावों में प्रतिनिधि सभा को फिर से हासिल करने की अपनी कोशिश में आगे हैं और ट्रम्प की अनुमोदन रेटिंग में पिछड़ने के कारण सीनेट पर नियंत्रण पाने का उनका अच्छा मौका है।
इस सप्ताह, फ़ेडरल रिज़र्व ने ब्याज दरें बढ़ा दीं, और निवेशक यह शर्त लगा रहे हैं कि मुद्रास्फीति को कम करने के लिए और अधिक बढ़ोतरी की संभावना है। इससे पहले से ही कार बाजार में संरचनात्मक बदलाव से जूझ रहे अमेरिकियों के लिए उधार लेना और भी महंगा हो जाएगा।
कोविड-19 महामारी से पहले के दो दशकों तक, नए मॉडल किफायती थे और अधिक खरीदार पट्टे पर दे रहे थे। प्रतिस्पर्धी वाहन निर्माताओं ने बिक्री बढ़ाने के लिए बड़ी छूट, सस्ते पट्टे और 0% वित्तपोषण पर जोर दिया। उन पट्टों ने हर साल इस्तेमाल किए गए लॉट में कम-माइलेज वाली कारों की एक परेड भेजी।
महामारी के दौरान आपूर्ति श्रृंखला की समस्याओं ने बिक्री को नुकसान पहुंचाया, लेकिन उन्होंने ऑटो कंपनियों को एक सबक सिखाया: कम, उच्च कीमत वाले मॉडल का उत्पादन करने का मतलब स्टॉक निवेशकों से बेहतर मुनाफा और पुरस्कार है।
वर्षों के स्थिर शेयर आंदोलन के बाद, जनरल मोटर्स कंपनी और फोर्ड मोटर कंपनी दोनों ने इस वर्ष मूल्य-समर्थित लाभ शक्ति और बढ़ी हुई आय मार्गदर्शन के साथ निवेशकों का ध्यान आकर्षित किया है। अपनी दूसरी तिमाही की आय विज्ञप्ति में, जीएम ने अपने औसत वाहन बिक्री मूल्य $52,000 और बिक्री प्रोत्साहन के बारे में दावा किया जो कि अधिकांश प्रतिस्पर्धियों से कम है। फोर्ड के भी समान परिणाम थे, उन्होंने कहा कि शुद्ध मूल्य निर्धारण ने उसके तिमाही लाभ को $200 मिलियन बढ़ाने में मदद की।
जीएम इस साल के अंत में अपने शेवरले सिल्वरडो और जीएमसी सिएरा पिकअप के नए संस्करण बेच रहा है। चूंकि खरीदार पुन: डिज़ाइन किए गए मॉडल के लिए अधिक भुगतान करते हैं, जीएम के मुख्य वित्तीय अधिकारी पॉल जैकबसन ने इस महीने मॉर्गन स्टेनली निवेशक कार्यक्रम में निवेशकों से कहा कि “इसका मतलब है कि मूल्य निर्धारण की संभावना है।”
हालांकि यह “लालच मुद्रास्फीति” की तरह लग सकता है – नए खरीदारों को जीतने पर बड़े मार्जिन का पक्ष लेना – इसमें से कुछ आवश्यकता है, केपीएमजी के मुख्य अर्थशास्त्री डायने स्वोंक ने कहा। ट्रम्प के टैरिफ से वाहन निर्माताओं को अरबों डॉलर का नुकसान हुआ है, और ईरान के साथ युद्ध ने ऊर्जा लागत में वृद्धि की है, विशेष रूप से डीजल ईंधन के लिए जिसकी ट्रक ड्राइवरों को उत्तरी अमेरिका के आसपास भागों और वाहनों को भेजने के लिए आवश्यकता होती है।
औसत नई कार अब $50,000 में बिकती है। तीन वर्षों के बाद कारों का मूल्य लगभग 40% कम हो जाता है, औसत प्रयुक्त वाहन $30,000 से अधिक में बिकता है। एडमंड्स का कहना है कि 2019 में बिक्री मूल्य लगभग 20,000 डॉलर था।
वे बढ़ी हुई कीमतें अंततः प्रयुक्त कार बाजार में आ जाती हैं, जहां पट्टों में गिरावट के कारण कम सूची मिल रही है। कोविड से पहले, अमेरिकियों ने प्रति वर्ष लगभग 4 मिलियन वाहन पट्टे पर लिए थे, जिनमें से अधिकांश को तीन या चार वर्षों के बाद उपयोग के रूप में बेच दिया गया था। एडमंड्स में इनसाइट्स के निदेशक इवान ड्रुरी ने कहा, इस साल, उद्योग 2.5 मिलियन को पट्टे पर देने की गति पर है, जो निकट भविष्य के लिए इस्तेमाल किए गए बाजार को मजबूत कर सकता है।
उन्होंने कहा कि वाहन निर्माता पहले की तरह कम ब्याज वाले पट्टे सौदों की पेशकश नहीं कर रहे हैं क्योंकि मौजूदा ब्याज दर के माहौल में प्रोत्साहन बहुत महंगा है और इसलिए वे वाहन बेचना पसंद करते हैं।
अर्थशास्त्री स्वोंक ने कहा, “हमारे पास मंथन नहीं है।”
कोलंबस, ओहियो में कई डीलरशिप के मालिक रेट रिकार्ट ने कहा, 20,000 डॉलर से कम में बिकने वाली प्रयुक्त कारों को ढूंढना और उच्च माइलेज वाली कारों को ढूंढना कठिन होता है, और डीलरों को उन्हें पाने के लिए संघर्ष करना पड़ता है।
“वे सोने की तरह हैं,” रिकार्ट ने कहा। “वे वहाँ हैं, लेकिन हमें उन्हें पाने के लिए रिकॉर्ड कीमतें चुकानी होंगी।”
खरीदारों के लिए भी प्रतिस्पर्धा भयंकर है।
कैनसस की एमी हाईकेन को वेबसाइटों पर महीनों तक स्क्रॉल करने में 50,000 मील से कम दूरी पर 35,000 डॉलर की कीमत वाली एक प्रयुक्त लेक्सस एनएक्स 250 मिली। लेकिन यह फ़्लोरिडा में था – उसे कैनसस सिटी के पास अपने घर तक भेजने के लिए $800 खर्च करने पड़े और अगले दो महीने तक इंतज़ार करना पड़ा। डिलीवरी में देरी होने के कारण वह शिपिंग शुल्क वापस लेने में कामयाब रही।
58 वर्षीय बाल परिवार चिकित्सक हाइकेन ने कहा, “यह पहले की तुलना में एक पतला बाजार है।” “मैं अधिक भुगतान कर रहा हूं, और जो कार मैं चाहता हूं उसे ढूंढना कठिन है।”
फिर यह जोखिम है कि अधिक माइलेज वाली कारों को खरीद के तुरंत बाद मरम्मत की आवश्यकता होगी। जबकि यंग ने कहा कि वह अपने 4 रनर से प्यार करता है, वह झटके को प्रभावित करने वाले तरल पदार्थ के रिसाव से जूझ रहा है। समस्या को ठीक करने के लिए दुकानें उन्हें हजारों में कीमतें बता रही हैं, और यंग इसके भुगतान के लिए अपने खुदरा विक्रेता के साथ झगड़ा कर रहा है।
उन्होंने कहा, “यह दुनिया का एक तरीका है।”
