कंजर्वेटिव नेता केमी बडेनोच ने कहा: “सिर्फ इसलिए कि सरकार के पास जेल की कोठरियां खत्म हो गई हैं, एक हिंसक अपराधी कम खतरनाक नहीं हो जाता।”
उसने आगे कहा: “[Labour’s] इसका उत्तर यह है कि हमें आवश्यक जेल स्थान बनाने के बजाय खतरनाक अपराधियों को पहले ही रिहा कर दिया जाए।”
लेबर पार्टी की अध्यक्ष ब्रिजेट फिलिप्सन ने कहा: “टोरीज़ जनता को मूर्ख बना रहे हैं। सरकार में 14 वर्षों के दौरान, उन्होंने केवल 500 जेल स्थान जोड़े और 23 जेलों को बंद कर दिया।
“अब केमी बडेनोच को उम्मीद है कि ब्रिटिश लोग विश्वास करेंगे कि वे 50,000 का निर्माण करेंगे।”
लिबरल डेमोक्रेट्स ने भी टोरी योजना की आलोचना की, इसे “वादे तोड़कर वित्त पोषित काल्पनिक संख्या” के रूप में वर्णित किया।
पार्टी के न्याय प्रवक्ता जेस ब्राउन-फुलर ने कहा, “उनकी आर्थिक योजनाओं की तरह, कुछ भी नहीं जुड़ता है।”
छाया न्याय सचिव निक टिमोथी ने बीबीसी ब्रेकफ़ास्ट को बताया कि 50,000 अतिरिक्त स्थान छह से सात वर्षों के भीतर बनाए जाएंगे “और उनमें से अधिकांश पहली संसद में बनाए जाएंगे”।
इस बीच, प्रिज़न गवर्नर्स एसोसिएशन ने कहा कि “दीर्घकालिक निवेश” की आवश्यकता है और चेतावनी दी है कि “कर्मचारी संकट” नई जेलों को स्थापित करने में चुनौतियाँ पैदा करेगा।
यदि पार्टी सत्ता जीतती है, तो टोरीज़ ने कहा कि वे योजना और खरीद बाधाओं को दूर करने के लिए नई संसद में जल्द ही कानून पेश करेंगे, जिससे प्रक्रिया को “फास्ट-ट्रैक” किया जा सके।
इसमें कहा गया है कि निजी वित्त के उपयोग से वितरण में तेजी लाने और लागत को नियंत्रित करने में मदद मिलेगी।
नवीनतम सरकारी आंकड़ों के अनुसार, वर्तमान में इंग्लैंड और वेल्स में लगभग 89,000 उपयोग योग्य जेल स्थान हैं।
टोरीज़ ने कहा कि उनके प्रस्तावों से यह आंकड़ा 50% से अधिक बढ़ जाएगा, सरकार में पार्टी की पहली संसद के भीतर बड़ी संख्या में नए स्थानों की उम्मीद है – पांच साल तक – और पूरी वृद्धि सात साल के भीतर दी जाएगी।
प्रति वर्ष £2 बिलियन की लागत को अन्य क्षेत्रों में बचत के माध्यम से वित्त पोषित किया जाएगा, जिसमें सहायता बजट में £1 बिलियन की कटौती और संस्कृति मीडिया और खेल विभाग के बजट में £1 बिलियन की कटौती शामिल है।
लेबर सरकार ने 2031 तक 14,000 अतिरिक्त जेल स्थान जोड़ने का वादा किया है।
टोरीज़ ने तर्क दिया कि जेल में जगह बढ़ाने से अपराध में कमी आएगी और गंभीर अपराधियों को सड़कों से दूर रखकर दोबारा अपराध करने से रोका जा सकेगा।
टिमोथी ने कहा: “जेल काम करती है। यह सज़ा देकर और डराकर काम करती है, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण रूप से अक्षम करके।
“जेल को हिंसक और बार-बार अपराध करने वालों को कानून का पालन करने वाली जनता से दूर रखना चाहिए।”
