न्यायाधीशों को नए दिशानिर्देश जारी होने के बाद जन्म देने के कुछ घंटों या दिनों के भीतर बच्चे की देखभाल की कार्यवाही के लिए अदालत जाने वाली माताओं की संख्या कम हो जाएगी।
ये बदलाव नवजात शिशुओं के लिए पारिवारिक अदालतों में लाए जाने वाले अत्यावश्यक आवेदनों की बढ़ती संख्या के बारे में चिंताओं के बाद किए गए हैं, जहां सुरक्षा संबंधी चिंता है।
ए हालिया बीबीसी जांच प्रसव पीड़ा से उबरने के दौरान अदालत में उपस्थित होने वाली माताओं के दर्दनाक अनुभव के बारे में सुनने के बाद इस मुद्दे पर प्रकाश डाला गया।
न्यायपालिका द्वारा जारी किए गए नए मार्गदर्शन के तहत, उसी दिन सुनवाई की अनुमति केवल तभी दी जानी चाहिए जब किसी बच्चे की तत्काल सुरक्षा खतरे में हो ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हस्तक्षेप “उन मामलों पर केंद्रित है जिनके लिए वास्तव में इसकी आवश्यकता है”।
अक्टूबर में, बीबीसी ने लैंकेस्टर और ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालयों के शोध के आधार पर बताया कि पूरे इंग्लैंड में अपने पहले जन्मदिन तक पहुंचने से पहले देखभाल प्रक्रियाओं में शामिल बच्चों की संख्या लगातार उच्च स्तर पर थी।
2024-25 में इंग्लैंड में आधी से अधिक तत्काल देखभाल सुनवाई नवजात शिशुओं के लिए थी, जहां माताओं को जन्म देने के कुछ दिनों के भीतर या संभवतः उसी दिन अदालत में उपस्थित होना पड़ता था।
हालांकि ऐसे मामले हैं जहां माता-पिता के लिए अपने बच्चों के साथ संपर्क जारी रखना असुरक्षित है, विशेषज्ञों ने बीबीसी की फाइल ऑन 4 इन्वेस्टिगेट्स को बताया कि अगर सहायता उपलब्ध होती तो कई शिशुओं को देखभाल की आवश्यकता नहीं होती।
चूंकि देखभाल में जाने वाले बहुत छोटे बच्चों को बड़े बच्चों की तुलना में गोद लेने की अधिक संभावना होती है, इसलिए विशेषज्ञों की चिंता है कि कुछ को अनावश्यक रूप से अपने जन्म के परिवारों से स्थायी रूप से अलग कर दिया गया है।
एक परामर्श के बाद, नया मार्गदर्शन अदालतों को उन मामलों से निपटने से इनकार करने में कठोर होने का निर्देश देता है जो तात्कालिकता के मानदंडों को पूरा नहीं करते हैं।
नए मार्गदर्शन में कहा गया है कि उम्मीद यह है कि एक ही दिन की सुनवाई के लिए आवेदन करना बेहद दुर्लभ होगा।
इसमें बताया गया है कि उसी दिन सुनवाई की मांग केवल तभी की जानी चाहिए जब अदालत के हस्तक्षेप के बिना किसी बच्चे की “तत्काल सुरक्षा” से समझौता किया जाएगा।
नफ़िल्ड फ़ैमिली जस्टिस ऑब्ज़र्वेटरी के शोध में पाया गया कि इंग्लैंड में शिशुओं से जुड़ी 70% से अधिक देखभाल की कार्यवाही आवेदन किए जाने के दो दिनों के भीतर आपातकालीन सुनवाई थी।
इसके अभ्यास और नीति प्रमुख एम्मा स्माले ने नए मार्गदर्शन को इस मुद्दे पर “स्वागतयोग्य फोकस” के रूप में वर्णित किया।
उन्होंने कहा कि इंग्लैंड और वेल्स में देखभाल की कार्यवाही में एक ही दिन में सुनवाई के अधीन नवजात शिशुओं की संख्या एक दशक में दोगुनी हो गई है – 2012-13 में 10 में से एक से 2022-23 में पांच में से एक तक।
स्माले ने कहा कि एक मां को अपने बच्चे से अलग करने की प्रक्रिया, जब उन्होंने अभी-अभी जन्म दिया हो, इसे “इसमें शामिल सभी लोगों के लिए गहरे आघात के रूप में व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है”, और जब माता-पिता कार्यवाही में प्रभावी ढंग से भाग नहीं ले सकते, तो “गंभीर रूप से जीवन बदलने वाले निर्णय” लेने की निष्पक्षता पर सवाल उठाया।
नए मार्गदर्शन के तहत, आपातकालीन या अल्प सूचना लिस्टिंग के लिए आवेदकों – जो पांच दिनों के भीतर होते हैं – को सबूत के साथ यह बताना होगा कि किसी मामले को ऐसी लिस्टिंग की आवश्यकता क्यों है।
यदि कोई न्यायाधीश तात्कालिकता के स्तर से सहमत नहीं है, तो मामले को 12 और 18 दिनों के बीच एक मानक सूची दी जाएगी।
न्यायपालिका ने कहा कि मार्गदर्शन का उद्देश्य यह सुनिश्चित करने में मदद करना है कि माता-पिता और अभिभावकों को “आवेदन पर अधिक प्रभावी ढंग से प्रतिक्रिया देने के लिए समय मिले” और तत्काल न्यायिक हस्तक्षेप “उन मामलों पर केंद्रित है जिनके लिए वास्तव में इसकी आवश्यकता है”।
एक नवजात शिशु प्रोटोकॉल भी जारी किया गया है, जिसका उद्देश्य बच्चे के जन्म के तुरंत बाद देखभाल कार्यवाही जारी होने पर “बच्चे और माता-पिता के लिए निष्पक्षता का एक बड़ा स्तर” प्रदान करना है।
इंग्लैंड में, स्थानीय प्राधिकारी बच्चों की सेवाओं द्वारा शीघ्र रेफरल और मूल्यांकन निवारक सहायता के “समय पर प्रावधान” को सुनिश्चित करेगा, जिसमें पारिवारिक नेटवर्क संसाधनों की पहचान करना और उन्हें मजबूत करना शामिल होना चाहिए, जहां यह बच्चे के सर्वोत्तम हित में है।
प्रोटोकॉल में यह भी कहा गया है कि किसी भी देखभाल आदेश के लिए आवेदन करने से पहले, बच्चों की भलाई और स्कूल अधिनियम 2026 के अनुरूप, माता-पिता को एक पारिवारिक समूह निर्णय लेने की बैठक की पेशकश की जानी चाहिए।
