मैकेंज़ी के बेटे, डैन पॉल मैकेंज़ी ने कहा कि वह चर्च में कैमरापर्सन के रूप में काम करते थे। “बच्चे पीछे बैठते थे, वयस्क बीच में, और हर कोई पूरी सुबह पूजा गीत गाता था।”
पादरी दोपहर के समय अपने उग्र उपदेश शुरू करते थे, जिनमें से कुछ में “राक्षसों को बाहर निकालना” शामिल था।
मुख्य चर्च 2019 में बंद हो गया और पॉल मैकेंज़ी शाकाहोला जंगल में चले गए, जिससे उनके भक्तों को उनका अनुसरण करने के लिए प्रोत्साहित किया गया।
23 वर्षीय पीटर शुक्रानी का कहना है कि उस समय उनकी मां उनके साथ शाकाहोला में स्थानांतरित हो गईं। जब वह आठ साल का था तब उसने मैकेंज़ी के चर्च में जाना शुरू कर दिया और उसे अपना “आध्यात्मिक पिता” बताया, और कहा कि वह “कभी भी उसके बारे में बुरा शब्द नहीं कहेगा”।
जब जंगल में शुक्राणी बीमार पड़ गये और दवा पर प्रतिबंध लग जाने के कारण उनकी हालत बिगड़ गयी।
शुक्रानी ने कहा, “मेरी मां मुझे लेने वाली सभी दवाएं फेंक देती थीं क्योंकि उनका मानना था कि केवल भगवान ही मुझे ठीक कर सकते हैं।”
समुदाय को विशाल जंगल में फैले मिट्टी के घरों के रूप में वर्णित किया गया था। शुक्रानी ने कहा, “हमने एक शांत सामान्य जीवन जीया, कुछ दिनों तक उपवास किया और फिर थोड़ा भोजन किया।”
मार्च 2023 तक जब स्थानीय चरवाहों ने पहला अवशेष खोजा, तब तक सैकड़ों लोग मर चुके थे। कब्र खोदने वालों में से एक सलीम करीसा ने बताया, “हम किसी को जंगल से बाहर ले जाएंगे लेकिन वे इतने कमजोर थे कि वे हमारी बाहों में ही मर जाएंगे।”
शुक्राणी मार्च 2023 में जंगल से बचाए गए लोगों में से एक थे।
उस समय तक वह बीमार थे और कई हफ्तों तक बिस्तर पर पड़े रहे, लेकिन उनकी हालत खराब हो गई क्योंकि उनकी माँ ने उन्हें ठीक होने के लिए आवश्यक सभी दवाएँ फेंक दी थीं।
शुक्रानी ने कहा, “मेरी मां पादरी मैकेंज़ी के सिद्धांत पर विश्वास करती थीं कि दवा बुरी है।”
“अगर मुझे शाकाहोला जंगल से नहीं बचाया जाता तो मैं मर जाता।”
