अमेरिकियों में कॉलेज को लेकर खटास हो सकती है, लेकिन डेटा से पता चलता है कि वे अभी भी जा रहे हैं

अमेरिकी उच्च शिक्षा के ख़िलाफ़ हो रहे हैं। कम से कम, उनमें से कई तो यही कहते हैं।

केवल 31 प्रतिशत अगस्त में आयोजित और इस महीने जारी किए गए गैलप सर्वेक्षण के अनुसार, अमेरिकी अब कॉलेज शिक्षा को “बहुत महत्वपूर्ण” मानते हैं। यह रिकॉर्ड न्यूनतम स्तर है और 2013 के 70 प्रतिशत से आश्चर्यजनक गिरावट है।

यह बदलाव उन समूहों तक ही सीमित नहीं है जो ऐतिहासिक रूप से उच्च शिक्षा को लेकर संशय में रहे हैं। यहां तक ​​कि महिलाएं, डेमोक्रेट, काले और हिस्पैनिक अमेरिकी और स्वयं कॉलेज स्नातक – वे लोग जो पारंपरिक रूप से कॉलेज को अधिक महत्व देते हैं – ने भी हाल के वर्षों में उच्च शिक्षा की स्वीकृति में दोहरे अंकों में गिरावट दर्ज की है।

लेकिन यहां वास्तविकता यह है: अमेरिकी व्यवहार अमेरिकी राय जितना नहीं बदला है। कॉलेज नामांकन उल्लेखनीय रूप से स्थिर बना हुआ है।

आइए नए हाई स्कूल स्नातकों के साथ शुरुआत करें।

पिछले महीने जारी नेशनल स्टूडेंट क्लियरिंगहाउस रिसर्च सेंटर के नवीनतम आंकड़ों से पता चलता है कि हाई स्कूल के तुरंत बाद दो या चार साल के कॉलेजों में दाखिला लेने वाले हाई स्कूल स्नातकों की हिस्सेदारी अभी भी बनी हुई है। नियमित. निम्न-गरीबी वाले उच्च विद्यालयों से स्नातकों में, 74 प्रतिशत ने 2025 के अंत में कॉलेज में दाखिला लिया, जो 2024 में 73 प्रतिशत से थोड़ा अधिक है। उच्च-गरीबी वाले उच्च विद्यालयों से स्नातकों में, दोनों वर्षों में यह दर 51 प्रतिशत थी।

नेशनल स्टूडेंट क्लियरिंगहाउस डेटा इतना पुराना नहीं है कि हमें यह बता सके कि दशकों पहले तत्काल कॉलेज जाना कैसा दिखता था। इसके लिए, हमें संघीय सरकार की ओर रुख करना होगा, जहां नेशनल सेंटर फॉर एजुकेशन स्टैटिस्टिक्स ने लंबी अवधि में मंदी का दस्तावेजीकरण किया है। तत्काल कॉलेज जाने की दर 2014 में 68 प्रतिशत से गिरकर 2024 में 63 प्रतिशत हो गई।

यह 5 प्रतिशत अंक की सार्थक गिरावट है। लेकिन इसकी तुलना कॉलेज के प्रति जनता के उत्साह में गिरावट से करें: कॉलेज को “बहुत महत्वपूर्ण” कहने वाले अमेरिकियों की हिस्सेदारी लगभग इसी अवधि में 39 प्रतिशत अंक गिर गई।

और जब हम देखते हैं कुल कॉलेज नामांकन – इसमें वे लोग भी शामिल हैं जो हाई स्कूल के तुरंत बाद नहीं जाते हैं, साथ ही स्नातक छात्र भी – तस्वीर में कॉलेज जाने में गिरावट भी नहीं दिखती है। दरअसल, 2022 से नामांकित छात्रों की संख्या बढ़ रही है।

लंबी अवधि में यह वृद्धि और भी अधिक नाटकीय है। 2024 में उच्च शिक्षा में लगभग 20 मिलियन छात्रों का नामांकन हुआ, जो 2000 के दशक की शुरुआत में 16 मिलियन से भी कम था।

जैसा कि कहा गया है, वृद्धि सीधी रेखा नहीं है; आज का नामांकन अभी भी 2010 और 2011 में 21 मिलियन छात्रों के सर्वकालिक उच्चतम से कम है।

यह उछाल इसलिए हुआ क्योंकि कॉलेज नामांकन प्रतिचक्रीय है। जब नौकरियाँ प्रचुर मात्रा में होती हैं, तो युवा वयस्क काम करना पसंद करते हैं। जब अर्थव्यवस्था कमज़ोर होती है और नौकरियाँ कम होती हैं, तो अधिक लोग स्कूल जाते हैं।

2008 और 2011 के बीच नामांकन में वृद्धि हुई, जब देश महान मंदी से जूझ रहा था। और 2011 के बाद इसमें कमी आई, क्योंकि जॉब मार्केट मजबूत हुआ।

फिर भी, हमने उम्मीद की होगी कि नामांकन पहले से कहीं अधिक बढ़ गया होगा क्योंकि संभावित कॉलेज छात्रों की संख्या में वृद्धि हुई है। 1998 के बाद अमेरिका में जन्म वृद्धि शुरू हुई और 18 साल बाद मोटे तौर पर वहाँ वृद्धि हुई 900,000 1998 की तुलना में 2016 में अधिक हाई स्कूल स्नातक।

फिर भी कॉलेज नामांकन आनुपातिक रूप से नहीं बढ़ा। क्या उच्च शिक्षा में घटता विश्वास कॉलेज नामांकन में अन्यथा अधिक वृद्धि को रोक सकता है? यह संभव है।

जब उच्च शिक्षा की बात आती है तो राय और कार्य अलग-अलग क्यों हो सकते हैं? अन्य सर्वेक्षण कुछ सुराग प्रदान करते हैं।

एक ताज़ा लुमिना फाउंडेशन-गैलप सर्वेक्षण पाया गया कि बिना कॉलेज की डिग्री या प्रमाण पत्र के 73 प्रतिशत वयस्कों ने कहा कि दो या चार साल की डिग्री हासिल करना कम से कम उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि 20 साल पहले था। 69 प्रतिशत कॉलेज स्नातकों ने भी ऐसा ही किया। और जब गैलप ने माता-पिता से पूछा हाई स्कूल के बाद वे अपने बच्चों को क्या करना पसंद करेंगे, बहुमत ने दो या चार साल की डिग्री चुनी। (लुमिना फाउंडेशन द हेचिंगर रिपोर्ट के कई फंडर्स में से एक है।)

उच्च शिक्षा को छोड़ने के लिए तैयार हुए बिना भी अमेरिकी इसकी आलोचना कर सकते हैं। लोग यह मान सकते हैं कि कॉलेज बहुत महंगा है, बहुत राजनीतिक है, अतिरंजित है या इसकी कीमत के लायक नहीं रह गया है – और फिर भी मानते हैं कि कॉलेज की डिग्री उनके या उनके अपने बच्चों के लिए सबसे अच्छा विकल्प है।

कॉलेज के बारे में हमारी राय नाटकीय रूप से बदल गई है। हमारा व्यवहार, कम से कम अब तक, ऐसा नहीं है।

मरीना विलेन्यूवे ने इस कहानी की रिपोर्टिंग में योगदान दिया।

इस कहानी के बारे में कॉलेज नामांकन द्वारा निर्मित किया गया था हेचिंगर रिपोर्टएक गैर-लाभकारी, स्वतंत्र समाचार संगठन जो शिक्षा को कवर करता है। के लिए साइन अप करें प्रमाण बिंदु और अन्य हेचिंगर समाचारपत्रिकाएँ.