स्मिथ ने कहा कि Google ने स्थानीय जलक्षेत्र का आकलन किया था और स्थान का चयन करते समय बिजली आपूर्ति, पर्यावरणीय जोखिम, कनेक्टिविटी और प्रतिभा तक पहुंच पर विचार किया था। उन्होंने कहा कि उनकी कंपनी विशाखापत्तनम में अतिरिक्त स्वच्छ ऊर्जा परियोजनाओं में निवेश करने और आवश्यक बिजली बुनियादी ढांचे के उन्नयन की लागत को वित्तपोषित करने की भी योजना बना रही है।
निर्माणाधीन परियोजना को पानी की कमी, भूमि अधिग्रहण, पर्यावरणीय प्रभाव और निवेश से अपेक्षित रोजगार लाभ को लेकर निवासियों के बड़े पैमाने पर विरोध का सामना करना पड़ा है। गूगल ने अपने प्रोजेक्ट को बहु-दशकीय प्रतिबद्धता बताया है, जिससे क्षेत्र में स्थानीय लोगों की चिंताएं बढ़ गई हैं।
गूगल ने विशाखापत्तनम को क्यों चुना?
विशाखापत्तनम के Google के आकलन ने स्थानीय जलक्षेत्र पर दबाव की पहचान की, जिसने जल-आधारित शीतलन के बजाय वायु शीतलन का उपयोग करने के उसके निर्णय को प्रभावित किया।
स्मिथ ने एएफपी को बताया, “उस खोज ने शुरुआत से ही कूलिंग कॉन्फ़िगरेशन की हमारी पसंद को आकार दिया।”
गैर-शीतलन सुविधा आवश्यकताओं के लिए उपयोग किए जाने वाले मीठे पानी के लिए, Google ने 2030 तक अपने परिचालन में खपत की गई मात्रा का 120 प्रतिशत फिर से भरने के लिए प्रतिबद्ध किया है।
स्थान की पसंद के बारे में बताते हुए, स्मिथ ने कहा कि Google (अपनी परियोजनाओं के लिए स्थान का चयन करते समय) ग्राहकों और उपयोगकर्ताओं से निकटता, प्रतिभा तक पहुंच, स्वच्छ ऊर्जा विकसित करने के अवसर और स्थानीय समुदायों के साथ साझेदारी पर ध्यान देता है।
उन्होंने कहा, “विशाखापत्तनम उन कुछ स्थानों में से एक है जहां ये सभी एक साथ आते हैं।”
शहर का तटीय स्थान भारत को अंतरराष्ट्रीय बाजारों से जोड़ने वाली पनडुब्बी इंटरनेट केबल तक पहुंच भी प्रदान करता है। स्मिथ ने कहा कि कनेक्शन आंध्र प्रदेश को भारत के तीसरे प्रमुख उपसमुद्री केंद्र के रूप में स्थापित करेगा।
डेटा सेंटर भारत में Google के 15 बिलियन डॉलर के निवेश का हिस्सा है। कंपनी द्वारा संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर अपने सबसे बड़े एआई हब के रूप में वर्णित इस सुविधा के 2028 में चालू होने की उम्मीद है।
निवासी पानी के उपयोग, भूमि अधिग्रहण और नौकरियों पर सवाल उठाते हैं
Google की योजनाओं से स्थानीय विरोध ख़त्म नहीं हुआ है. निवासियों और कार्यकर्ताओं को डर है कि डेटा सेंटर, विशाखापत्तनम में अन्य प्रस्तावित प्रौद्योगिकी सुविधाओं के साथ, पानी और बिजली की आपूर्ति पर दबाव बढ़ा सकता है और आसपास के पर्यावरण को नुकसान पहुंचा सकता है।
एक स्थानीय निवासी ने एएफपी को बताया, “हम पहले से ही पानी की कमी से जूझ रहे हैं।”
शहर के एक किसान, जिसका आम और काजू के पेड़ों का दो एकड़ का भूखंड परियोजना के लिए अधिग्रहित किया गया था, ने लेनदेन पर असंतोष व्यक्त किया।
उन्होंने एएफपी को बताया, “कुछ कंपनी आई और बिना कोई सम्मान दिखाए उन्होंने जमीन ले ली और हमने इसे स्वीकार कर लिया।”
आंध्र प्रदेश सरकार ने कहा कि साइट पर रहने वाले पात्र निवासियों को वित्तीय मुआवजा मिल रहा है और नया आवास बनाकर उन्हें सौंपा जा रहा है।
पिछले महीने प्रकाशित एक रिपोर्ट में, द गार्जियन ने तारलुवाड़ा में ग्रामीणों के आरोपों का दस्तावेजीकरण किया था कि सरकार ने पर्याप्त नोटिस के बिना जमीन वापस ले ली थी और कुछ वादे किए गए लाभ पूरे नहीं हुए थे। राज्य सरकार ने उन दावों का खंडन किया है कि ज़मीन जबरन ली गई थी और कहा कि पात्र निवासियों को मुआवजा मिला।
रोज़गार विवाद का एक और मुद्दा है। Google का अनुमान है कि इस विकास से सालाना स्थानीय आर्थिक गतिविधि में लगभग $688 मिलियन उत्पन्न होंगे। यह भी अनुमान लगाया गया है कि एक विशिष्ट डेटा सेंटर विकास तीन से पांच साल की निर्माण अवधि में सालाना लगभग 4,200 निर्माण श्रमिकों को रोजगार देता है और एक बार चालू होने के बाद साइट पर सैकड़ों विशेषज्ञ नौकरियों को बनाए रखता है।
आंध्र प्रदेश सरकार ने विकास से 188,000 प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष नौकरियों का अनुमान लगाया है।
हालाँकि, प्रचारकों ने सवाल किया है कि क्या निवेश स्थानीय समुदायों के लिए पर्याप्त रोजगार पैदा करेगा।
मानवाधिकार मंच के गुट्टा रोहित ने एएफपी को बताया, “हमें बड़े पैमाने पर रोजगार और श्रम-गहन उद्योगों की जरूरत है, न कि उच्च पूंजी वाले उद्योगों की।”
कार्यकर्ता स्वतंत्र पर्यावरणीय और सामाजिक प्रभाव आकलन प्रकाशित होने तक पूरे आंध्र प्रदेश में नए डेटा केंद्रों पर रोक लगाने की भी मांग कर रहे हैं।
द गार्जियन ने बताया कि परियोजना की पर्यावरण मंजूरी को चुनौती देने वाली तीन याचिकाएँ राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण के समक्ष दायर की गई थीं। याचिकाओं में आरोप लगाया गया है कि पर्यावरण और जल संबंधी जोखिमों का आकलन “अपर्याप्त” था।
एक अन्य प्रमुख Google डेटा सेंटर परियोजना परीक्षण का सामना कर रही है
भारत में टेक दिग्गज की बड़ी परियोजना के साथ-साथ, फिनलैंड में इसकी प्रमुख परियोजना भी जांच के दायरे में आ गई है। फ़िनलैंड की पर्यवेक्षी एजेंसी ने अनिवार्य पर्यावरणीय प्रभाव आकलन पूरा होने तक मुहोस और कजानी में दो नियोजित Google डेटा सेंटर साइटों पर प्रारंभिक उपायों को रोकने का आदेश दिया है।
यूरोन्यूज़ द्वारा पिछले सप्ताह रिपोर्ट किए गए आदेश में इस बात की जाँच की गई थी कि क्या वन मंजूरी और अन्य प्रारंभिक गतिविधियाँ आवश्यक मूल्यांकन के बिना हुई थीं।
नियामक ने पेड़ों को हटाने, ऊपरी मिट्टी को हटाने, साइट सड़कों और भंडारण क्षेत्रों के निर्माण और खाइयों में बदलाव का हवाला दिया। इसने Google का प्रतिनिधित्व करने वाली कंपनी तुइके फ़िनलैंड को उन प्रारंभिक उपायों को निलंबित करने का निर्देश दिया जो पर्यावरण में महत्वपूर्ण बदलाव लाएंगे।
Google के एक प्रवक्ता ने कहा कि तकनीकी दिग्गज नियामक के निष्कर्षों की जांच करेगी और उसके मार्गदर्शन का पालन करेगी। कंपनी ने पर्यावरणीय सर्वेक्षणों और मुहोस में 130 हेक्टेयर में पेड़ लगाने की योजना का भी हवाला दिया।
फ़िनलैंड के पर्यावरण और जलवायु मंत्री, सारी मुल्ताला ने कहा कि पर्यावरणीय मूल्यांकन के मुद्दों के कारण परियोजनाओं में देरी हो सकती है।
