यह पहली बार है कि ब्रिटेन के किसी प्रधानमंत्री ने कहा है कि रूस 2016 के ब्रेक्सिट पोल को प्रभावित करने की कोशिश कर रहा है, लेकिन क्रेमलिन द्वारा ब्रिटेन की राजनीति पर प्रभाव डालने के प्रयासों के बारे में लंबे समय से चेतावनियाँ दी जाती रही हैं।
2020 में, संसद की खुफिया और सुरक्षा समिति ने ब्रिटेन के चुनावों और जनमत संग्रह में रूसी हस्तक्षेप पर एक रिपोर्ट प्रकाशित की।
इसने इस पर कोई निश्चित निष्कर्ष नहीं दिया कि क्या रूस ने यूरोपीय संघ के जनमत संग्रह के परिणामों को प्रभावित करने का प्रयास किया था, लेकिन खतरे का पूरी तरह से आकलन करने या उसका मुकाबला करने में विफल रहने के लिए क्रमिक सरकारों की आलोचना की।
जवाब में, रूसी विदेश मंत्री ने रिपोर्ट को सिरे से खारिज कर दिया और इसे “रसोफोबिया” कहा।
वहीं क्रेमलिन के एक प्रवक्ता ने कहा कि रूस ने अन्य देशों के चुनावों में हस्तक्षेप नहीं किया है।
हालाँकि, उसी वर्ष, तत्कालीन-कंजर्वेटिव सरकार ने कहा कि यह “लगभग निश्चित है कि रूसी अभिनेताओं ने 2019 के आम चुनाव में हस्तक्षेप करने की कोशिश की थी”।
बीबीसी सत्यापन ने रूस से जुड़े दुष्प्रचार अभियानों पर नज़र रखी है इसमें नकली वीडियो बनाने के लिए एआई का उपयोग करना शामिल है जो यूक्रेन पर रिपोर्टिंग करने वाले पत्रकारों और समाचार संगठनों का प्रतिरूपण करता है।
एक फर्जी समाचार वेबसाइट ने झूठा दावा किया कि यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने किंग चार्ल्स के स्वामित्व वाली एक हवेली को रियायती मूल्य पर खरीदा था।
इस साल की शुरुआत में, यूके चुनाव आयोग के प्रमुख विजय रंगराजन ने सांसदों को बताया कि रूसी डीपफेक वीडियो का “दुनिया भर के चुनावों में बड़े पैमाने पर इस्तेमाल किया गया था”।
उन्होंने कहा, “यह मानने का कोई कारण नहीं है कि ब्रिटेन अपवाद होगा।”
पिछले महीने, संयुक्त राष्ट्र में अपने भाषण के दौरान, बर्नहैम ने रूसी एजेंसियों पर “झूठ और दुष्प्रचार फैलाने और लोगों के डर का शिकार बनने के लिए अपने पास मौजूद हर साधन का इस्तेमाल करने” का आरोप लगाया।
उन्होंने घोषणा की कि यूके दुष्प्रचार के “जहरीले ज्वार को रोकने” के लिए एक नया केंद्र स्थापित करेगा।
डाउनिंग स्ट्रीट के एक प्रवक्ता ने कहा: “हम यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं कि हमारे नागरिक और हमारी संस्थाएं विदेशी शक्तियों और उनके प्रतिनिधियों से सुरक्षित रहें जो जीवन को खतरे में डालने और हमारे लोकतांत्रिक मूल्यों को कमजोर करने की कोशिश कर रहे हैं।
“हम राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम के माध्यम से अपनी शक्तियों को मजबूत करके, अपने संस्थानों और महत्वपूर्ण राष्ट्रीय बुनियादी ढांचे के लचीलेपन को मजबूत करके, अपनी सीमाओं को मजबूत करके और अपनी पुलिस और खुफिया एजेंसियों को मजबूत करके ऐसा कर रहे हैं।”
